Hwang Sa (gult damm)

på mindre än en månad kommer ett fenomen som går tillbaka till andra århundradet e.Kr. att äga rum – ankomsten av ”Hwang Sa” eller gult damm i Korea. Ursprung i öknarna i norra Kina och Mongoliet, piskas gult damm i atmosfären av starka vindar och transporteras till den koreanska halvön via jetströmmen. Annat än minskad synlighet, när dammet anländer tar det med sig industriella föroreningar (som bekämpningsmedel), virus, svampar, bakterier och till och med tungmetaller, varav ingen är bra för andningshälsan. Med tiden skadar tungmetaller och industriella föroreningar också grödor och jord, vilket innebär att föroreningen inte är begränsad till människor.

hälsorisker: när gult damm når en ohälsosam koncentration, cirka 400 mikrogram/kubikmeter, varnas människor för att begränsa sin utomhusaktivitet, särskilt när det gäller tung träning och sport. Friska människor kan utveckla ont i halsen och torra ögon, och barn, äldre och personer med tidigare andningsförhållanden rekommenderas att stanna inomhus. I vissa fall kommer koncentrationen av gult damm att överstiga 800 mikrogram / kubikmeter, varefter skolor kommer att stängas, utomhusevenemang avbryts och en allmän varning utfärdas för att stanna inomhus om det inte är absolut nödvändigt att gå ut.

ekonomiska effekter: effekten av gult damm på ekonomin är ofta svår att mäta på grund av fenomenens försenade och inkonsekventa natur. Den omedelbara effekten är uppenbar – matställ och marknadsstånd tvingas stänga för att skydda mat och varor, utrustning och lager som lagras utanför måste täckas. Inomhusföretag känner smärtan av minskad fottrafik från människor som bor hemma istället för att äta ute på Restauranger eller shoppa. Den långsiktiga effekten av gul Sand kan ses i uppbyggnaden av potentiellt skadliga föreningar i människors kroppar, vilket leder till högre antal astmadiagnoser och läkarbesök. Effekterna av det gula dammet har också slående långsiktiga konsekvenser för livsmedelssäkerheten och enligt Nema (National Emergency Management Agency) måste jordbruks-och boskapsindustrin noggrant rengöra och desinficera växthus, betesmarker och lador så att djur inte får dammburna sjukdomar.

framtida konsekvenser: Kina (med hjälp av Sydkorea) har börjat plantera träd i ett försök att sakta ökenspridning, men bara tiden kommer att berätta om deras metoder visar sig vara effektiva. Rapporter har dykt upp och hävdar att många av de nyplanterade träden har överväldigats av sand-och dammstormar och lämnat många störtade över eller halvt begravda i själva jorden de var avsedda att skydda. Om ekologiska förhållanden fortsätter att försämras, förutspår forskare och analytiker att de skadliga ekonomiska och miljömässiga effekterna av gult damm kommer att stiga till ännu högre nivåer. Konsekvenserna är på en gång skrämmande och enkla – i en globaliserad och industrialiserad värld har naturliga och ekologiska katastrofer konsekvenser som når långt bortom gränserna för något land. Att stoppa spridningen av ökenspridning och därmed minska svårighetsgraden av gult damm ger det perfekta tillfället för meningsfullt samarbete mellan länder i Asien.

Håll dig informerad: du kan kontrollera luftkvaliteten i realtid på webbplatser som Air Korea: (http://www.airkorea.or.kr/)

författare: Brendan Pickering