i Memoriam: Ellsworth Wareham, 104, var ’Blue Zone’ pionjär och cardiothoracic kirurg

Ellsworth Wareham, MD, känd i slutet av sitt liv så mycket för hans vegan-stödda livslängd som hans framstående kirurgiska karriär som inkluderade de första öppna hjärtoperationer i många länder, dog lördag, December. 15 vid 104 års ålder.

en ebullient och aktiv centenarian, Wareham — en 1942 kirurgisk examen från Loma Linda University, då känd som College of Medical evangelister — fick Global berömmelse genom många medier i sina senare år för att vara symbolen för en ”blå zon” bosatt, någon som bor i en av de hälsosammaste delarna av världen.

enligt en artikel från 2008 i National Geographic, Wareham epitomized den sjunde dagen adventistiska livsstilen för en vegansk kost, motion och tro på Gud, som alla läkaren citerade som skäl för hans livslängd.

”jag tycker att det är viktigt för en individ att ha viss säkerhet och fred i sitt liv”, berättade Wareham för Dr.Mehmet Oz, då en bidragsgivare till Oprah Winfreys TV-program, 2008. ”Och jag får det från att tro på en kärleksfull, omtänksam Gud, ser du. Och så om han är ansvarig för mitt liv, Varför sitta och oroa dig? Jag menar, han tar hand om universum, han kan verkligen ta hand om mig, så jag oroar mig inte.”

under sin medicinska karriär utförde Wareham mer än 12 000 operationer och fortsatte att hjälpa och observera yngre kirurger tills han var i mitten av 90-talet. Vid 100 körde han och fortsatte att göra sitt eget trädgårdsarbete och gräsmatta och bodde i det två våningar som han och hans fru på 68 år, Barbara, delade.

kanske hans största medicinska prestation kom i början av 1960-talet, när den amerikanska administrationen av President John F. Kennedy försökte förbättra relationerna med många nationer, inklusive Pakistan. Ett besök där av dåvarande vice President Lyndon B. Johnson ledde till att en ung pakistansk tjej fördes till White Memorial Hospital i Los Angeles för öppen hjärtkirurgi.

i sin tur ledde det till en inbjudan från Johnsons kontor att åka till Karachi — också hem till ett Adventistsjukhus — och utföra operationer där.

tala med Loma Linda University Health historikern Richard Schaefer 2002, Wareham påminde sitt svar på vice presidentens officiella begäran: ”’ Tja, om du betalar vår väg, betala för frakt vår utrustning, vi ska gå. Det var bara sex av oss. Vi åkte. Vi tog vår hjärt – lungmaskin och alla leveranser. kom dit.”

vid den tiden, erinrade Wareham, pakistanska ” muslimer ville inte ge blod. De likställde det med samma sak som offerblodsläckning. Men vi har militärer från USA: s ambassad. … Vi tog den här maskinen och grundade den med blod och använde samma blod på patienten på morgonen och på eftermiddagen om de var samma blodtyper. Första gången jag någonsin hört det gjort. Det var så vi började.”

operationerna gjorde mycket för att förbättra bilden av USA på den tiden, och Loma Linda University Health surgeons, Schaefer noterade, fortsatte med att göra ytterligare arbete i Asien innan de återvände. ”Teamet utförde fler operationer i Indien och Thailand: Christian Medical College och Hospital i Vellore, södra Indien och vid Siriraj University Medical School i Bangkok, Thailand. Sammantaget såg de 400 patienter och utförde femtiofem operationer,” en historia av projektet inspelad.

allt sagt, skrev Schaefer, ” Loma Linda University Overseas Heart Surgery Team, en högspecialiserad grupp av hjärtkirurgiska experter, har nu utfört operation i Pakistan, Indien, Thailand, Taiwan, Grekland, Vietnam, Saudiarabien, Hong Kong, Kenya, Zimbabwe, Folkrepubliken Kina, Chile, Nordkorea och Konungariket Nepal. Vart de än går, de antingen initiera eller uppgradera öppen hjärtkirurgi program.”

sådana program är nu något faktiskt runt om i världen, men under 1960-talet och början av 1970-talet ansågs förfarandena vara nya i många delar av världen. Wareham, assisterad av kardiolog Joan Coggin, MD — som dog förra månaden — var en sann goodwillambassadör för Loma Linda University Health, Sjundedagsadventistkyrkan och till och med Amerikas förenta stater.

de tidiga procedurerna förlitade sig på hjärt-lungmaskiner som pumpade blod till en patient medan operationen utfördes. I ett fall var blod som användes för att stödja en kirurgisk patient för varmt för att användas, vilket innebär att proceduren måste försenas medan maskinen pausades, rengjordes och processen startades om. I en intervju återkallade Coggin en gång Warehams egen lugna uppförande, även under extrema omständigheter.

”han var väldigt lugn, hela tiden, och ibland kommer kirurger, under tryck, att sortera,” sa Coggin. ”Oavsett vad som skulle hända skulle han bara säga” Tja, vi måste göra det här och det här ” i en måttlig ton istället för att bli hysterisk.”

tillade hon, ” Jag såg honom Aldrig någonsin bli riled om någonting.”

”hans milda anda och ödmjuka uppförande förnekade ett förtroende och skicklighet som förändrade hjärtkirurgi runt om i världen”, säger Richard Hart, president för Loma Linda University Health. ”Han lämnade ett outplånligt märke på många av oss som unga yrkesverksamma vid Loma Linda University Health som fortsätter till denna dag.”

”Dr. Wareham citerades speciellt som det typiska exemplet på den blå zonen av många författare”, säger School of Medicine Dean Roger Hadley, MD. ”Hans kost, träningsprogram, känsla av gemenskap, humor och andligt baserad inställning till livet bidrog tydligt till hans hundraåriga status. Han kommer att bli mycket saknad.”

Hadley noterade också att Wareham också var en mentor för kirurgen Leonard Bailey, MD, som 1985 utförde den första hjärttransplantationen för spädbarn.

Ellsworth Edwin Wareham föddes oktober. 3, 1914, i den östra Texas staden Avinger, en waystation på väg till gränsen mellan Texas och Louisiana. Han var ett av sex barn födda till Dayton Wareham och Goldie Baldwin Wareham. Båda föräldrarna var Sjundedagsadventister när Ellsworth föddes.

var och en av Wareham-barnen hamnade i hälsorelaterat arbete: Tre bröder blev tandläkare, två systrar tog omvårdnad, varav en också var Sjukgymnast.

familjens tidiga år, som började när de flyttade till Alberta, Kanada när Ellsworth var sex år gammal, var svåra.

”vi var en familj med mycket begränsade medel”, påminde han i 2002 muntlig historia intervju. ”Vi var en stor familj, bönder. När jag var tonåring var vi mitt i depressionen. Och depressionen i Kanada var en mycket allvarlig depression, särskilt för jordbrukare. Vete säljs för 30 cent per bushel. Havre och korn för 6 eller 7 cent per bushel. Dessa var våra kontanta grödor. Djur var värda lite. Det var en mycket svår situation att ha några planer för att uppnå en utbildning av någon grad. Människorna i vårt samhälle … ingen av mina klasskamrater fick någonsin en högskoleexamen.”

Ellsworth fortsatte och tillbringade ett år på Adventistkyrkans ägda kanadensiska Junior College, nu Burman University, innan han tillbringade en sommar som colporteur eller litteraturevangelist och sålde Adventistböcker från dörr till dörr.

efter sina två år på junior college var Wareham ”ute av skolan i två år”, minns han, under vilken tid han fick uppmaningen att gå in i medicin.

”det var när jag var ute i skolan som den bestämda övertygelsen kom över mig att jag skulle ta medicin”, sa Wareham. ”Jag kan säga att det var lika starkt som hunger. Det var inte bara en vag tanke. Det fanns inget annat alternativ. Det var inte om jag hade pengarna eller inte hade pengarna eller hur jag skulle uppnå det. Jag var tvungen att utföra det, oavsett vad som krävdes för att göra. Mina poäng var sådana att jag var tvungen att ta extra arbete eftersom jag inte hade min pre-med sciences i ordning. Så jag var tvungen att gå tillbaka och ta ytterligare arbete även om det var på samma nivå. Jag hade bara vad som skulle motsvara två års college.”

han tjänstgjorde som kirurg under slutet av andra världskriget och arbetade på ett fartyg nära Filippinerna.

utbildning i Los Angeles, New York City och Minneapolis följde när Wareham utvecklade sina färdigheter inom allmän kirurgi, bröstkirurgi och slutligen hjärtkirurgi. Under en av hans kirurgiska bostäder träffade Wareham Barbara, då en ung sjuksköterska, som han gifte sig med 1950. Warehams hade fem barn.

i den 2008-intervjun med Dr Oz erkände Barbara Wareham att hon inte var angelägen om att hennes man någonsin skulle gå i pension: ”folk frågar mig mycket och jag säger bara,” lämna honom i fred. Han är glad, ” sa hon. ”Jag tror inte att han skulle vara nästan så glad att bara sitta hemma.”

i 2014 hedrade Loma Linda University Wareham med en mottagning som noterade hans 100-årsdag och skapandet av Ellsworth E. Wareham Global Service and Education Fund.

överlevande inkluderar hans fru Barbara, barn John, Martin, Robert och Julie, åtta barnbarn och sex barnbarnsbarn. Hans son Scott föregick honom i döden 2015.

en minnesgudstjänst är planerad till 11 AM, söndag, december. 30 vid Loma Linda University Church.