innan det fanns ”upp”, fanns det” Lawnchair Larry ”[VIDEO]

Larry Walters, aka,” Lawnchair Larry ” tog en gång en resa 16 000 fot i luften med ingenting annat än en lawnchair och några väderballonger.

född 1949 i Los Angeles, Kalifornien., Larry Walters hade ursprungligen velat bli pilot i USA: s flygvapen, men dålig syn hindrade honom från att nå sitt mål. Istället blev han lastbilschaufför och levde ett lugnt liv i San Pedro när han såg sin chans att uppnå sin dröm om att flyga. Med hjälp av sin dåvarande flickvän fästde han 45 heliumfyllda väderballonger till en aluminiumgrässtol, som han döpte ”Inspiration I.”

den 2 juli 1982 fastnade han i fallskärm, packade upp sin gräsklippare med smörgåsar; en flaska läsk, en kamera, en CB-radio och en pelletspistol och bosatte sig för resan. Han tänkte flyga in i Mojaveöknen och sedan använda pelletspistolen för att skjuta ut ballongerna, så att han kunde komma säkert tillbaka till land.

istället slutade han flyga mycket högre än han tänkte, skjuta upp 16 000 fot på himlen och driva in i kontrollerat luftrum över Los Angeles International Airport. Walters blev nervös och använde sin CB-radio för att ringa till flygkontroll och varna dem för hans närvaro. Han upptäcktes av minst två kommersiella piloter, som också varnade flygledare och Federal Aviation Administration.

Wikimedia Commons

Larry Walters var rädd att om han poppade ballongerna skulle han bli obalanserad och falla ur stolen. Men efter att ha flugit i 45 minuter fick han så småningom modet att skjuta ut några av ballongerna. Han sjönk långsamt, och efter totalt 90 minuter i luften nådde han säkert marken.

hans ballonger hade blivit trassliga på kraftledningarna i Long Beach på väg ner, vilket orsakade ett 20-minuters strömavbrott i de omgivande områdena. När han äntligen kom tillbaka till jorden arresterades han och hölls kort av Long Beach-myndigheterna och slog så småningom med en böter på 4 000 dollar för brott mot federala luftfartsregler. Böterna sjönk senare till $1500, och Larry blev något av en mindre kändis. Han berättade för pressen flygningen ” var något jag var tvungen att göra. Jag hade den här drömmen i 20 år, och om jag inte hade gjort det skulle jag ha hamnat på den roliga gården.”

han fick smeknamnet ”Lawnchair Larry” och blev inbjuden att visas på The Tonight Show och Late Night med David Letterman. I ett mindre gratis erkännande fick han också 1982 hedersomnämnande från Darwin Awards och första pris från Bonehead Club of Dallas.

Lawnchair Larry försökte dra nytta av sin berömmelse och slutade sitt jobb som lastbilschaufför för att bli en motiverande talare. Tyvärr kunde han aldrig lyckas få sin talarkarriär från marken och kämpade i sitt senare liv för att tjäna pengar på föreläsningskretsen. Han gav den berömda lawnchair till en stadsdel pojke som heter Jerry, även om han sägs ha senare ångrat att ge bort efter Smithsonian Institution bad honom att donera den. Jerry behöll dock stolen och lånade den senare till San Diego Air and Space Museum för en utställning 2014.

tyvärr begick Lawnchair Larry självmord 1993. Men hans arv lever vidare, och många andra har följt i hans fotspår. Hans legendariska flygning gav upphov till den extrema sporten av klusterballong, där deltagarna är fastspända i en sele och fäst vid gummi heliumfyllda ballonger. Inspirerad av Walters har andra gjort liknande flygningar, inklusive Mike Howard och Steve Davis, två män som nu håller Guinness World Record för den högsta höjden som någonsin uppnåtts under cluster ballooning, liksom Jonathan Trappe. I sann Larry Walters mode, Trappe flög 50 miles i sin omodifierade kontorsstol, innan landning säkert och återvänder stolen till sin arbetsplats.

Nästa, se dessa 33 bilder från de vilda tidiga dagarna av mänsklig flygning. Kolla sedan in dessa 24 fascinerande Amelia Earhart fakta.