Känner Du Till Berke Khan, Den Första Mongoliska Härskaren Som Omfamnade Islam?

vår kunskap om islamisk historia är mestadels inriktad på arabvärlden. Islamiska studier kurser vid västerländska universitet har mestadels en arabisk och Sunni tillvägagångssätt, även om det finns mycket mångfald i Islam, och araber utgör bara cirka 20 procent av dagens muslimer. Även i kurser i islamisk historia är det sällan fokus på icke-arabiska aktörer, och om det finns, är det aldrig i detalj. För att något rätta till denna bias, här är en kort biografi om Berke Khan, den första mongoliska härskaren som omfamnade Islam, och en sammanfattning av hans djupt personliga konflikt med brorson Hulagu.

Berke vem?

Berke Khan (13th century, exakt födelsedatum okänt) var sonson till Djenghis Khan, av sin äldste son Jochi. Djenghis Khan var grundaren av det mongoliska riket och en ökänd krigsherre. Det råder viss oenighet om Jochis föräldraskap. B. djenghis Khans hustru blev bortförd av en rivaliserande stam strax efter hennes äktenskap. Hon stannade hos den rivaliserande stammen i flera månader tills Djenghis räddade henne. Nio månader senare födde hon Jochi, lämnar tvivel om huruvida Jochi var son till Djenghis eller hennes captor, som tog henne som en ’fru’.

ändå hävdade Djenghis Jochi som sin son. Jochi var en skicklig militärledare och bidrog mycket till sin fars erövring av Centralasien. Jochi hade minst fjorton söner och två döttrar av sina fyra fruar. Djenghis Khan delade sitt imperium i khanater, varje khanat skulle styras av en son efter hans död. Jochi dog dock sex månader före Djenghis. Det västra khanatet som skulle styras av Jochi gavs således till Jochis äldste son Batu. Berke Khan lyckades till khanate, som senare blev känd som ’Golden Horde’, efter hans bror Batus död. Berke styrde Golden Horde praktiskt taget självständigt. Han var den första mongoliska härskaren som omfamnade Islam. Han dog 1266.

konvertering till Islam

medan i staden Saray-J Jacobk, längst väster om dagens Kazakstan, träffade Berke Khan en husvagn som kom från staden Bukhara. Han ifrågasatte resenärerna om deras tro och blev därefter övertygad om att konvertera till Islam av en man som heter Sufi Sheikh. Berkes bror Tukh-Timur konverterade också till Islam. Berke Khan var den första av mongolerna som accepterade Islam.

krig med Hulagu

Berke Khans brorson, Hulagu, styrde Norra Persien och fick instruktioner av sin bror Mongke att införliva området från Persien till Egypten i det mongoliska riket. I 1256, Hulagu iväg med en här på minst 100.000 män, på väg först till berget fästningar i Ismailis, en Shia sekt. Inom ett år övergav Ismailis, och deras ledare, Rukn ad-Din Kurshah, fångades och mördades. Hulagu riktade sedan sin uppmärksamhet mot Irak och skickade ett brev till kalifen, al-Mustasim, som krävde hans underkastelse till mongoliskt styre. Kalifen vägrade naturligtvis.

Hulagu gick mot Irak, fast besluten att underkasta kalifen. Vissa Shias inom Irak var alienerade från kalifen, som visade liten respekt för deras samhälle. Som ett resultat, städer med en betydande Shia närvaro som Najaf, Karbala, och Mosul, kapitulerade till mongolerna utan strid. I Januari 1258 hade Hulagus hela här anlänt till Bagdad. Mongolerna erövrade staden inom två veckor. En månad senare avrättades al-Mustasim. Bagdad, en härlig stad, en stad hem för intellektuella och konstnärer, en stad som hade stått i över sex århundraden, plundrades och brändes till marken. Många av Bagdads medborgare massakrerades.

när denna nyhet nådde de angränsande muslimska staterna övergav de sig utan motstånd mot mongolerna av rädsla. Syrien införlivades snart i Hulagus erövringsområde. När Berke Khan hörde talas om Bagdads säck, slakt av dess muslimska medborgare och efterföljande underkastelse av andra muslimska städer, blev han upprörd och lovade att hämnas:

”han (Hulagu) har avskedat alla muslimernas städer. Med Guds hjälp kommer jag att kalla honom för att redogöra för så mycket oskyldigt blod.”

Hulagu fruktade en invasion av Berke och drog sig därmed tillbaka till Persien och lämnade ett litet garnison i Syrien. År 1260 erövrade mongolerna större delen av Syrien och satte sig längre söderut för att underkasta Palestina, där de lyckades. Deras till synes oövervinnliga här stoppades dock av Mamluk-turkarna, som vid den tiden var Egyptens härskare, Kairo var deras huvudstad. Mamluk sultan Qutuz skickade en av sina generaler, Baybars, till Palestina. Mamlukerna besegrade mongolerna och stoppade därmed utvidgningen av det mongoliska erövringsområdet. Den mongoliska generalen fångades och avrättades. Mamlukerna återtog snart Palestina och Syrien.

Hulagu ville hämnas för sina truppers nederlag i Palestina och förberedde sig för krig, men kunde inte hantera mamlukerna eftersom Berke Khan inledde en serie attacker mot Hulagus imperium i Kaukasusregionen och tvingade Hulagu att konfrontera honom. Berke var fortfarande rasande på grund av avskedandet av Bagdad. Attackerna resulterade i ett öppet krig mellan Berke och Hulagu, en konflikt intensifierades ytterligare eftersom båda stödde en annan sökande för att styra östra khanatet, dagens Kina och Mongoliet. Hulagu stödde sin bror Kublai, medan Berke var lojal mot Hulagus andra bror Ariqboke. Båda sökandena gick med i sina anhängare i krig, men så småningom övergav Ariqboke sig till Kublai. Hulagu och Berke Khan led båda allvarliga nederlag i kriget.

även om Ariqboke inte blev khan i östra khanatet lyckades Berke förstöra Hulagus dröm om ett Mellanöstern-imperium som inkluderade Egypten. Kriget pågick fortfarande när Hulagu dog 1265. Några månader senare dog Berke också 1266. Hulagu kunde befästa sin makt i Persien före sin död, hans dynasti Ilkhaniderna styrde Persien fram till 1335. Hans efterträdare konverterade till Islam. Mengu-Timur, en annan brorson till Berke, efterträdde honom som khan av Golden Horde. Berkes ingripande mot Hulagu, som tvingade den senare att flytta sin uppmärksamhet från mamlukerna i väst till konflikten med Berke i öst, stoppade den fortsatta expansionen av Hulagus imperium och förhindrade ytterligare förlust av muslimskt land och räddade därmed andra muslimska städer från samma öde som Bagdad.