Kan kvinnor ha allt? / Hollins Magazine|

i Februari 27 / i Featured / av Linda Martin

att ha allt är inte precis en myt, säger Sindhu Hirani Blume ’93. Men det är en knottig fråga som kräver untangling innan var och en av oss räknar ut vad det betyder i vårt eget liv.

1993 ljög jag omedvetet för mina klasskamrater. Jag ljög också för sina föräldrar, våra professorer, och alla andra som var på vår examensceremoni den varma dagen i Maj. Jag var studentens inledande talare det året, och jag sa till alla i en ganska ökad röst, och med Na-sackaros som är naturligt närvarande i den åldern, att vi (kvinnor) kunde ha allt. Jag menade det för att jag trodde det. Och jag trodde det eftersom det hade borrats in i mig. Och det var en lögn.

men som med vissa lögner var det en stor motivator. Det drev mig att ställa in och uppfylla mål, att göra de saker som mina mormor kunde eller inte skulle göra, och de saker som min mamma gjorde men att göra dem bättre, med mer frihet, val och kontroll.

idag, 19 år efter det talet, är det fortfarande en relevant diskussion, vilket framgår av Anne-Marie Slaughters mycket talade och skrivna uppsats ”varför kvinnor fortfarande inte kan ha allt” i juli-augusti 2012-utgåvan av Atlanten. Slaughter skriver om hennes interna kamp för att hantera sin oroliga tonårsson som var i New Jersey medan hon var på ett tvåårigt, högprofilerat uppdrag vid Utrikesdepartementet i Washington, D. C.

jag har nu en man, två barn, en inteckning och ett företag, och jag bor i ett av de mest professionellt högtrycksområdena i landet. Min reaktion på den artikeln var: väl, naturligtvis kan du inte ha allt. Det kan ingen. Det är smärtsamt svårt—ännu mer för kvinnor än män—att ha en välbalanserad karriär och familjeliv och för alla bitar att samlas på en gång.

föräldraskap och att ha en robust karriär är två separata men ömsesidigt svåra (om inte exklusiva) saker. Och utöver dessa två komplexa företag vill några av oss ha ett socialt liv, att läsa en bra bok då och då, att träna, att resa. Och att få allt eller något av det handlar om att göra val. Jag har inga problem, till exempel att berätta för min treåriga son att jag inte chaperoning en förskoleutflykt på grund av ett möte, men jag ser till att det inte händer hela tiden.

jag växte upp och tänkte att att ha allt var vad jag uppfattade de flesta män hade: en blomstrande karriär och familjeliv, och som en välförtjänt bonus, en martini på en silverbricka i slutet av dagen (kanske för mycket förtrollad i min barndom?). Men det finns två problem med denna fantasi: Jag är inte en man, och jag förstod inte helt att begreppet att ha allt för en kvinna innebar att få mycket hjälp (vilket krävde mycket pengar) eller att ha en make som stannade hemma.

jag visste efter att jag hade en familj som jag skulle fortsätta att arbeta, och jag har. Jag älskar att ha ett jobb. Jag älskar att få en lönecheck. Vad jag inte visste om var den massiva kärlek du känner för dina barn, och hur det förändrar ditt hjärta, din energinivå och dina prioriteringar.

jag var direktör på PricewaterhouseCoopers kontor i Washington när min dotter föddes 2007. Ett tag kände jag mig som om jag kunde hantera och jonglera. Men efter att min son föddes 2009 blev den tid och energi som krävdes för två barn, tillsammans med min pendling, outhärdlig. Pendlingen åt upp mer tid än jag ville eller förväntade mig: logistiken för att komma ut genom dörren, sitta i trafiken, släppa barnen på daghem, parkera bilen, komma på ett tåg, och sedan gå in i arbetet blev sinne bedövande. När jag kom till jobbet kände jag mig som om jag redan hade lagt in en dag. Jag var utmattad och olycklig och gjorde inte mitt bästa på jobbet eller hemma.

jag studerade alla mina alternativ och gjorde en förändring. Jag gav upp en lön och otroliga fördelar för att starta ett företag med flera andra partners. Att ha mitt eget företag gör att jag kan arbeta mestadels hemifrån och ger flexibiliteten att ställa in mitt eget schema utan mycket skuld. Min man och jag var tvungna att göra ett antal drastiska förändringar i vårt liv, både ekonomiskt och beteendemässigt, men det finns något att säga för att känna sig förnuftig. Jag jobbar fler timmar och fler dagar nu, men det är från mitt hemmakontor. Jag måste fortfarande göra kompromisser, men det finns en skillnad i min energinivå och vad jag kan ge till min karriär och min familj.

det finns gott om män och kvinnor som har en helvetisk pendling och fortsätter att göra vad de gör efter att de har barn: de gör Val, de tar hjälp, de distansarbetar, de arbetar deltid, eller de gör inget av dessa saker och lider igenom det eftersom de inte har några livskraftiga eller omedelbara alternativ och måste lägga mat på bordet, eller de behöver den arbetsgivarförsäkrade sjukförsäkringen.

jag tror att vi måste fortsätta berätta för ungdomar att de kan ha allt med förbehållet att ”allt” är olika saker för olika människor och det betyder olika saker i olika karriärer och branscher. Viktigast: du kan inte ha allt samtidigt. Om du arbetar 14 timmar om dagen i ett allödigt, högprofilerat jobb, förvänta dig inte att ha mycket daglig kvalitetstid med dina barn, såvida inte några av dessa timmar är engagerade hemifrån. Det är en helt annan diskussion om balans mellan arbete och liv.

när mina barn funderar på att ha allt kommer arbetsmiljön förmodligen att ha förändrats. Men jag tror att jag fortfarande kommer att behöva erbjuda oönskade råd som uppmanar dem att inte böja sig för någon annans ideal att ha allt. Inte lätt, men genomförbart.

Sindhu Hirani Blume är vice vd för Trinity Place Technology, Inc., en IT-statlig entreprenör. Hon bor i Bethesda, Maryland. Denna uppsats sprang ursprungligen i ”The Gender Agenda” (7/19/12), en blogg publicerad av PricewaterhouseCooper. Hon skrev också om sitt engagemang i C3-evenemanget 2012.

”Redaktörens anmärkning: vinter 2013 utfärdar ett Artful Year”