kejsarinnan Farah Pahlavi från Iran och prinsessan Noor om livet bortom Påfågeltronen

hennes kejserliga majestät kejsarinnan Farah Pahlavi från Iran och hennes äldsta barnbarn, Hennes Höghet prinsessan Noor Pahlavi, avslöjar deras nära band när de ser på framtiden i sin första gemensamma intervju någonsin.

från ett fönster på femte våningen med utsikt över Paris skumma Seine River står en 80-årig dam rak och lång; den vita av hennes byxdräkt belyser den tråkiga, omgivande vinteriga grå. Hennes kejserliga majestät kejsarinnan Farah Pahlavi, den sista drottningen av Iran efter 2 500 år av kejserligt styre, är lika stilla som en skulptur. Jag observerar henne tyst från dörren när hon verkar bölja mellan myt och verklighet.

fyrtio år har gått sedan drottningen och hennes avlidne make, Hans kejserliga majestät Mohammad Reza Pahlavi, tvingades i exil under den iranska revolutionen. Den 16 januari 1979 piloterade shahen sin Boeing 707 med sin fru och deras närmaste förtroende ombord från Iran för sista gången. Vägen därefter skulle vara lång och ibland tragisk. Kungen skulle dö av lymfomcancer 18 månader efter att ha tvingats ut ur hemlandet som han styrde i 38 år. Han lades till vila i Al-Rifa ’ i Mosque, även känd som kungens Mosque, i Kairo. Deras två yngsta barn, Prinsessan Leila och prins Ali-Reza, som aldrig försonades med livet i förvisning, tog sina egna liv. När jag betraktar dessa olyckor, från fönstret, vänder Hennes Majestät, ler och säger: ”jag är inte bitter. Sådana tankar bjuder bara fienderna att vinna.”

det är bara några dagar in i det nya året, och även om det inte är särskilt kallt är staden humörig. Det lilla ljuset kommer in i golv till tak, träpanelsalongen dämpas avsevärt under min tre timmars publik med Hennes Majestät, tills vi nästan är täckta i mörkret. Sitter till vänster på en vit kudde soffa är drottningens 26-åriga barnbarn, Hennes Höghet prinsessa Noor Pahlavi. Den förstfödda av kronprins Reza Pahlavi-mannen som skulle ha varit shah – är en MBA-student vid Columbia University och en rådgivare till den ideella investeringsfonden Acumen. I svarta leggings och en röd tröja är hennes ram lika liten som en couture-modell. hennes bruna hår dras in i en hästsvans som avslöjar höga kindben medan hennes stora mandelögon speglar hennes sena farfars.Ursprungligen publicerad i mars 2019-numret av Vogue Arabia

vi talar oavbrutet i timmar, men det är dagen därpå, när drottningens bostad lever med fotograferingen, att jag bevittnar ett feisty utbyte som är gemensamt för familjen. ”Det är inget fel med den här klänningen!”utropar prinsessan Noor till sin mormor. Hon bär en hudtonad Dior-klänning; dess känsliga bustier som liknar en ärmlös unitard. Medan hon verkar som en ballerina, står drottningen fast mot klädseln. Skottet har ännu inte börjat och hon kan stänga av produktionen när som helst. Princess Noor utbrott är inte den typ av en glamour sökande kvinna, dock. Snarare den som kvävs av vikten av en regim som nu kräver att kvinnor är blygsamma.

hennes farfar, Reza Shah Pahlavi, grundare av Pahlavi-dynastin, förordnade att slöjan skulle tas bort 1935. Slöjan återvände som en symbol för motstånd mot den kejserliga dynastin under revolutionen 1979, ledd av Ayatollah Khomeini. År 1983 hade det blivit obligatoriskt för kvinnor att döljas offentligt oavsett religiös tro, i ett land där muslimer, kristna, judar och zoroastrier samexisterade.

”mitt minne är inte vad det var”, börjar hennes majestät, när jag ber henne att komma ihåg sina känslor vid födelsen av hennes första barnbarn i Washington. ”Jag var bara glad att ha ett friskt barnbarn.”Hur annorlunda scenen, när drottning Pahlavi – Shahs tredje fru, efter hans skilsmässor från prinsessan Fawzia Fuad I Egypten och Soraya Esfandiary-Bakhtiari – gav sin man och land en länge önskad manlig arving. ”Min bröllopsklänning designades av Yves Saint Laurent, som arbetade för Dior vid den tiden. Hans sömmerskor sydde blå tråd i klänningen för att hjälpa mig att få en pojke,” minns hon och ler mot minnet.

med en liten skaka, som om hon fysiskt går ut ur det förflutna, uttalar drottningen nästa att hennes barnbarn har en talang för målning. Det är en hög komplimang som kommer från en kvinna som blev vän med Salvador Daltubbi och Andy Warhol och slutligen lanserade regionens första och mest kompletta konstmuseum, Teheran Museum of Contemporary Art, 1977. ”Jag fick det från dig, Mama Yaya,” ler prinsessan Noor och avslöjar sin mormors smeknamn. ”Jag brukade se dig göra oss akvarellbokmärken som du skulle ge mig och mina systrar . Du skulle ha alla dessa konst leveranser på huset i Greenwich.”Drottningen dras snabbt tillbaka till sina minnen. ”Efter att jag förlorade min son Ali-Reza 2011-han var så intelligent och hårt arbetande; han kände Irans historia otroligt bra – en vän till mig sa:” Varför kommer du inte till mitt hus och ritar? Jag har duken och färgerna.”Det hjälpte mig…” hon talar lätt och kärleksfullt om sina fyra barn. Av hennes äldsta, kronprins Reza: ”en stor pilot, han ser världen från” där uppe. Han håller inte fientlighet i sig själv.”Hennes andra barn, Princess Farahnaz:” som en flicka, Hon var en gar actuion manqu actui, som de säger i Iran, men mycket söt och med ett gott hjärta. Hennes syskon kallade sin mor Teresa. En dag, Leila kom till henne och sa, ’jag såg den hemlösa personen nära lägenheten bär pullover jag gav dig! Farahnaz är en sådan kvinna.”Av prinsessan Leila, hennes yngsta, som dog vid 31 i London 2001, minns drottningen:” hon var intelligent, med så många bra ideer. Jag kommer aldrig att glömma när hon sa att vi skulle berätta för Walt Disney att göra teckningar om en viktig Iransk poets heroiska dikter … ” hennes röst spårar till minnet av hennes avlidna barn. ”Det finns inte en dag som jag inte tänker på Leila och Ali Reza. Men jag måste behålla min anda och mitt mod för mina andra barn och för Iran.”

drottningens två våningar i Paris, med slingrande korridorer och dolda rum, är fylld med familjefotografier av leende ansikten som firar iranska traditioner, som att bränna esfand som rökelse och eldhoppande Chaharshanbe Suri, och glada milstolpar, som födelsedagar och examensceremonier. ”Jag håller alla brev, bilder, tidningar och så många böcker i det här huset och i USA – Jag är vad amerikanerna skulle kalla en” hoarder”, ler drottningen. ”Jag undrar vad som kommer att hända med allt detta,” funderar hon och tittar runt. På andra våningen i lägenheten hänger en målning av den sena kungen och drottningen på en motorcykel. ”Det är min favoritbild av henne”, säger prinsessan Noor. ”Det får mig att tänka, min mormor var en badass.””En vad?”hennes mormor skrattar. ”En badass, Mama Yaya”, upprepar Prinsessan som artikulerar varje stavelse. Visst har ingen någonsin vågat hänvisa till henne som sådan i hennes närvaro. ”Jag var på en motorcykel på Kish Island,” förklarar hon. ”Jag gick för fort och föll. När jag låg där, yr, Sa vakten: ’Ers Majestät, stå upp! Folk går förbi i en buss.’Men jag svimmade! Även nu kallar folk denna väg, Farahs väg.”

varje objekt i drottningens hem berättar en historia, politisk eller poetisk. En bit av Berlinmuren – ”Jag önskar att den var större!”- sitter bredvid en robust brons lunta fylld med Shahs reformer. På en annan hylla vilar en kopia av hennes kröningskrona. 1967 krönte shahen sin kejsarinna som en symbol för frigörelse av iranska kvinnor – och för detta enstaka tillfälle hade han en gjort. Van Cleef & Arpels valdes för att skapa coronation regalia set, med kronan med en 150K smaragd och 1,541 stenar från imperial treasury.Utöver stenmurarna i hennes bostad verkar drottningen likgiltig för sina pittoreska omgivningar. ”När du går längs gatorna är det inte din egen jord; du känner det, ” kommenterar hon. Kanske för att de är utflyttade från sitt hemland, säger prinsessan Noor att familjen är särskilt tätt sammansvetsad, samtidigt som de respekterar varandras friheter. ”Mer än någon Iransk mamma har min mormor alltid gett sina barn utrymme. Hon är där för dem när de kommer till henne – vilket de gör, ofta. Ingen av dem hamnar i varandras affärer. Det är alltid bara ren njutning när de är tillsammans. Vår relation med henne är annorlunda, ” fortsätter hon och hänvisar till sina systrar och kusin. ”Min far hade sin egen bostad vid fyra år gammal ; han sov inte i hennes säng som jag var.”

Princess Noor är en polyglot partiell för att läsa facklitteratur, som teknikentreprenören Elon Musks biografi, neurovetenskap och epics som Les Mis Jacobrables, Victor Hugos anti-monarkist, Pro-revolution roman publicerad 1862. Hon berättar att hon var ett medvetet och alert spädbarn. ”För alltid ställa frågor”, bekräftar drottningen. Den unga prinsessan märkte snabbt uppmärksamheten kring sin mormor. ”Folk skulle bli känslomässiga runt henne, och det var förvirrande för mig, självklart, som barn.”När det gäller att upptäcka hennes kejserliga stamtavla introducerades det aldrig för henne som ett privilegium; snarare en roll av ansvar och service. ”Mina föräldrar hade denna rädsla, tror jag, på grund av vad som hände med revolutionen och hur det påverkade min moster och farbror. De ville aldrig att vår identitet skulle omge det och det livet. De ville att vi fokuserade på vår utbildning; aldrig tänker att något skulle överlämnas till oss på grund av en titel eller härstamning.”Några veckor efter intervjun är jag i telefon med en av de en miljon registrerade fördrivna Iranierna. Hon går med på att tala med mig på villkor av anonymitet, för att skydda sin familj i Iran. ”Drottning Farah är mycket populär, älskad och respekterad. Vi kallar henne ”mor till Iran”, börjar hon. ”Som drottning uppmuntrade hon alltid kvinnor – hon gjorde saker som andra Shahs fruar inte hade någon historia att göra. Hon spelade en stor roll i kvinnors liv i en tid då vi började bli lika med män, inklusive att gå med i militären – allt som inte var möjligt tidigare,” delar hon. ”Jag hade avslutat lagskolan och byggde efter revolutionen en övning med min bror. Jag hade många drömmar vid den tiden, men ingen av dem blev sanna. Jag ville bli domare – men det finns inga kvinnliga domare i Iran. Kvinnor anses ’alltför känslomässigt’ för att fatta ett beslut.”Hon fortsätter att beskriva hur revolutionen slet familjer isär. Människor blev fattiga. Inflationen följde. Kvinnor berövades sina rättigheter. ”Nu, i Iran, säger de att den enda som vill komma tillbaka är kronprins Reza-iranier vill lämna. Jag skrev en gång till hennes majestät och berättade för henne min historia om att fly Iran gravid, och att jag såg fram emot att en dag återvända. – Jag är säker på att Iran kommer att resa sig ur sin aska, svarade hon.”

år 1925, efter den persiska statskuppen 1921, Reza Shah Pahlavi sattes på tronen av den konstitutionella församlingen. Han fortsatte att starta en central regering och bygga infrastruktur som finns kvar idag – militären, polisen, de första universiteten, vägarna, järnvägarna och sjukhusen. Den sena Shah Mohammad och hans drottning byggde på det arvet med landreformer, rösträtt för kvinnor, nationalisering av olja, globalt oöverträffad BNP-tillväxt och firande och beskydd av konst och kultur. ”Jag känner inte till många kulturer som har gått bakåt som våra”, kommenterar Princess Noor. ”Under min farfar förlängdes kvinnor omfattande rättsliga skydd och fick rösträtt – även före kvinnor i Schweiz.”I dag, enligt World Economic Forums 2018 Global Gender Gap Report, rankas Iran 142 av 149 länder. Iranska kvinnor är systematiskt utestängda från sociala, pedagogiska och juridiska rättigheter och skydd. Prinsessan understryker skillnaden mellan människor som bor i staden jämfört med de i provinsbyar. ”Det finns drastiska skillnader, även i vården, tillgängliga för kvinnor. Mycket av detta har kommit till vår uppmärksamhet med min mammas sjukdom”, säger hon. I November förra året meddelade Kronprinsessan Yasmine på Instagram att hon led av bröstcancer och skulle genomgå en dubbel mastektomi. ”Hon har skapat denna öppna portal till sin behandling för att öka medvetenheten om bröstcancer och kvinnors hälsa”, säger prinsessan stolt. ”Men vad hon upptäckte är att i Iran omger mycket vård endast reproduktiv hälsa. Förutom att leverera ett barn ignoreras en kvinnas feminina vård.”

”några av den äldre generationen frågar,” Varför pratar hon om det?”noterar drottningen. ”Men det är väldigt positivt att hon öppnar sig för människor.”Princess Noor fortsätter,” min mamma vill se vissa kulturella stigmas elimineras. Hon har fått mycket värme under hela sitt äktenskap-ibland för att bara resa utan sin man. Jag vet inte om det beror på att hon är en kvinna, eller om det bara är en uppfattning om vad den kejserliga familjen borde vara. Men för henne är det viktigt att tala om sin sjukdom.”Hon tillägger att om hennes mamma inte bodde och behandlades i USA, kanske hon hade died.As om för komfort ger prinsessan Noor sin mormors Cavalier King Charles Spaniels mage en gnidning. Mowgli, en gåva till drottningen från sitt barnbarn, har tillbringat de senaste timmarna som växlar mellan kvinnornas känslor. Ser ömt på sin mamma Yaya, prinsessan Noor kommenterar, ” hon är snäll mot alla levande saker och har empati för allt oskyldigt. Att se hennes erfarenhet så mycket och behålla sin lugn, känner vi stabilitet och styrka i sin tur.”Av hennes ambitioner för Pahlavi-arvet, som hon en dag kommer att bära på sina små axlar, kommenterar hon:” vårt arv lever vidare idag – på grund av de bidrag min familj har gjort och de övertygelser vi stöder.”Hon betonar att hennes far förespråkar liberalism och demokrati. ”Iran betyder allt för oss, men huruvida vi har någon officiell roll i framtiden är inte upp till mig utan till folket. Framtiden är i deras händer, som det borde vara.”Photography: St Exceptionalphanie Volpato
stil: Sarah Cazeneuve
hår: Olivier Lebrun
Makeup: Camille SiguretWith särskilt tack till Nazy Nazhand, och vår resepartner Air France läs nästa: Möt snygga damer för som använder Mode för att ge tillbaka till samhället