Killing deer inte svaret på att minska Borrelia, säger HSPH scientist
November 23, 2010 — Andover och Dover är bland städer i Massachusetts och hela New England som infört eller utökat begränsad rådjursjakt i höst, till stor del för att bromsa spridningen av fästingburna Borrelia.
förekomsten av sjukdomen, den vanligaste fästingburna sjukdomen i Nordamerika, har ökat dramatiskt i regionen under de senaste åren. Massachusetts har nu landets fjärde högsta infektionsgrad, enligt de senaste Centers for Disease Control and Prevention data. Lyme-sjukdomen producerar influensaliknande symtom hos de som är bitna av infekterade fästingar och kan, om de inte behandlas snabbt, orsaka allvarligare komplikationer inklusive artrit, neurologiska symtom och till och med kognitiva defekter och oregelbunden hjärtrytm.
Tamara Awerbuch, instruktör vid Institutionen för Global hälsa och befolkning vid HSPH och specialist på nya epidemier, har forskat om hjortfästens livscykel. Baserat på hennes fältstudier på 1990-talet hävdar hon att jakthjort inte effektivt kommer att bekämpa Lyme-sjukdomen eftersom fästingar också beror på ett annat viktigt värddjur: vitfotade möss. Fästingar får faktiskt inte Lyme-sjukdomen från rådjur, som man allmänt tror—snarare samlar fästingar det som larver när de matar på infekterade möss. Vuxna kvinnliga fästingar behöver hjorten att lägga sina ägg och för mat, men hjorten blir inte smittade.
Awerbuch talade om sin forskning och besluten från vissa samhällen att tillåta hjortjakt.
F. kan du förklara, baserat på dina studier, Varför tror du att hjortjakterna inte är rätt strategi?
A. fästet som överför Lyme-sjukdomen kallas hjortfästet. Den vuxna fästingen tar en blodmjöl från rådjur, lägger ägg och dör sedan. I Crane Beach, där jag genomförde min studie, trodde folk att om de dödade rådjur skulle de minska antalet fästingar. Hjortar minskade, men Lyme-sjukdomen fortsatte att växa. Frågan var varför? Vi dödade rådjur men folk fick fortfarande Borrelia.
så jag gjorde en studie med en matematisk modell för att fånga livscykeln för fästet. Eftersom ekologi borrelia är så komplex, är det mycket svårt att titta på rådjur och fästing, mus och fästing, en efter en. Du måste länka alla faktorer tillsammans på ett sätt som lämpar sig för matematisk analys.
Q. och vad hittade du?
hjorten bär inte bakterierna. De behövs för att fortsätta fästingens livscykel, men de är inte smittade. Så när du dödade hjort, skulle du helt enkelt ha fler fästingar per hjort eftersom ytan på varje är tillräcklig för att stödja många fästingar. Att bara döda rådjur kommer inte att göra jobbet.
Q. enligt en nyligen publicerad Boston Globe-artikel anser Statliga djurlivstjänstemän 8 till 10 per kvadratkilometer måltätheten för en hälsosam hjortpopulation. Finns det ett tröskelvärde där du börjar se en nedgång i fästpopulationen?
A. Vår forskning visade att om du lämnar färre än åtta rådjur för hela Crane Beach-området, kommer fästingpopulationen att minska, men det kommer att ta många, många år. En annan viktig sak jag hittade är att fästingpopulationen svänger, vilket är en del av insektens naturliga livscykel. Ibland går människor till samma webbplats under olika år och ser en minskning av fästingar och tänker, Åh, vi behöver inte göra någonting. Men det är den naturliga dynamiken och deras antal ökar igen inom några år.
foto: / brm1949