kolera

• större textstorlekstor textstorlekregelbunden textstorlek

kolera är en allvarlig och i vissa fall livshotande infektion, som främst drabbar människor i utvecklingsländer, där säkert dricksvatten och andra sanitära åtgärder är svåra att hitta. Om du bor i USA är chansen att en familjemedlem lider av kolera minimal.

men om du planerar att resa till ett främmande land, särskilt en i tropikerna, bör du informeras om kolera och hur man förhindrar det. Det bästa sättet att undvika denna sjukdom är att vidta försiktighetsåtgärder med mat och vatten.

om kolera

kolera är en tarminfektion orsakad av bakterierna Vibrio cholerae. Denna bakterie producerar ett kraftfullt toxin som fäster vid tarmarnas väggar. Kroppen svarar genom att utsöndra stora mängder vatten, vilket orsakar vattnig diarre, kräkningar och efterföljande uttorkning när vätskor och salter lämnar kroppen.

som ett resultat kan personer med kolera bli uttorkade mycket snabbt. Om svår uttorkning inte behandlas kan det leda till allvarliga hälsoproblem, såsom kramper och njursvikt. Människor som inte får ordentlig medicinsk behandling kan dö.

den goda nyheten är att kolera är lätt att behandla om den fångas tidigt. Barn med milda till måttliga fall återhämtar sig vanligtvis inom en vecka. Även personer med svåra fall av kolera återhämtar sig helt på ungefär en vecka om de får läkarvård.

kolera förekommer främst i varma och tropiska klimat, särskilt i Asien, Afrika, Latinamerika, Indien och Mellanöstern. Även om det är ovanligt i USA (det sista utbrottet inträffade 1911) förekommer fortfarande fall. Människor som reser till länder där kolera är vanligast kan föra det in i landet, och vissa människor i USA har blivit sjuka av att äta rå eller underkokt Mexikanska golfen skaldjur.

hur det sprider sig

människor utvecklar kolera från att äta eller dricka mat och vatten förorenat med avföring från någon som har kolera.

detta är en av anledningarna till att kolera är sällsynt i länder med bra avloppsreningssystem. Föremål som cisterntoaletter, avloppssystem och vattenreningsanläggningar håller avföring borta från vatten-och livsmedelsförsörjningen. Koleraepidemier kan också inträffa, i vissa fall efter en naturkatastrof (som jordbävning eller översvämning) om människor bor i tält eller andra platser utan tillräckligt rinnande vatten eller avloppssystem. Mindre ofta finns kolera-orsakande bakterier i bräckta floder och kustvatten.

kolera är inte smittsamt: det är inte möjligt att sprida det direkt från en person som har det.

tecken och symtom

när en person smittas med kolerabakterier kan symtom uppträda inom några timmar eller upp till 5 dagar senare. Många barn med kolera har inga symtom eller tecken, men vissa fall kan vara allvarliga och livshotande.

vanliga symtom på kolera, och den uttorkning det orsakar, inkluderar:

• vattnig diarre och blek i färg, ofta i stora mängder
• illamående och kräkningar
• kramper, särskilt i buken och benen
• irritabilitet, brist på energi eller ovanlig dåsighet
• sjunkna ögon eller glasartade
• muntorrhet och törst
• torr hud
• liten produktion av urin och frånvaro av tårar
• arytmi (oregelbunden hjärtrytm) och lågt blodtryck

om ditt barn utvecklar symtom som dessa, särskilt efter att ha besökt området i oavsett om kolera är troligt eller vanligt, kontakta din läkare eller få medicinsk hjälp direkt. Allvarlig uttorkning kan komma mycket snabbt, så det är viktigt att du börjar fylla på stora mängder vätskor omedelbart för att förhindra att inre organ skadas.

diagnos

för att bekräfta diagnosen kolera kan läkare ta ett kräkningsprov eller rektal swab för att kontrollera tecken på bakterierna. Snabba tester med en stav är nu tillgängliga för att hjälpa vårdgivare i avlägsna områden att identifiera sjukdomar snabbare och kontrollera utbrott mer effektivt. Alla bekräftade fall av kolera bör rapporteras till lokala hälsoombud.

behandling

eftersom allvarlig uttorkning och död kan inträffa inom några timmar krävs omedelbar kolerabehandling. De flesta barn återhämtar sig utan långvariga problem, så länge de får behandling snabbt.

målet med behandlingen är att ersätta alla vätskor och salter som förloras genom diarre och kräkningar. För mild uttorkning kan läkare rekommendera att ge ditt barn receptfria rehydreringslösningar. Barn med svårare fall av kolera kan behöva stanna på sjukhuset och få intravenösa (IV) vätskor.

ibland ordinerar läkare antibiotika för att behandla kolera. Antibiotika är inte lika viktigt som rehydrering, men de kan bidra till att minska den tid en person är sjuk. De kan också minska svårighetsgraden av kolera diarre. I vissa fall föreskriver läkare också zinktillskott.

Antidiarrheals kan faktiskt göra kolera symptom värre, så om ditt barn har kolera (eller om du tror att ditt barn kan ha kolera), ge inte antidiarrheals.

förebyggande

vissa länder har koleravacciner som kan hjälpa till att skydda människor från sjukdomen under en tid. Eftersom kolera inte är ett problem i USA erbjuds inte vaccinet här.

om du reser till ett område med kolera kan du kraftigt minska din familjs chanser att bli sjuk genom att följa enkla försiktighetsåtgärder medan du är där:

• koka eller desinficera vatten som används för att dricka, tvätta eller laga mat, göra Is, kaffe eller te eller borsta tänderna. Välj vatten på flaska och andra drycker som säljs i förseglade flaskor eller burkar. Se dock till att rengöra utsidan av burken eller flaskan innan du dricker ur den. Undvik att dricka kranvatten, maskindrycker och drycker med isbitar.
• helt laga alla livsmedel, särskilt skaldjur. Undvik att köpa mat från gatuförsäljare. Ät istället måltider och förpackade livsmedel som är nykokta och serveras varma. Undvik sushi och andra råa eller delvis kokta skaldjur.
• Undvik att äta råa grönsaker, inklusive sallader och frukter som redan har skalats eller inte kan skalas (som druvor eller bär). Bananer, avokado och apelsiner är bättre alternativ.
• mejeri är ofta förorenat, så var försiktig med mat som glass, mjölk och ost. Ät bara pastöriserade mejeriprodukter och se till att de kyls och hålls kalla.
• tvätta händerna ofta med tvål och rent vatten, särskilt efter att du har använt badrummet eller innan du lagar mat. Om du inte har tvål och vatten, använd en handrengörare som har en alkoholhalt på minst 60%.