kommer Hannah Duston staty stanna eller kommer hon att gå?

HAVERHILL – med Haverhill nära att avgöra framtiden för sin mycket debatterade Hannah Duston staty, två grupper av stadens tjänstemän delas på monumentet framtid.

de är oense om de två alternativen — att flytta statyn från sin framträdande plats i GAR Park, som efterfrågas av människor som säger att det är stötande och firar våld, eller lämnar monumentet i parken, valet stöds av traditionalister.

statyn, som har stått i GAR Park nära Stadshuset i generationer, visar Hannah Duston, en kolonial kvinna som kidnappades från detta område av indianer 1697, men flydde genom att döda dem när de sov. Statyn visar henne bär en yxa och visar en plack hänvisar till indianer som ”vildar.”

två grupper av stadstjänstemän — den historiska kommissionen och en kommunfullmäktige — kommer att ge rekommendationer till borgmästare James Fiorentini och hela kommunfullmäktige, som sedan kommer att fatta det slutliga beslutet om statyns öde.

när den nationella debatten rasar över rasism och skildring av historiska figurer, säger vissa medlemmar i Haverhill-samhället att statyn är stötande för indianer och omfattar våld. De föreslår att den ska flyttas från sin framträdande plats till en plats där den kan bevaras för sitt historiska värde.

andra medlemmar i samhället säger att statyn borde förbli där den är, kanske med att staden tar bort hänvisningen till indianer som ”vildar” och lägger till mer information för att förklara statyns historia.

Historiska kommissionen och gruppen av kommunfullmäktige — medlemmar av rådets naturresurser och offentlig egendom Committee — har träffats för att få offentliga kommentarer från människor på båda sidor av argumentet.

fyra medlemmar av Sexmedlems Historiska kommissionen har sagt att de stöder att flytta statyn till en mindre framträdande plats och lägga till historisk information. Kommissionen förväntas rösta om sin rekommendation den här veckan och sedan ta med den rekommendationen till hela kommunfullmäktige.

två av de tre kommunfullmäktige som förbereder en rekommendation om statyns framtid säger att de vill att den ska förbli på sin nuvarande plats. Dessa rådsmedlemmar är Thomas Sullivan och Joseph Bevilacqua.

Bevilaqua rekommenderade att hålla statyn där den är, men sa också att han inte skulle ha några invändningar mot att avsätta en del av GAR Park för indianer att berätta sin historia.

”vi kommer inte att lösa historien om kolonisering i Amerika … men vi kan göra vad som är rätt för staden och det är inte att radera dess historia, men att lägga till det och lära av det,” han sa.

även om Sullivan stöder att lämna statyn där den är, sa han att alla alternativ är öppna.

”vi kommer att försöka fortsätta arbeta tillsammans och låta alla röster höras”, sa han.

Councilor Colin LePage sa att han lutar sig mot att flytta statyn, som rekommenderas av de flesta medlemmar av den historiska kommissionen.

Under ett nyligen kombinerat möte med dessa kommunfullmäktige och den historiska kommissionen uttryckte allmänheten som stödde båda möjliga resultaten sina åsikter.

statyn som visar Duston som håller en yxa uppfördes i GAR Park 1879, fem år efter att en liknande staty i hennes minne uppfördes i Boscawen, New Hampshire, på platsen för hennes flykt från fångenskap.

Diane Dustin itasaka, en direkt ättling till Hannah Duston och president för Duston Garrison House Association, rekommenderade att lägga till historiskt sammanhang i statyn och skapa en mer pedagogisk upplevelse för allmänheten.

”det verkar bara det bästa stället för hennes staty att vara”, sa hon om sin plats i GAR Park.

David Dustin från Contoocook, New Hampshire, sekreterare för Duston-Dustin Association, sade att delar av statyn i GAR Park återspeglar de populära konventionerna och fördomarna i statyns tid, men misslyckas med att ge rätt sammanhang för orättvisor som är inneboende i den europeiska koloniseringen av det område vi nu känner som New England.

han sa att Dustin-Duston-föreningen arbetar med representanter för Abenaki-nationen av indianer, universitetsprofessorer och New Hampshire-tjänstemän för att komma på sätt att modifiera minnesmärket i Boscawen. Han sade att målet är att kommunicera upplevelsen av ursprungsbefolkningen under europeisk kolonisering, medan ganska återspeglar upplevelsen av en ”modig dotter Haverhill.”

”vi skulle välkomna en liknande möjlighet när det gäller framtiden för Hannah Duston-statyn här i GAR Park, som vi hoppas kommer att fortsätta att fungera som ett emblem för den komplexa historien om denna gränsgemenskap under kolonialtiden,” sade han.

Suzie O ’ Bamsawin, en representant för Abenaki-nationen, sa att frågan är om debatten om statyn kommer att hjälpa alla inblandade att bättre förstå varandra.

”jag känner mig inte bekväm att säga att vi är för att ta bort statyn, även om jag tror att det måste sägas”, sa hon och noterade att Abenaki-nationen fortfarande är aktiv. ”När jag hör historier som vi dödade människor, var det båda sätten. Det var en tid då vi drevs bort från våra hemländer. Vi måste hålla det i perspektiv och försöka arbeta tillsammans.”