koncept 15DNA och proteiner är nyckelmolekyler i cellkärnan.

1869 isolerade Friedrich Miescher” nuklein”, DNA med associerade proteiner, från cellkärnor. Han var den första som identifierade DNA som en distinkt molekyl. Phoebus Levene var en organisk kemist i början av 1900-talet. han är kanske mest känd för sin felaktiga tetranukleotidhypotes av DNA.

Friedrich (Fritz) Miescher föddes i Basel, Schweiz. Familjen Miescher var väl respekterad och en del av den intellektuella eliten i Basel. Friedrichs far var läkare och undervisade i patologisk anatomi; Friedrichs farbror, Wilhelm His, var en välkänd embryolog.

Miescher var en utmärkt student trots sin blyghet och hörselhandikapp. Miescher ville ursprungligen bli präst, men hans far motsatte sig tanken och Miescher gick in i läkarskolan. När han tog examen 1868 utesluter Miescher specialiteter där patientinteraktioner var nödvändiga på grund av hans hörselproblem. Han bestämde sig för att basera sin karriär på medicinsk forskning. Han gick till Universitetet i T Ubisbingen för att studera under Felix Hoppe-Seyler i den nybildade Naturvetenskapliga fakulteten.

Hoppe-Seylers laboratorium var ett av de första i Tyskland som fokuserade på vävnadskemi. I en tid då forskare fortfarande diskuterade begreppet ”cell” isolerade Hoppe-Seyler och hans laboratorium molekylerna som utgjorde celler. Miescher fick uppgiften att undersöka sammansättningen av lymfoida celler — vita blodkroppar.

dessa celler var svåra att extrahera från lymfkörtlarna, men de hittades i stora mängder i pus från infektioner. Miescher samlade bandage från en närliggande klinik och tvättade av pus. Han experimenterade och isolerade en ny molekyl – nuklein – från cellkärnan. Han bestämde att nuklein bestod av väte, syre, kväve och fosfor och det fanns ett unikt förhållande mellan fosfor och kväve. Han kunde isolera nuklein från andra celler och använde senare laxsperma (i motsats till pus) som källa.

även om Miescher gjorde det mesta av sitt arbete 1869 publicerades hans uppsats om nuklein inte förrän 1871. Nuklein var en så unik molekyl att Hoppe-Seyler var skeptisk och ville bekräfta Mieschers resultat före publicering.

Miescher fortsatte att arbeta med nuclein under resten av sin karriär. Han undersökte också de metaboliska förändringar som uppstår i lax när de gyter. År 1872 utsågs Miescher till professor i fysiologi vid universitetet i Basel, en position som tidigare innehades av hans far och sedan hans farbror. Utnämningen innebar mer medel och utrustning för forskning, men det innebar också att Miescher var tvungen att undervisa. Även om han lagt ner mycket tid och ansträngning var Miescher inte en bra lärare. Hans blyghet och upptagenhet med sin forskning gjorde det svårt för honom att relatera till sina elever. Han var en perfektionist och en arbetsnarkoman, och ofta arbetat mycket långa timmar för att göra nuklein isoleringar.

det skulle vara år innan nukleinsyrornas Roll erkändes. Miescher, själv, trodde att proteiner var molekylerna av ärftlighet. Miescher lade dock grunden för de molekylära upptäckter som följde. Miescher dog 1895 av tuberkulos.