Krossade på hornen av Hattin

i 1187 Saladin muslimska härar körde de latinska korsfararna från Mellanöstern.

den 4 juli 1187 upphörde Crusader army i Latin East, ledd av Guy of Lusignan, kung av Jerusalem, att existera. Saladins muslimska härar slaktade dem i det brutala slaget vid Hattin, kämpade nära den nuvarande staden Tiberias, Israel. Den blodiga kollapsen av andra korståget, med misslyckandet att ta Damaskus, hade redan förutspått att korsfararna inte skulle utöka sina innehav i Mellanöstern. Deras krossande nederlag vid Hattin säkerställde att de inte ens skulle hålla fast vid vad de hade vunnit i första korståget. Inom några månader efter striden, muslimerna, under deras lysande ledare, Saladin, hade återtagit nästan varje korsfarare stad och fäste, inklusive Jerusalem.

korsfararstaternas strategiska position, inklusive Edessa, Tripoli och Jerusalem, hade alltid varit osäker. Ständigt involverade i dyra krig blev de aldrig självförsörjande, istället beroende av ett konstant flöde av medel från Byzantium och väst. År 1187 hade detta flöde avtagit till en sippra, eftersom europeiska kungar alltmer centraliserade sin makt och behöll sina intäkter för hushållsbruk. Bysantinskt stöd, som växte och avtog enligt politiska omständigheter, hade också nått en låg punkt.

Crusader-ledare saknade tillräckligt med pengar och kunde inte anställa tillräckligt med legosoldater för att följa upp battlefield-segrar för strategisk effekt. Dessutom, trots periodiska spasmer av korsfarandeiver, anlände knappt tillräckligt med stridande män från väst för att kompensera för Korsfararförluster. I mitten av 12-talet många riddare fann det lättare att ansluta sig till Reconquista i Spanien eller slakt slaver i tyska Drang nach Osten än att göra den långa, farlig resa till det latinska öst.

när Saladin invaderade kungariket Jerusalem 1187 gav detta arbetskraftsunderskott korsfararnas ledare ett starkt Val: de kunde antingen placera en här på fältet eller bemanna sina fästen, men de kunde inte göra båda. Om riddarna stannade kvar bakom sina murar tills den muslimska armen bleknade bort i slutet av kampanjsäsongen, skulle de sannolikt se sina fält förstörda och ytterligare minska sina resurser för det följande året. Men om ledarna satte en stor här och förlorade, skulle deras försvagade fästen säkert falla i snabb följd. De kan förlora allt. Typiskt, korsfararna höll ett minimalt antal män i sina fästen och skuggade de större muslimska härarna, undvika den typ av större strid som kan leda till förintelse. När omständigheterna tvingade dem att slåss, förde deras grymhet ofta korsfararna seger—men inte alltid. Stora förluster sedan slutet av andra korståget 1149 hade minskat deras alternativ kraftigt.

dessa strategiska utmaningar förstorades av andra bakslag under de 20 år som ledde fram till slaget vid Hattin. Först hade den stora Saracen-ledaren Nur ad-Din tagit bort länet Edessa från korsfararna och sedan tagit Damaskus, som ofta hade stött Korsfararens sak mot sina Medmuslimer. Dessutom hade Nur ad-Din ständigt skadat Antiochias här, som aldrig helt återhämtat sig från förintelsen av kungarikets nordliga styrkor på Blodfältet 1119. Ett sista stort slag kom när Amalric, strax efter hans kröning 1162 i Jerusalem, vände om två generationer av korsfarares strategiska politik, som hade uppmanat Jerusalems arm att marschera norrut när Antiochia hotades. Istället riktade han sin uppmärksamhet mot söder och ledde tre invasioner av Egypten.

nya historiker har hävdat att med tanke på situationen och tillgängliga resurser fattade Amalric ett lämpligt beslut. Att erövra Egypten skulle säkra sin södra flank och ställa nästan obegränsade ekonomiska resurser till sitt förfogande. Eftersom det härskande Fatimid kalifatet var svagt och sprickat vid den tiden, måste Egypten ha verkat som enkla plockningar. Men amalrics invasion i söder tillät Nur ad-Din att säkra sin position i Syrien och gav honom en ursäkt för att skicka sina egna styrkor till Egypten, först under hans kurdiska general Shirkuh och senare under Shirkuhs brorson, Saladin.

trots de första utbetalningarna av hyllning från Fatimid kalif, insåg Amalric aldrig sitt förväntade ekonomiska fallfall. Istället ruinerade hans tre invasioner kungariket Jerusalem och kostade det dyrt i oersättliga riddare. Ännu värre var skadorna på korsfararnas övergripande strategiska position: efter Nur ad-Dins död 1174 förklarade Saladin sig sultan av Egypten och marscherade mot Damaskus. Även om det tog honom mer än ett decennium att säkra alla Nur ad-Din innehav, kunde Saladin förena ett massivt område med betydande krigsresurser och helt omsluta korsfararstaterna.

Konungariket Jerusalem kastades i politisk oro efter kung Amalrics död 1174. Tronen gick först till sin tonårsson, Baldwin IV, en spetälsk, och sedan till Baldwins 7-åriga brorson, Baldwin V. Baldwin IV: s svaghet och båda kungarnas Ungdom ledde till mer än ett dussin år av politisk strid, eftersom olika fraktioner kämpade för regentens ställning. När Baldwin V dog 1186 vid 8 års ålder samlades dessa fraktioner kring två huvudrivaler för tronen: Guy of Lusignan, som var gift med Sibylla (syster till Baldwin IV och mor till Baldwin V) och Raymond III av Tripoli, Amalrics första kusin.

Sibylla hade stöd av både Tempelherreorden stormästare Gerard av Ridefort, som hatade Raymond på grund av en tidigare upplevd liten till hans ära, och Raynald av Ch Jacobtillon, en av Jerusalems mäktigaste adelsmän. Raynald såg Guy som svag, förgäves och obeslutsam och därmed mycket lättare att manipulera än Raymond. De flesta adelsmännen skulle dock bara stödja Sibylla om hon lägger bort sitt äktenskap med Guy. De föraktade honom eftersom flera år tidigare, som regent under Baldwin IV, Guy hade vägrat strid med Saladin i nästan samma plats och omständigheter som han senare skulle möta på Hattin. Även om Saladin ’s army därefter hade brutit upp utan konsekvenser för korsfararna, ansåg Guy’ s samtidiga honom en feg och var försiktig med hans brister som militärledare.

efter att ha samtyckt till skilsmässa Guy under förutsättning att hon kunde välja sin nya make, lurade Sibylla de bedövade adelsmännen vid sin kröning och kallade Guy framåt för att styra kungariket Jerusalem. En rasande Raymond försökte sedan en kupp. När det misslyckades återvände han till sitt eget herravälde i Tripoli och slöt en separat fred med Saladin—ett drag som skulle få återverkningar för kungariket.

tidigare, medan han tjänade som regent, hade Raymond förhandlat fram en vapenvila mellan korsfararna och muslimerna (en av många sådana vapenvila under korstågen), som oavsiktligt gav Saladin tid att befästa sin kontroll över Syrien— och tyvärr lullade korsfararna till att känna sig så säkra att de ägnade sin tid åt interna skvaller. Med den vapenvila som skulle avslutas i April 1187 skickade Guy två av sina mest betrodda rådgivare, Templar Grand Master Gerard och Hospitaller Grand Master Roger des Moulins, till Tripoli för att försöka få Raymond tillbaka till Christian fold. Men i en demonstration av hur bred sprickan hade vuxit mellan Korsfararfraktionerna, tillät Raymond—kanske i hopp om att utnyttja Saladins hjälp med att störta Guy— Al-Afdal, Saladins äldste son, att leda en 7000-man muslimsk arm för avsikt att plundra Guy ’ s Land genom sitt territorium i Galileen. Det var en handling av direkt förräderi. När Gerard fick veta om närvaron av al-Afdals här, samlade han cirka 150 riddare och attackerade rasande muslimerna vid källorna i Cresson, nära Nasaret. Riddarna anklagade för sin undergång mot al-Afdals betydligt större styrka. Endast tre riddare, inklusive en sårad Gerard, överlevde. Cheferna för de flesta andra riddare hamnade ovanpå muslimernas spjut. Som med de flesta medeltida strider kan det antas att Korsfararstyrkan också förlorade några hundra infanterister, som inte var tillräckligt socialt viktiga för att förtjäna omnämnande i krönikorna. Mer betydelsefullt hade kungariket förlorat cirka 10 procent av sina riddare i ett mindre engagemang. De skulle vara mycket saknade på Hattin.

efter slakten i Cresson fördömde även Raymonds starkaste anhängare hans förrädiska handlingar och tvingade honom att söka fred med kungen. Guy, som visste att Saladin ’ s army redan bildade för ett förnyat angrepp på kungariket, hade inte råd att låta denna interncine strid fortsätta och välkomnade Raymond med öppna armar. Deras politiska vapenvila skulle göra det möjligt för korsfararna att presentera en enad front mot den kommande muslimska invasionen, men det var en orolig fred.

medan korsfararna utarbetade sina skillnader, samlade Saladin en arm på minst 30 000 män för ett angrepp på de latinska staterna. Han använde Raynalds 1186-attack på en husvagn som reser mellan Damaskus och Kairo som förevändning för att inte förnya vapenvila med korsfararna. Även om andra, som Nur ad-Din, hade försökt höja Muhammeds uppfattning om jihad (arabiska för ”kamp”), hade uppfattningen om ett heligt krig mot korsfararna aldrig slagit rot i den större muslimska världen. Saladin ’ s army var den första som ansåg sin orsak ett heligt krig, och korsfararna själva—i synnerhet Raynald—var ansvariga för att provocera denna nya tankegång. Under en tidigare krigsrunda 1182 hade Raynald lett en expedition längs Röda havets kust med det tillkännagivna målet att sparka Medina och Mecka. Även om muslimska styrkor motverkade detta angrepp, rasade Raynalds handlingar den muslimska världen och samlade dem för att höja jihads banner. Saladin var så arg över hotet mot de heliga städerna att han lovade att döda Raynald med egna händer.

Guy insåg att den kommande striden med Saladin skulle avgöra de latinska staternas öde, så han samlade rikets fulla styrka. Slott och städer avlägsnades från alla utom skeletttrupper när militären samlades i Sephoria. I slutet av juni hade Guy samlat cirka 1 200 riddare och 18 000 till 20 000 andra trupper av mycket varierande kvalitet. Dessutom hade han beordrat Det Sanna Korset-enligt uppgift utformat från rester av korset som Jesus korsfästes på—att tas med för att inspirera korsfararna.

mot slutet av juni försökte Saladin locka korsfararna bort från deras vattenförsörjning vid Sephoria, sydost om Acre, och in i en öppen strid med sina överlägsna styrkor. Han misslyckades med att göra detta och inledde ett angrepp på staden Tiberias, där Raymonds fru, Eschiva och söner hade tagit skydd. Osäker på hur man ska gå vidare krävde Guy ett möte med sina ledande adelsmän den 2 juli. Trots sin familjs situation förespråkade Raymond starkt att Tiberias skulle överges och att killen helt enkelt bidade sin tid tills den muslimska irreguljära armen spriddes vid början av torrsäsongen. Guy gick med på det, även om hans användning av samma taktik på samma plats fyra år tidigare hade resulterat i att han märktes som en feg av de andra riddarna och jagade från regency.

senare den kvällen påminde Raynald och Gerard Guy om Raymonds senaste förräderi och påpekade att aggressiv handling hade tjänat korsfararna väl tidigare. Under deras samtal kom ett meddelande från Raymonds fru och begärde brådskande räddning. Även Raymond fortfarande förespråkade lämnar Tiberias till sitt öde, resten av riddarna tog upp en uppmaning att gå ut och ”rädda Lady of Tiberias.”Det förstärkte tydligen Guy beslutsamhet, och han utfärdade omedelbart marschorder.

Guy organiserade sin kolumn i tre grupper: Kungen själv skulle befalla centrum, med Raymond i van och Balian av Ibelin och Templars på baksidan. Den 3 juli gick korsfararna ut från Sephoria mot en liten vår Vid Turan, ungefär en tredjedel av avståndet till Tiberias. Saladin bröt omedelbart av belägringen och ledde sina styrkor att konfrontera de framväxande korsfararna. Oförklarligt marscherade korsfararen förbi Turan utan att stanna för att vattna antingen hästar eller män, även om det inte fanns någon annan vattenkälla på deras direkta väg över de trädlösa kullarna och slätterna till Tiberias, vid stranden av sjön Tiberias (nu känd som Galileiska sjön). I ett brev skrivet efter striden, Saladin beskrev dispassionately denna övervakning som ”i strid med deras bästa intresse.”Från det ögonblicket av det beslutet var korsfararen dömd.

Brända av den brutala solen, pansrade korsfararna inched mot Tiberias. Saladin ’s skirmishers masserade framför och på flankerna av Guy’ s army, och korsfararnas olyckor började montera. De muslimska hästbågskyttarna höll en kontinuerlig trakasserande eld medan de letade efter några svagheter som skulle göra det möjligt för deras tunga kavalleri att dela Korsfararkolonnen. I enlighet med taktisk tradition riktade Saladin sin huvudstyrka mot korsfararnas baksida. Han skickade också sina Arms vingar runt Korsfararkolonnen för att ockupera Turan och sätta sig över korsfararnas flyktväg. Klockan 9., med temperaturen stigande, var korsfararna omgivna och effektivt avskurna från något vatten.

under långa timmar drev Guy sina kompakta formationer upp mot Maskana, på kullarna med utsikt över Tiberiasjön, men oupphörliga muslimska attacker började stränga ut kolonnen. Tidigt på eftermiddagen berättade budbärare från Balian och templarna för kungen att bakvakten riskerade att bli överväldigad. Återigen osäker på vad man ska göra, Guy skickade ett meddelande till Raymond, söker råd. Tillbaka kom råd att han skulle stoppa kolonnen och slå upp tält för att massera sina styrkor för ett stort tryck mot Tiberias på morgonen. Efter att ha ignorerat Raymonds tidigare förnuftiga råd att stanna på Sephoria och vänta på muslimsk utveckling, accepterade Guy sedan Raymonds spektakulärt dåliga råd att stoppa och slå läger på den vattenlösa slätten nära byn Maskana.

på den västra änden av en platå med utsikt över Tiberias och sötvattensjön drog de utmattade och törstiga korsfararna samman och slog läger för natten. Moralen var låg, och många av infanterit hade redan övergivit eller upphört att slåss, medan alla omkring dem svärmade jublande muslimer. Under mörkets skydd lät Saladin sina kamelvagnar ta upp rikligt med vatten och tiotusentals pilar för nästa Morgons strid. Han hade också sina män stack borste motvind av Korsfararlägret. På morgonen tändde de den här stora massan av tinder och förankrade de demoraliserade korsfararna i kvävande rökmoln.

vid gryningen, bakom den bländande disen, stängde muslimerna in på korsfararna och sköt pilar av tusentals när de avancerade. Enligt en muslimsk krönikör:

skickade de muslimska bågskyttarna upp moln av pilar som tjocka svärmar av johannesbröd och dödade många av de frankiska hästarna. Frankerna, som omgav sig med sitt infanteri, försökte kämpa sig till Tiberias i hopp om att nå vatten, men Saladin insåg deras mål och förhindrade dem genom att plantera sig själv och sin här i vägen.

ännu en gång med förlust sökte Guy råd från Raynald och Gerard, som båda förespråkade ett breakout—försök av de monterade riddarna-tydligen för avsikt att lämna det överlevande infanteriet till sitt öde. Guy beordrade sin bror, Aimery, constable of the kingdom, att samla tillräckligt med riddare för en samordnad laddning, att ledas av Raymond.

när muslimerna pressade framåt beordrade Guy anklagelsen. Under det föregående århundradet, furor av en frankisk laddning hade vänt många en desperat kamp. Men den här gången var Saladin förberedd, hans män borrade väl för att klara av en sådan attack. När Raymonds postade näve av pansrade riddare dundrade framåt öppnade den muslimska linjen och lät den passera rakt igenom. Vad som hände efter det fördunklas av många motstridiga konton: Kraften var antingen svärmad när den pausade för att omgruppera eller Raymond, som såg att allt var förlorat, ledde dem helt enkelt till säkerhet. Oavsett, Raymond och hans söner flydde den muslimska omringningen, och för många var detta ett bevis på hans förräderi. Det faktum att han dog inom några månader efter striden sågs som bevis på Guds rättvisa.

Guy position var nu ännu mer desperat. Under en storm av pilar och oupphörliga attacker hans här lyckades tum sin väg mot trasiga kanten av en slocknad vulkan känd som Horns of Hattin. Där skyddade riddarna mitt i järnåldern muromgärdade ruiner, uppförde det kungliga röda tältet och förmodligen placerade Det Sanna Korset i det. Men de förblev omgivna, utan mat eller vatten, och var tydligen för utmattade för att bryta igenom Saladins här. Som en muslimsk krönikör berättar:

oavsett hur hårt de kämpade, blev de repulserade; oavsett hur ofta de samlades, varje gång de omringades. Inte ens en myra kröp ut bland dem, och de kunde inte försvara sig mot angreppet. De drog sig tillbaka till Mount Hattin för att undkomma förstörelsens storm; men på Hattin själv befann de sig omgivna av dödliga åskväder. Pilspetsar transfixed dem; topparna lade dem låga; bågar fastnade dem ner; ödet slet på dem; olycka tuggade dem upp; och katastrof fläckade dem.

Balian lyckades leda en desperat laddning från omringningen. Men resten av militären var instängd.

trots deras dystra situation upprätthöll korsfararna disciplin och fortsatte att slåss. Vid någon tidpunkt upptäckte Guy Saladin på slagfältet och samlade en kraft av monterade riddare för att angripa sin position och försöka vända korsfararnas förmögenheter genom att döda den muslimska ledaren. Två gånger de debiteras. Båda attackerna misslyckades, även om de för muslimerna kom farligt nära framgång. Muslimsk kroniker Ibn al-Athir spelade in ett ögonvittnesskildring från Saladins son, al-Afdal:

den frankiska kungen hade dragit sig tillbaka till kullen med sitt band, och därifrån ledde han en rasande anklagelse mot muslimerna som stod inför honom och tvingade dem tillbaka på min far. Jag såg att han var orolig och upprörd, och att han drog i skägget när han gick framåt och grät: ”bort med djävlarna!”Muslimerna vände sig till motattack och körde frankerna tillbaka uppför backen…. Men de återvände till anklagelsen med oförminskad iver och drev återigen muslimerna tillbaka på min far. Hans svar var detsamma som tidigare, och muslimerna motattackade igen…. Jag ropade: ”Vi har slagit dem!”Min far vände sig till mig och sa: ”var tyst. Vi kommer inte att ha slagit dem förrän tältet faller.”

knappt hade dessa ord rymt Saladin läppar sedan muslimerna svepte över kullen, kollapsade tältet, fångade Det Sanna Korset och började avrunda fångar, varav de flesta låg på marken, alltför utmattad för att motstå ytterligare.

omedelbart efter striden fick Saladin Guy och Raynald till honom. Han erbjöd Guy lite vatten, som den slagna kungen drack girigt. När Guy erbjöd koppen till Raynald vägrade den senare. Saladin utropade ilsket: ”drick, för du kommer aldrig att dricka igen.”Raynald svarade lugnt Att om det behagade Gud, skulle han aldrig dricka något som erbjuds av Saladin. Han sa sedan till Saladin att om striden hade gått åt andra hållet skulle han ha halshuggit sultanen. Rasande kallade Saladin Raynald en gris, sprang igenom honom med ett svärd och fick honom halshuggen. Huvudet skickades senare till Damaskus och drogs genom gatorna.

Saladin hade också de fångade Templar och Hospitaller knights halshöggs efter att de vägrade att konvertera till Islam. Tusentals andra såldes till slaveri, bortsett från de adelsmän som var värda att lösa. Guy hölls fången i Damaskus. Saladin släppte honom året därpå, och 1189 belägrade Guy Acre och gnistade det tredje korståget.

efter striden slösade Saladin ingen tid på att utnyttja sin seger. Inom två veckor hade han fångat nästan alla Crusader hamnar. Endast däck motstod, på grund av den snabba ankomsten av Conrad av Montferrat. De flesta slott och städer i inredningen föll också, med undantag för de stora fästningarna vid Kerak, Belvior, Sphet och Belfort. I September omringade Saladin och belägrade Jerusalem. Staden, under befäl av Balian av Ibelin sedan hans framgångsrika breakout från Hattin, kapitulerade den 2 oktober.

Konungariket Jerusalem hade till stor del upphört att existera, och berättelser om nederlaget slog västvärlden som en åska och galvaniserade den för ännu ett stort korståg. År 1189 Richard Lejonhjärta, Philip Augustus och Frederick Barbarossa började röra sig mot öster och lovade att återta Jerusalem.