Lee De Forest

uppfinning av Audion-röret

en fattig affärsman och en fattig domare av män, De Forest lurades två gånger av sina egna affärspartners. År 1906 var hans första företag insolvent och han hade pressats ut ur sin verksamhet. Men 1907 patenterade han en mycket mer lovande detektor (utvecklad 1906), som han kallade Audion; den kunde mer känslig mottagning av trådlösa signaler än de elektrolytiska och Karborundumtyperna som då användes. Det var ett termioniskt grid-triod vakuumrör-en tre-element elektronisk ”ventil” som liknar en två-element enhet patenterad av engelsmannen Sir John Ambrose Fleming 1905. 1907 kunde de Forest experimentellt sända både tal och musik till allmänheten i New York City-området.

ett andra företag, De Forest Radio Telephone Company, började kollapsa 1909, igen på grund av några av hans partners. I den efterföljande juridiska förvirringen åtalades De Forest 1912 men frikändes senare för federala anklagelser om att ha använt posten för att lura genom att försöka marknadsföra en ”värdelös enhet”—Audion tube.

1910 sände han en liveuppträdande av Enrico Caruso på Metropolitan Opera för att popularisera det nya mediet ytterligare. 1912 tänkte De Forest tanken på att” kaskadera ” en serie Audion-rör för att förstärka högfrekventa radiosignaler långt utöver vad som kunde åstadkommas genom att bara öka spänningen på ett enda rör. Han matade utsignalen från plattan på ett rör genom en transformator till gallret på en sekund, utsignalen från det andra rörets platta till gallret på en tredjedel och så vidare, vilket därigenom möjliggjorde en enorm förstärkning av en signal som ursprungligen var mycket svag. Detta var en viktig utveckling för både radio och telefon långväga kommunikation. Han upptäckte också 1912 att genom att mata en del av utsignalen från sitt triodvakuumrör tillbaka i gallret kunde han orsaka en självregenererande svängning i kretsen. Signalen från denna krets, när den matades till ett antennsystem, var mycket kraftfullare och effektivare än den för de råa sändarna som då vanligtvis användes och, när de var korrekt modulerade, kunde överföra tal och musik. När den modifierades på lämpligt sätt kunde denna enda uppfinning antingen sända, ta emot eller förstärka radiosignaler.

under de forests livstid ifrågasattes originaliteten av hans viktigare uppfinningar varmt av både forskare och patentadvokater. Med tiden insåg han att han inte kunde lyckas med affärer eller tillverkning, sålde han motvilligt sina patent till stora kommunikationsföretag för kommersiell utveckling. Några av de viktigaste av dessa försäljningar gjordes till mycket låga priser till American Telephone & Telegraph Company, som använde Audion som en viktig förstärkningskomponent för långväga repeaterkretsar.