Leontyne pris på 90: rösten vi fortfarande älskar att prata om

Länge leve Leontyne pris!

som det visar sig gör den berömda sopranen exakt det — idag markerar hennes 90-årsdag.

ljudet av prices strålande röst fick folk att prata även vid de lokala bröllop och begravningar hon sjöng på i sin ungdom i Laurel, Fröken. Senare, tack vare en framstående Laurel-familj, hade hon ekonomiskt stöd för att studera vid New Yorks Juilliard School. Prices studentföreställningar uppmärksammade också där, vilket ledde till hennes första stora paus 1955.

NBC: s David Sarnoff bestämde sig för att sätta opera på det alltmer populära TV-mediet och Price valdes för att sjunga titelrollen i Puccinis Tosca. Hon var den första svarta artisten som uppträdde i en opera på TV, men inte alla uppskattade det.

en afroamerikansk Tosca, som sjunger mittemot en vit tenor som sin älskare, väckte ångest för vissa. NBC-dotterbolag i 11 södra cites vägrade sändningen.

det var förmodligen inte det första, och absolut inte det sista, rasmotiverade vägblocket för Pris. Men det fanns inget som stoppade henne och den fantastiska rösten. Prices karriär steg snabbt så högt som hennes enkla toppnoteringar.

under många år med att intervjua sångare och kritiker, när prices namn kommer upp, händer något speciellt. Samtalet vänder sig till den kraftfulla, glänsande rösten och styrkan i hennes konstnärliga övertygelse, även inför motgångar.

det verkar passande idag att borsta dammet av några av dessa tankar från sopranen Jessye Norman, baryton Sherrill Milnes (som sjöng med Price som ofta började på 1960-talet) och Pulitzer-vinnande kritiker Tim Page.

när det gäller Price kommer hon att spendera en tyst 90th med familjen, enligt sin bror, pensionerad brigadgeneral George B. Price och hans fru Laura, som jag ibland stöter på runt Washington, DC

de berättar också för mig att prices stora röst fortsätter att ringa ut. Ja, vid 90, sjunger hon fortfarande-men nu bara för sin egen njutning.

JESSYE NORMAN

en dag när Jessye Norman var i högstadiet, hennes bror tog hem sopran rekord. Det var första gången hon hörde Leontyne Price.

att höra denna röst — denna livliga, vackra, svävande, fantastiska röst, på vad den stereoutrustningen var vid den tiden, var ganska överväldigande. Jag brukade sitta – mycket ofta ensam-bara lyssna på ljudet och undrar hur hon verkligen såg ut och hur hennes vänner var och hur det måste vara att bära ett sådant instrument runt i sin egen kropp.

var ett moln fyllt med silver, och silvret var den del som gav det sitt ljus. Och det ljuset, när man kunde uppleva henne på scenen, var runt henne och kom ut ur hennes kropp.

jag var inte där för att höra dessa föreställningar, men jag har hört inspelningar av att hon gjorde Il trovatore med Herbert von Karajan på Salzburg-festivalen, och jag menar det är verkligen, verkligen, riktigt bra sång. Och eftersom det är vad det är, är det mer än enkel sång. Det är mycket mer än så. Oavsett vad dessa ord borde vara, har jag dem inte just nu, men det är mycket mer än att sjunga.

hon är fortfarande en förebild för många sångare. Ett stort antal afroamerikanska sångare hänvisar till henne som ”vår kejsarinna”, ”vår drottning.”Hon är den prestationsnivå som vi strävar efter. Den konstnärliga produktionen under alla dessa år, det är vad vi alla skulle vilja göra. Och jag hoppas att hon vid denna tidpunkt i sitt liv kan förstå och uppskatta det fantastiska konstnärliga livet som hon delade med världen.

SHERRILL MILNES, baryton

var som en lavin av ljud. Hon skulle öppna munnen och all denna gorgeousness kom ut. Det verkade inte stort, men nästan ju längre du kom ifrån henne desto större blev det, vilket är idealiskt i vokalteknik. Det är nästan en religiös upplevelse att höra Leontyne sjunga-får dig att känna dig närmare Gud. Oavsett om du är ateist eller tror på gud, höjde hennes ljud oss alla.

Låt mig, om jag får, gå till en annan del av Leontynes liv som viktigt, kanske viktigare, än hennes sång.

som en geting från Illinois, en gårdspojke, hade vi inga afroamerikaner i min hemstad-ja, kanske fanns det en familj. Men fördomar och alla medborgerliga rättigheter frågor som har behandlats, och fortfarande behandlas, jag visste verkligen ingenting om det annat än att läsa i en tidning.

Vi gjorde Un ballo en maschera, en verdi-opera, i Atlanta. Det var vår-sommaren 1966. Efter föreställningen tog Bing hela rollen till en country club. Leontyne var mycket känd. Vi gick in och chefen kom upp och viskade till Mr.Bing, ”du kan inte komma in.”Hon hade just sjungit ut sina tarmar och kunde inte tro att jag var mitt i de saker som jag hade läst om. Och Mr Bing, till sin kredit, sa, ” folk, Vi är härifrån.”Och vi gick någon annanstans.

Leontyne öppnade genom sin personlighet, genom sin röst och sitt inflytande verkligen dörren — sprickan som Marion Anderson hade öppnat — och gjorde en plats för afroamerikanerna. Hon öppnade dörren för de i min generation: Martina Arroyo, Grace Bumbry, Reri Grist och andra. Det var Leontyne gör och hon betalade ett pris. För jag är säker på att om jag upplevde det i Atlanta den gången måste hon ha haft den situationen många gånger. På så sätt var hennes inflytande i medborgerliga rättigheter, utan att vara specifikt en ledare för medborgerliga rättigheter, hon ledare.

TIM PAGE, kritiker

Leontyne Price var bland de allra bästa Verdi sopranerna i sin tid. Det var en mörk, dramatisk sopranröst med en hel del frihet i den. Den hade verklig glans, särskilt i början, och verkligt kommando. Det var något mycket queenly om hennes röst; Leontyne var ett bra namn för henne eftersom hon var leonine.

enligt min mening skulle fortfarande den bästa prestationen av Aida jag vet på rekord vara hennes med tenor Jon Vickers. Det finns en känsla av längtan efter det. Det finns en verklig identifiering och ensamhet, en lätthet i de höga tonerna, såväl som mediumområdet. Det finns hård musikalisk intelligens och känslomässig intensitet. Sången med Jon Vickers är extraordinär. Där hade du två andar som var väldigt mycket i linje — grymheten, ömheten. Det är vackert, det är sångfullt, det är storslaget. Det är ett fantastiskt uttalande från en stor konstnär.

avsätta det mycket speciella fallet med Marian Anderson — och avsätta de stora gåvorna från några andra människor som var ganska välkända, och inte bara för deras sång, säger En Paul Robeson, och till och med den lilla men obefläckade gåvan av Roland Hayes — Leontyne Price förblev den första riktiga superstjärnan.

Anderson var en stor symbol och en mycket värdig, fin och beundransvärd konstnär. Leontyne Price var en stjärna – redan från början, en mycket stor stjärna. Hon var attraktiv, hon hade en anmärkningsvärd röst, en viss kunglig vildhet som också kunde passa i stor ömhet.

hon blev en stjärna vid ungefär den tid då medborgarrättsrörelsen kom in i sin storhetstid. Allt detta hände vid en tidpunkt då dörrarna började — om än, särskilt i början, motvilligt — att svänga öppet för afroamerikanska artister inom ett antal olika områden. Det var en mycket stor rörelse i slutet av 50-talet, början av 60-talet. hon kom verkligen till makten i hjärtat av det. Det var en underbar händelse av tid och rum.