logga in

på Salvador Dalburis fru, Gala.

när Salvador Dals Fru Gala dog 1982 var den första personen utanför sitt hushåll som hörde nyheten Juan Carlos, kungen av Spanien. Dalubbi ringde den regerande monarken själv, och för en gångs skull var detta inte en handling av ställning eller presumtion för hans räkning. Då hade den en gång fattiga konstnären blivit en surrealistisk superstjärna, en multimillionär, en man vars högsta geni landade honom smeknamnet el maestro, titeln marquess, oändliga fawning fans och en lika oändlig litany av clingers-on, copycats och sycophants. Dali hade träffat Gala, född Elena Ivanovna Diakonova, när han var späd ålder av tjugofyra (och historien går, fortfarande oskuld). Hon var tio år äldre, och de bodde tillsammans under de kommande femtiotre åren, fram till hennes död. Hur skulle han klara sig utan henne?

inte bra. Efter hennes begravning låste Dali in sig i sitt surrealistiska torn i Spanien, ritade gardinerna och vägrade att äta eller dricka. Han nekade tillträde till sina vänner och medhjälpare och förbjöd någon att tala Gala namn. Som han skriver i The Unspeakable Confessions 1973 var själva slottet ett bevis på hans kärlek:

allt firar kulten av Gala, även det runda rummet, med sitt perfekta eko som kronar byggnaden som helhet och som är som en kupol i denna galaktiska katedral. När jag går runt det här huset tittar jag på mig själv och jag ser min koncentricitet. Jag gillar dess moriska stringens. Jag behövde erbjuda Gala ett fall mer högtidligt värd vår kärlek. Det är därför jag gav henne en herrgård byggd på resterna av ett slott från 12-talet: det gamla slottet p Guibbol i La Bisbal, där hon skulle regera som en absolut suverän, ända fram till att jag bara kunde besöka henne genom handskriven inbjudan från henne. Jag begränsade mig till nöjet att dekorera hennes tak så att när hon lyfte upp ögonen, skulle hon alltid hitta mig på sin himmel.

1984, två år efter hennes död, bröt en brand ut i hans sovrum under misstänkta omständigheter, och Dalubbi. På sjukhuset upptäckte de att han led av svår undernäring, och hans personal anklagades för vårdslöshet. Men sanningen, som Galas biograf Tim McGirk skriver i Wicked Lady, är att ” efter Galas död förlorade Dalbauzil sin vilja att måla eller till och med leva.”

det är lätt att föreställa sig kvinnan som inspirerade en sådan tillbedjan och hängivenhet från sin man som en mild, stödjande, vårdande typ. En figur som poserade för honom och såg efter honom och gav honom utrymme att odla sin talang. Den tjänande ängeln till Dalbazis kakofoniska galenskap. Men en värld där Gala kan kastas som en passiv moderlig följeslagare är en värld som drivs galen av patriarkin och dess antaganden. I bästa fall var Gala svår och intensiv. I värsta fall var hon inget annat än monstrous. Hon hade inga vänner och upprätthöll ett illvilligt avstånd från sin familj. Beskriven som” grym, hård och liten ”och med” ögon som genomborrade väggar ” samlade hon fyllda leksaker men kokade en gång sin egen husdjurskanin. Hennes ”demoniska humör” hävdade sig ofta; om hon inte tyckte om någons ansikte, spottade hon på dem, och om hon ville tysta någon, skulle hon stubba cigaretter på armen. Inte överraskande, hon var enormt impopulär. Kvinnor ogillade henne särskilt. Gala var sexuellt glupsk och hade ingen respekt för andras relationer. Återförsäljare i Paris smeknamnet hennes Gala la Gale-gale betyder både” en hätsk person ”och” skabb.”Filmmakaren Luis bu bisexuel, som tillsammans med Daltuberi gjorde den banbrytande kortfilmen Un chien Andalou, blev så trött på Galas förolämpningar att han en gång försökte strypa henne. I en 1998 Vanity Fair-artikel som är full av könsspråk som nu känns välsignat daterat, hänvisar John Richardson, en av Daltubbis konsthandlare i början av sjuttiotalet, till Gala som en ”gammal harridan”, ”ett autentiskt Sadean monster”, en ”demonisk dominatrix”, en ”scarlet woman” och som att ha ”en aptitretande liten kropp och libido av en elektrisk ål.”

mot slutet av sitt liv, som redan var beroende av Daltubbis pengar, spelade Gala bort enorma summor i New Yorks underjordiska kasinon. Hon behöll något av en manlig harem, en evig parad av unga älskare, när hon själv var långt in i åttiotalet. Slottet i sig var berömt utanför gränserna för Dalubbi om han inte fick en skriftlig inbjudan från Gala, ett arrangemang som tycktes passa dem båda. I slutet av sjuttiotalet blev hon besotted med Jeff Fenholt, som hade spelat titelkaraktären i Broadway-produktionen av Jesus Christ Superstar, och under deras affär gav hon honom flera Dalubbi-dukar och köpte honom ett hus på Long Island värderat till 1,25 miljoner dollar. Daltuberian själv fick reda på det först när han såg Fenholt ha lagt ut sina konstverk på auktion hos Christie ’ s. ivrig att hålla pengar på väg in när hennes man inte längre kunde måla, tvingade hon honom att underteckna tomma dukar och beställde förfalskare att slutföra målningarna och sälja dem till skyhöga original-Daltuboripriser. Följaktligen är återförsäljare ofta misstänksamma mot något av konstnärens verk som skapats från mitten av sextiotalet och framåt. Mot slutet, när Gala nästan säkert var senil, medicinerade hon Dalubbi med sammanslagningar av oidentifierade droger och kan mycket väl ha varit orsaken till en nervös sjukdom som orsakade Parkinsons sjukdom och definitivt avslutade sin karriär.

hittills en betydande lista över synder. Hur, man kan undra, kunde Dalbabi älska henne, med sina egna ord,”mer än min mamma, mer än min far, mer än Picasso, och till och med mer än pengar”? Ett faktum förblir obestridligt—Gala var inte bara hans fru; hon var hans mus. Han målade henne som en Madonna två gånger, som Leda med Svanen, som en naken. Han producerade otaliga porträtt. När hon hade en hysterektomi målade han Bleeding Roses, som visar Galas välbekanta blonda hår och hennes figur med en busk av karmosinröda rosor över magen, vars kronblad förvandlas till bloddroppar. Han trivdes av hennes känslor; man kan gå så långt som att säga att han tillägnade hennes smärtor för hans oeuvre. Visst skulle det vara rättvist att säga att Gala är det mest återkommande motivet i Dalubbias arbete. Som aktivisten och författaren Germaine Greer skriver: ”en musa är allt annat än en betald modell. Musan i hennes renaste aspekt är den kvinnliga delen av den manliga konstnären, med vilken han måste ha samlag om han ska få till stånd ett nytt verk. Hon är anima till hans animus, yin till hans yang, förutom att hon i en omvändning av könsroller tränger in eller inspirerar honom och han gestates och frambringar, från sinnets livmoder.”

Gala utförde någon speciell kvasi-alkemisk funktion. Hon utlöste Dalubbias fantasi som inget annat kunde. Men för Gala var dessa dukar inte en fråga om fåfänga. Hennes arbete var inte begränsat till att sitta still tillräckligt länge för att bli odödlig i olja. Gala agerade som agent, återförsäljare, promotor och fängelse; hon kanaliserade all sin hänsynslöshet till hennes marknadsföring av honom. Många har hävdat att detta var girighet för hennes räkning, men sanningen är som alltid mer komplicerad.

när hon och den unga Dalubbiaen träffades i Cadaquubbi, hans hemstad på Costa Brava, var Gala redan trettiofyra år gammal och hustru till den berömda surrealistiska poeten Paulubbiluard. De var bohemiska, en del av CAF-samhället och i centrum för det konstnärliga Paris. Deras äktenskap var liberalt; varje parti uppmuntrade den andra i affärer. Under en tid bodde Gala och Paul till och med i en m otubernage otuber trois med målaren Max Ernst. Men trots hennes friheter, både sexuella och ekonomiska (Paul Ackuluard hade lämnats ett betydande arv av sin far), började Gala känna sig uttråkad. Efter att ha spelat muse till sin poet make och hans vänner och blandat med deras intellektuella miljö, hade hon en förståelse och ett öga för konst. Hon var utan tvekan ute efter uppfyllelse, men hon var också verkligen drabbats av Dalubbi s Talang. Resan till Cadaqu hade varit en slags semester-cum-intervention, organiserad av hennes man, som drog henne tillsammans med de andra surrealisterna ren Kazakh och Georgette Magritte och Camille Goemans. Dalbazis vänner i Paris och hans gallerist väntade på verk från honom, men Dalbazil tycktes vara mitt i någon form av nervöst sammanbrott, en ”galning” som fick honom att upplösas i anfall av hysteriskt skratt när han försökte tala. Hans vänner och agenter blev desperata; de behövde honom klar. Med Gala ankomst, gruppen märkte en förändring i Dalubbi, och som Galas biograf Tim McGirk skriver, bestämde de sig för att ”om Dalubbiboli var så besotted av Gala kanske hon ensam kunde hjälpa honom.”Deras lilla konspiratoriska plot var att skicka henne på ett” psykiskt räddningsuppdrag för att dra honom ur sin galenskap.”Mirakulöst kunde hon stabilisera sitt humör. Dalubbi avslutade målningarna som var nödvändiga för hans utställning, och från och med då lämnade de knappt varandras sida.

man får inte underskatta de uppoffringar som Gala gjorde för att vara med Dalubbi. Trots sin kärlek till pengar lämnade hon sin rika familj i Paris och bytte en lyxlägenhet mot en hydda på stranden. De hade inget rinnande vatten, ingen el, ingen värme och ingen spis. Det var Galas jobb att upprätthålla Dalbazis moral, att posera för honom, att klä honom, att lugna honom och trösta honom och att byta ut för blåslagen frukt på marknaden, vilket gör att deras Få öre sträcker sig. Om hon var hans musa var hon också hans mamma, en symbolisk roll som hon gjorde verklig genom att lägga till en otrevlig dimension: Gala övergav sitt eget barn för att ta hand om Dalubbi i stället. Slutligen var det Gala som peddled sina canvaser från Galleri till Galleri, som övertygade en rik konstpatron att subventionera hyresavtalet på deras shack, och som i kölvattnet av Europas konkurs i slutet av första världskriget trollade fram planen att hoppa över till rika Amerika och sälja sitt arbete där. I ett särskilt genialt drag övertalade hon en grupp aristokrater ledda av prins de Faucigny-Lucinge att ”kasta en årlig summa på 2500 Franc i potten för Dali bisexuell, och över en överdådig middag skulle de hålla oavgjort, med vinnaren att få Dalis senaste arbete.”Planen bearbetades för att vädja till de upplösta, spelande unga adelsmännen, och det gjorde det självklart. Oavsett vad folk såg som hennes spitefulness, hade hon aldrig några egna konstnärliga anspråk, och hon talade aldrig om sig själv eller sitt förflutna, så att det inte skulle ta bort från Dalubbias aura.

till slut tjänade Gala på sin grymma förkämpe för Dalubbi. Hon anklagas för att ha korrumperat och kommersialiserat sin konst. Hon bedöms för att vara promiskuös, aggressiv, målmedveten och ambitiös (egenskaper för vilka män oftare firas). Ofta är hon inte ihågkommen alls. Men utan Gala kunde den stora artisten aldrig ha varit. Dalbazis fantasi ses ofta som en egen kraft, men i verkligheten var det en bräcklig konstruktion, oförmögen att blomstra utan Gala, som han använde som en sköld. Bakom henne skulle han vara säker att skapa; utan henne skulle han svepas bort. Dalubbi hedrade denna coauthorship av hans liv. Redan på trettiotalet började han skriva under sina dukar med båda deras namn trots att hon aldrig så mycket som lyfte en borste. ”Det är mest med ditt blod, Gala, att jag målar mina bilder,” sa han till henne.