Margaret Floy Washburn, PhD

Margaret Floy Washburn var den första kvinnan att tjäna en doktorsexamen i amerikansk Psykologi (1894) och den andra kvinnan, efter Mary Whiton Calkins, att fungera som APA President. Ironiskt nog fick Calkins sin doktorsexamen vid Harvard 1894, men universitetsförvaltarna vägrade att ge henne examen.
det var tidens allmänna politik att gifta kvinnor inte kunde fungera som lärare eller professorer i samutbildningsmiljöer. Således giftes Washburn aldrig och tjänstgjorde som professor vid Vassar College i 36 år. Hon var en skicklig forskare och produktiv författare. Som vanligt tog Washburn många av sina studenter, alla kvinnor, in i sitt laboratorium och inkluderade dem som författare i många av hennes publikationer.

hennes främsta forskningsintressen var djurbeteende och de grundläggande psykologiska processerna för känsla och uppfattning. Boken hon är mest känd för var ”The Animal Mind” (1908), som var den första boken baserad på experimentellt arbete inom djurkognition. Boken gick igenom många utgåvor och var under ett antal år den mest använda boken i jämförande psykologi. Efter hennes intresse för grundläggande processer utvecklade Washburn en motorisk teori om medvetande. Teorin var mest utvecklad i hennes bok,” Movement and Mental Imagery ” (1916). Där integrerade hon den experimentella metoden för introspektion med tonvikt på motoriska processer. Den grundläggande förutsättningen för hennes arbete var att tänkande baserades i rörelse. Således är medvetandet kopplat till motorisk aktivitet. Utöver att tjäna som APA-President fick Washburn många utmärkelser. Kanske var hennes högsta ära utnämnd till en kollega från National Academy of Sciences. Hon var bara den andra kvinnan som någonsin fick den äran.

en fullständig redogörelse för hennes karriär finns i Robert S. Woodworth (1948), Margaret Floy Washburn. ”Biografiska memoarer av National Academy of Sciences, jag 25, 275-295.”Ett mer intimt porträtt av hennes liv och arbete som också sätter sin historia i samband med hennes tider finns i Elizabeth Scarborough och Laurel Furumoto,” Untold Lives: the First Generation of American Women Psychologists ” (1989).