Marshallöarna Program: Enewetak

Enewetak Atoll fortsatte att användas för försvarsprogram fram till starten av ett sanerings-och rehabiliteringsprogram 1977. Det fanns fem möjliga tillvägagångssätt som ansågs av Defense Nuclear Agency (NDA, 1981) för sanering av Enewetak Atoll. Den slutliga planen krävde (1) avlägsnande av allt radioaktivt och icke-radioaktivt skräp (utrustning, betong, skrot etc.), (2) Ta bort all jord som översteg 14,8 Bq (400 pCi) plutonium per gram jord, (3) Ta bort eller ändra jord mellan 1,48 och 14.8 bq (40 och 400 pCi) plutonium per gram jord, bestämd från fall till fall beroende på ultimat markanvändning, och 4) bortskaffande och stabilisering av allt detta ackumulerade radioaktiva avfall i en krater på Runit Island och täcker det med en betongkupol. Cirka 4 000 amerikanska soldater hjälpte till med saneringsoperationerna, med 6 liv förlorade i olyckor, i det som blev känt som Enewetak Radiological Support Project (DOE, 1982). Uppskattningsvis totalt 73 000 kubikmeter ytjord över 6 olika öar på Enewetak Atoll återhämtades genom scapping och deponerades i Cactus crater på Runit Island. Nevada Operations Office för Department of Energy var ansvarig för certifiering av radiologiska förhållanden för varje ö efter avslutad projekt. Operations Office utvecklade också flera stora databaser för att dokumentera radiologiska förhållanden före och efter saneringsoperationerna och för att tillhandahålla data för att uppdatera tillgängliga dosbedömningar. Enewetak-rengöringsprogrammet fokuserades till stor del på avlägsnande och inneslutning av plutonium tillsammans med andra tunga radioaktiva ämnen. Men även under denna tidiga period av sanering och rehabilitering ifrågasattes lämpligheten av sanering av de norra öarna på Enewetak eftersom prediktiva dosbedömningar visade att intag av cesium-137 och andra fissionsprodukter från konsumtion av lokalt odlade markbundna livsmedel var den viktigaste vägen för mänsklig exponering för kvarvarande nedfallskontaminering på atoller som drabbats av kärnprovsprogrammet

folket i Enewetak stannade kvar på Ujelang Atoll tills vidarebosättning av Enewetak Island 1980. Mellan 1980 och 1997 övervakades den vidarebosatta befolkningen regelbundet för internt deponerade radionuklider av forskare från Brookhaven National Laboratory med hjälp av helkroppsräkning och plutonium urinalys (Sun et al., 1992, 1995, 1997a, 1997b). På senare tid kom energidepartementet överens om att utforma och bygga ett radiologiskt laboratorium på Enewetak Island och hjälpa till att utveckla nödvändiga lokala resurser och teknisk expertis för att upprätthålla och driva anläggningen permanent. Denna samarbetsinsats formaliserades i ett samförståndsavtal undertecknat av USA. Department of Energy, Republiken Marshallöarna och Enewetak / Ujelang lokala Atollregering i augusti 2000 (MOU, 2000). Byggandet av Enewetak Radiological Laboratory slutfördes i maj 2001. Laboratorieanläggningen innehåller både ett permanent helkroppsräkningssystem för att bedöma strålningsdoser från internt deponerat cesium-137 och rent bostadsutrymme för insamling av in vitro-bioassayprover. Forskare från Lawrence Livermore National Laboratory fortsätter att stödja driften av anläggningen och ansvarar för systemunderhåll, utbildning och kvalitetssäkring.