Meir Kahane

kanske inget namn är mer synonymt med den judiska radikala religiösa rätten än Meir Kahane. Född i Brooklyn 1932 och mördad på Manhattan 1990 kom Kahanes varaktiga infamy främst från två projekt: grunda Jewish Defense League i Amerika och bilda Kach, det politiska partiet under vilket han så småningom skulle springa för — och vinna — offentligt kontor i Israel.

Tidigt liv

Kahane växte upp i ett traditionellt ortodoxt hem där radikal politik var vanligt samtal. Hans far var en stark förespråkare för militant sionism, med positioner informerade av Ze ’ ev Jabotinskys revisionistiska sionistiska skola. Jabotinskys politik talade till centrala drag i Kahane-familjens historia: fem av deras släktingar dödades i ett bakhåll 1938 av anti-sionistiska araber, och en annan flank av Kahane-klanen omkom i Förintelsen.

1946 gick Meir med i Betar, jabotinskys ungdomsrörelse. Kahane undvek inte från gruppens olagliga aktiviteter. I ett tidigt avsnitt arresterades han i New York City för att ha peltat den brittiska utrikesministern Ernest Bevin med grönsaker i protest mot Bevins antisionistiska hållning.

de första stegen

efter att ha fått rabbinsk ordination 1957 arbetade Kahane som predikstol rabbin vid en liten konservativ församling i Queens. Han avskedades 1960 på grund av religiösa skillnader. Kahane hittade snart arbete med den ortodoxa orienterade judiska pressen. Han publicerade partisan ledare, ofta varnar judar av en kommande Förintelsen i händerna på innerstaden svarta eller Hispanics. Genom sitt skrivande uppnådde Kahane blygsam berömmelse i den judiska världen i New York.

under denna period arbetade Kahane också med FBI och antog en falsk identitet för att infiltrera det ultrakonservativa John Birch Society. Och när studentproteströrelsen intensifierades 1965 arbetade han för att odla känslor för Vietnamkriget på amerikanska högskolor. 1968 släppte Kahane och hans långvariga vän Joseph Churba boken Den judiska staven i Vietnam.

Kahane trodde att John Birch Society var notoriskt antisemitiskt, och att Vietnamkriget var ett måste-vinna kalla kriget gungfly som skulle avgöra amerikansk styrka och Israels framtid. Så, förklarade Kahane, var hans olika aktiviteter faktiskt förenade i sitt syfte att skydda judendomen i Amerika och utomlands.

fortfarande var Kahane i stort sett okänd utanför den judiska världen tills han grundade Jewish Defense League (JDL) 1968.

bildades i New York City, förklarade JDL sitt åtagande att ” skydda judar från antisemitism med alla nödvändiga medel.”Med hjälp av” Never Again ” som ett rallyande rop sprang JDL småskaliga, ibland thuggish patruller i förändrade stadsdelar i New York City, där äldre och fattiga judar mötte antisemitism, rån och trakasserier.

när JDL blev rikare och lockade fler hängivna blev dess verksamhet mer ambitiös. Även om den fortfarande var liten i rang, bombade ligan många arabiska och sovjetiska mål i USA mellan 1968 och 1971, inklusive New York-kontor för det sovjetiska flygbolaget Aeroflot, en sovjetisk kulturbyggnad i Washington, och till och med en rysk presentbutik i Minnesota.

dessa stints lockade global uppmärksamhet. Kahane blev ett känt namn, och genom sina extremistiska aktiviteter fick han några anhängare, och ännu fler motståndare, över hela världen.

naturligtvis drog ligan ire från den amerikanska regeringen, som var rädd för att Kahane skulle omintetgöra den d som nyligen hade uppnåtts i USA-sovjetiska relationer. År 1970 övervakade FBI JDL-telefonsamtal.

född för att vara vild

det råder ingen tvekan om att Kahane drogs till infamy att leda en terroristorganisation. I den falska profeten, en biografi om Kahane från 1990, skriver journalisten Robert Freedman att rabbinen grundade JDL i ett försök att skapa ”…en rörelse som är tillräckligt viktig för att tillfredsställa hans skenande ego.”

detta arbete gjorde det också möjligt för Kahane att skämma bort sina laster. Från sin framträdande position Kahane haft utomäktenskapliga affärer, och — Freedman har övertygande argumenterat-förskingrade fundraised Dollar. Även om han utformade sig själv som en blygsam hängiven till Judiska orsaker, är det svårt att ignorera den enorma personliga nyttan Kahane haft genom att odla sig själv som en splittrande och kontroversiell offentlig person.

Kahane lyckades undvika laglig sanktion i flera år, men 1971 mötte han ett de facto ultimatum: lämna USA eller möta möjligheten till straffrättsligt åtal. Så Kahane och hans familj flyttade till Israel.

från Outlaw till lagstiftare

en gång i Israel bildade Kahane kach political party 1971 och kanaliserade sina ansträngningar till det parlamentariska systemet. Han predikade att staten bara kunde hitta säkerhet genom att anpassa sina politiska och sociala sfärer till judisk lag. Styrd av en apokalyptisk syn talade han öppet om Messias överhängande ankomst.

Kahane fördömde den sekulära sionismen som han fann förhärskande i Israel och sade en gång: ”jag bor i detta land eftersom det är en skyldighet som beställts av Gud. Annars, varför skulle jag vilja bo i ett land som ur min synvinkel är eländigt och ointressant?”

hans retorik fokuserade mest på att vräka den arabiska befolkningen i Israel, och han talade fritt om omöjligheten att upprätthålla en judisk demokratisk stat inför en växande Arabisk minoritet.

slutet på ett arv

1984 valdes Kahane till en mandatperiod i Knesset och röstade bara mer än 25 000 röster (1,2 procent av de gjutna). Hans tid var kortlivad och Kach hade aldrig mer än ett säte eller gjorde någon materiell lagstiftningseffekt. Före valet 1988 antogs en ändring av Israels grundläggande lagar, vilket utesluter alla kandidater vars plattform ”uppmuntrade rasism”, en mer eller mindre direkt hänvisning till Kahanes plattform. Någonsin en marginell karaktär, Kahane återigen befann sig med relativt få anhängare, men med mycket uppmärksamhet i media.

svartlistad från Israels politiska etablissemang fortsatte Kahane att göra offentliga framträdanden runt om i världen tills han mördades vid ett Manhattan-talande engagemang 1990. Huvudmisstänkt, El Sayyid Nosair, en egyptisk med kopplingar till Al-Qaida, dömdes slutligen. Efter kahanes mördande bildade hans son Binyamin ett splinterparti, Kahane Chai (”Kahane Lives”), som också hindrades från att delta i det israeliska valet 1992. Binyamin dödades i en terrorist bakhåll i 2000 nära Västbanken bosättningen Ofra.

i sina senare intervjuer strävade Meir Kahane efter att måla sig själv som en martyr. Men för det mesta har mainstream inte behandlat honom vänligt. På 1980-talet publicerade American Jewish Committee en broschyr som kallade honom en ”kvasifascist”, Anti-Defamation League fördömde sin verksamhet i tryck, och FBI, som en gång hade anställt honom som agent, övervakade honom.

kanske Kahanes mest bestående arv är hans skrivande; han författade flera böcker inklusive bästsäljaren de måste gå, om vad han ansåg ”problemet” för den växande arabiska minoriteten i Israel. Han fortsatte att publicera i den judiska pressen fram till sin död.

även om JDL och Kach aldrig samlade så många anhängare som andra högerjudiska organisationer från 20-talet, såsom bosättargruppen Gush Emunim, såg Kahane till att han var på det kollektiva judiska sinnet i två decennier. Och radikal som han var, kahanes blandning av dogmatism och våld gav en identitet för tusentals missnöjda judar runt om i världen.