Mercy Brown vampire incident

i Exeter, Rhode Island, flera medlemmar av George och Mary Browns familj drabbats av en sekvens av tuberkulosinfektioner i de sista två decennierna av 19th century. Tuberkulos kallades ”konsumtion” vid den tiden och var en förödande och mycket rädd sjukdom.

modern, Mary Eliza, var den första som dog av sjukdomen, följt 1886 av deras äldsta dotter, Mary Olive. År 1891 fick dotter Mercy och son Edwin också sjukdomen. Vänner och grannar i familjen trodde att en av de döda familjemedlemmarna var en vampyr, även om de inte använde det namnet och hade orsakat Edwins sjukdom. Detta var i enlighet med trådar av samtida folklore, som kopplade flera dödsfall i en familj till odöd aktivitet. Konsumtion var ett dåligt förstått tillstånd vid den tiden och föremål för mycket vidskepelse.

George Brown övertalades att ge tillstånd att gräva upp flera kroppar av sina familjemedlemmar. Bybor, den lokala läkaren och en tidningsreporter grävde upp kropparna den 17 mars 1892. Kropparna av både Mary och Mary Olive uppvisade den förväntade nedbrytningsnivån, så de ansågs inte vara orsaken. Men liket av en dotter, Mercy, uppvisade nästan ingen sönderdelning och hade fortfarande blod i hjärtat. Detta togs som ett tecken på att den unga kvinnan var odöd och agent för unga Edwins tillstånd. Hennes brist på sönderdelning var mer sannolikt på grund av att hennes kropp lagrades i frysliknande förhållanden i en krypta över marken under de två månaderna efter hennes död.

som vidskepelse dikterade, Mercy hjärta och lever brändes, och askan blandades med vatten för att skapa en tonic och gavs till den sjuka Edwin att dricka, som ett försök att lösa sin sjukdom och stoppa påverkan av odöda. Den unge mannen dog två månader senare. Det som återstod av Mercys kropp begravdes på baptistkyrkans kyrkogård i Exeter efter att ha vanhelgats.