Michael Landon, 54, Little Joe på 'Bonanza' i 14 år, dör

i 1984 skrev Arthur Unger i Christian Science Monitor att ”Highway to Heaven” ”är allt som dess kritiker kommer att säga att det är: förenklat, sackarin, gushy, sentimental, genial, osofistikerad.””Men det är också unikt i modern TV,” tillade han. ”Det är en varm och kärleksfull och medkännande show för hela familjen.”En skadad barndom

Herr Landon, vars namn ursprungligen var Eugene Maurice Orowitz, föddes den okt. 31, 1936, i Forest Hills, Queens, till Eli Maurice Orowitz, en biografchef, och den tidigare Peggy O ’ Neill, en skådespelerska. Familjen flyttade snart till förorten Collingswood, N. J., där han växte upp.

hans barndom fördärvades av föräldrarnas gräl och hans skolkamraters antisemitiska glåpord, sade han i intervjuer. Även om han var liten blev han en mästare spjutkastare, men annars var han en outsider som fann tröst i serietidningar och ensamma promenader.

han vann ett spårstipendium till University of Southern California men släppte ut efter ett år. Han arbetade på många jobb, studerade vid Warner Brothers acting school och började sin skådespelarkarriär som Michael Landon, ett namn han sa att han plockade från Los Angeles telefonbok.

i sin filmdebut 1957 terroriserade han ett gymnasium bakom en fångad mask i titelrollen ”jag var en varulv i tonåren.”Han spelade en egensinnig gård pojke i” Guds lilla Acre ”och en förbunds hjälte i” The Legend of Tom Dooley.”Vid 22 års ålder fick han sin stora paus när han fick rollen som Little Joe i ”Bonanza.”

han skrev och regisserade också enstaka avsnitt av ” Bonanza.”Han beskrev sin första ansträngning som grund men funktionell”, inte lika bra som vissa skript vi hade haft, bättre än vissa, och mycket bättre än att inte arbeta.”

hans förkärlek för perfektion ledde till tvister. David Dortort, verkställande producent av ”Bonanza”, sa 1974: ”Landon utvecklades mycket snabbt som en bra regissör. Sedan, som skådespelare, han började kritisera vad han trodde var fel görs av andra ’Bonanza’ direktörer. Det var samma sak med Mike Landon, författaren. Han skulle utmana nästan varje rad, varje scen, varje inställning i andra författares skript. Det blev alltmer bittert mot slutet.”