Miss Chinatown USA pageant första steget till framgångsrika karriärer för San Francisco sisters-San Francisco examinator

för San Francisco infödda och bosatta Crystal Lee, vinna Miss Chinatown USA 2010 var ett första steg mot vad som varit en häpnadsväckande karriär som tech start-up grundare, CBS news show värd, och in-arena värd för Warriors.

Lee, 28, sa händelsen, grundad i staden 1948, och hölls varje år runt det kinesiska nyåret, gav kinesiska amerikanska tjejer en möjlighet att vara stolta över sig själva i en tid då Miss America alltid var vit.

”om du inte kan gå med i dem, skapa din egen”, sa Lee, som lade till representationen av det kinesiska samhället i skönhetstävlingar 2014 när hon slutade som första runner-up på Miss America, bakom indisk-amerikanska Nina Davuluri.

år 1953 kinesiska Handelskammaren viks den lokala festtåg i sina årliga kinesiska nyårsfirandet. 1958, efter populär efterfrågan, blev det en nationell tävling med tävlande från regioner runt om i landet inklusive Seattle, Hawaii, Houston, New York och Florida.

På Lördag, Februari. 1, tolv unga kvinnor kommer att tävla på Palace of Fine Arts för äran att bli kronad Fröken Chinatown USA 2020, tjäna en plats på paradflottan och en plats i historien.

Crystal Lee, Fröken Chinatown USA 2010, vågor från en flottör under 2010 kinesiska nyåret Parade. (Med tillstånd foto)

Lee växte upp medelklass i yttre Richmond och Mission distrikt med sin yngre syster, Jasmine Lee, som också kröntes Fröken Chinatown USA 2018, vilket gör dem till de enda systrarna som båda har vunnit tävlingen. Kinesiska nyåret var alltid en speciell tid för sin familj; om systrarna inte deltog i festspel, parad eller blomsterfestival, de var hemma och tittade på tv-täckning av festligheterna.

deras far är kinesisk-amerikansk och föddes på samma Chinatown-sjukhus som Bruce Lee och uppvuxen i San Francisco. Deras mamma är från Taiwan.

Jasmine Lee sa att deltagandet i den lokala tävlingen minskar nu. Medan många aspekter av evenemanget är viktiga fester och utställningar av traditionella kinesiska kläder och scenkonst, anser hon att vissa metoder bör ändras för att öka deltagandet.

”några av reglerna är inte meningsfulla”, sa Jasmine Lee. ”Till exempel verkar det faktum att du bara kan tävla om din pappa är Kinesisk för mig lite föråldrad.”

” det är 2020 och vår värld blir mer multikulturell och mycket mer multi-ras,” tillade hon.

men det finns också positiva skäl till minskat deltagande. Pageants brukade vara en av få möjligheter för kvinnor att uppnå erkännande och få jobb inom underhållning eller sändningsjournalistik.

”de såg det som den enda dörren som skulle öppna möjligheter för dem”, sa Jasmine Lee.

” idag har det förändrats. Nu har kvinnor mycket fler alternativ. Vi ser många kvinnor som går in i STEM (Vetenskap, Teknik, Teknik och matematik) karriärer, inklusive mig själv,” tillade hon. Jasmine Lee är en 26-årig mjukvaruingenjör vid en start som heter Carta.

” jag tror att vi måste respektera vårt förflutna och traditioner och inse att denna tävling ursprungligen skapades för att kinesiska kvinnor inte fick tävla i Miss America”, fortsatte hon.

ovan: Crystal Lee fick sällskap av sin far, Wellman, mor Wendy och syster Jasmine strax efter att ha krönts Fröken Chinatown USA 2010. Jasmine blev krönt till Miss Chinatown 2018.

eftersom ingen av systrarna växte upp i Chinatown var de båda tacksamma för möjligheten att Miss Chinatown USA gav dem att få kontakt med kinesiska samhällsledare, äldste och de kinesiska familjeföreningarna, som tävlande spenderar tid på att träffa under två veckors tävling.

”det var min gyllene biljett till Chinatown korrekt”, sa Jasmine Lee.

kinesiska familjeföreningar grundades på 1840-talet för att hjälpa invandrare att överleva och var avgörande för att bekämpa rasistisk politik som den kinesiska Uteslutningslagen.

det finns faktiskt en Lee – familjeförening som tillhandahåller tjänster, inklusive en kreditförening, till medlemmar i samhället med det efternamnet, sa Jasmine Lee. De olika familjeföreningarna stöder människor med gemensamma ursprungsorter eller efternamn.

båda dessa högpresterande systrar har goda minnen av sin tid att vinna tävlingen och deltar fortfarande varje år. För Crystal Lee ser sin syster krönt var ännu bättre än att vinna själv.

”jag var ganska glad när jag vann, men jag var extatisk för min syster”, sa Crystal Lee. ”Jag har inga barn ännu, men jag tror att det var det närmaste att vara förälder som såg sitt barn uppnå något slags mål som barnet hade arbetat mot.”

Crystal och Jasmine Lee planerar att vara närvarande när 2020-tävlande kvadrerar på Palace of Fine Arts.

[email protected]

Redaktörens anmärkning: historien hade ursprungligen fel Datum för årets tävling. Tävlingen kommer att äga rum på lördag, Feb. 1.

Bay Area Newssan francisco news