National Endowment for the Arts

Intervju av Molly Murphy för NEAJune 2008redigerad av Don Ball

starten på en inspelningskarriär

F: Hur började ditt intresse för inspelning?

Rudy Van Gelder: när jag var liten brukade jag gå in i leveransbutikerna i New York City på Cortland Street och köpa radiodelar, lödda delar på plats och montera enheter för förstärkare och saker. Det var så jag började.

Q: och hur gammal?

Rudy Van Gelder: Åh, jag vet verkligen inte. Jag kan inte lägga ett år på det. Jag är inte bra på det. Jag var 10, 12, 14, 15, där inne någonstans.

F: och var det utrustningen och inspelningsprocessen som var intressant för dig eller var det musiken?

Rudy Van Gelder: Båda. Musik var också ett intresse. Det utvecklades senare men främst var det inspelningsprocessen och utrustningen, hur saker och ting fungerade. Jag minns att mitt första möte med en inspelningsmaskin var på baksidan av en serietidning och det var en full annons på baksidan och det sa: ”spela in din röst för $3.”Jag sa,” Gee, jag måste ha det.”

först och främst fick du en 78 rpm-skiva med tomma spår, så du var tvungen att fastställa hur spåren gjordes Spiral in mot mitten. Du sätter skivan på skivspelaren och sedan lägger du den här enheten på toppen, vilket spårade spåret. Tillsammans med det får du en liten skiva. Det fanns en enhet som graverade ett spår i den lilla skivan och du pratade riktigt högt i maskinen och du spelar upp den på mindre än ungefär 30 sekunder, 45 sekunder, och du kunde höra dig själv. Jag kommer inte ihåg detaljerna exakt, men jag satte upp det mot en radiohögtalare, vände radion upp riktigt högt och säkert spelade jag in musik med en $3-maskin. Det var så jag började.

F: Vad är det med jazz som du uppskattar?

Rudy Van Gelder: Tja, det började redan från början, även när jag var liten. Det var musiken jag älskade, och jag ville lyssna på den, och jag spenderade min tid på att bara lyssna på den, gå på klubbar, lyssna på den, och den stannade hos mig, och jag lärde känna människor som älskade samma musik, och det blev mitt yrke.

BLUE NOTE SOUND

F: Vad var ditt förhållande till Blue Note-producenten Alfred Lion?

Rudy Van Gelder: han hade varit i skivbranschen ganska länge innan han kom till mig, så han var en erfaren producent innan han ens kom till mig, men jag vill betona en skillnad. När Alfred först kom till mig fanns det inte den förmågan att fixa något efter själva sessionen. Det fanns inget sådant. Det var verkligen en föreställning. Alla kom tillsammans, spelade det bästa de kunde för det var vad de gjorde nu. Det fanns inga flerspåriga maskiner. Och Alfred upplevde faktiskt aldrig en multi-track session. Så allt som hände från en mix synpunkt var rätt där och det är verkligen min rättegång med eld. Det utvecklade alla mina mixvanor och mitt sätt att se på musiken och vad jag skulle göra på en skivsession, vad som var viktigt, vad som inte var viktigt. Det förändrade hela saken.

Alfred gillade ljudet av vad jag hade gjort. Han gillade hur jag fick saker att låta så han satte mig på sitt lag och från och med då arbetade jag för honom med album. Han valde folket. Han valde hur de skulle spela. Han är den som regisserade musiken och jag var där för att se till att han fick vad han ville och om han inte han skulle låta mig veta riktigt snabbt. Så det är svunna dagar.

F: Hur hittade han dig igen?

Rudy Van Gelder: en musiker vid namn Gil Mellizil, som hade ett litet band eller gjorde en skiva för ett oberoende företag någonstans nere i Georgien tror jag, han spelade det för Alfred och Alfred gillade hur det lät. Fram till den tiden spelade han in i New York City på WOR radio studios. Det var där han gjorde alla sina tidiga skivor från slutet av 30-talet fram till den tiden som han träffade mig. sa,” Jag vill lägga den på min etikett, ” och han publicerade LP. Nu är det dags att göra ett nytt album, så Alfred tog det albumet till ingenjören som han hade använt på WOR i New York och ingenjören lyssnade på det och han sa: ”Alfred, jag kan inte få det ljudet. Det är bäst att du tar det till killen som gjorde det.”Då var det precis vad han gjorde och det var så jag träffade honom. Han kom för att träffa mig, tog det albumet, och jag gjorde det andra albumet och jag stannade tills Alfred gick bort.

du får ett skott på det, men jag var oerhört lycklig att ha Alfred, som hade förtroende för mig och inte bara det utan som åren gick han behöll förtroendet medan saker gick upp och ner. Det var innan denna plats byggdes i Englewood Cliffs.

F: så du spelade in i dina föräldrars vardagsrum?

Rudy Van Gelder: Ja, exakt.

de byggde ett hus, som var mina föräldrars hem, och de visste vad mina intressen var. Jag frågade dem om jag kunde lägga ett litet kontrollrum bredvid vardagsrummet. De pratade med arkitekten. Det fanns ett fönster mellan det lilla kontrollrummet och vardagsrummet. Det var inte stort. Det var inte stort alls.

F: så du kom in på bottenvåningen så att säga då medan de byggde den.

Rudy Van Gelder: Ja, När vi byggde byggnaden visste jag att jag skulle spela in där.

F: jag föreställde mig att du var i köket och det skulle finnas en liten bänkskiva däremellan, en liten bardisk som tittar in i vardagsrummet.

Rudy Van Gelder: ja, nästan rätt. Det var nästan så. Köket var mycket nära där trummorna var. Det stämmer. Det var ett U-format hus, en hästskoform, och det fanns en stor mittdel och sedan skulle köket gå av på ett ben och sovrummen skulle gå av på det andra benet och studion var rätt däremellan så att om du kan bilda studion i större delen. Köket var precis som en hall bort från där jag brukade sätta Kenny Clarke.

F: så du gjorde inspelningar på dagtid medan dina föräldrar var på jobbet.

Rudy Van Gelder: ja, noggrant strukturerad så att jag inte störde dem. De var ute och gjorde vad de gjorde för att försörja sig. Faktum är att de vid ett tillfälle faktiskt satte en extra ingångsdörr till byggnaden till sina egna bostäder så att de kunde komma in, om jag spelade in. Ja, det var så det gick. Du vet att jag var där och gjorde det under en kortare tid än jag har varit här. Det varade inte så länge och sedan gifte jag mig.

det är en underbar scen men jag tror att det är en av anledningarna till att musiken lät så, för det var verkligen inte en studio i den meningen att studiorna var då.

f: det var mycket mer intimt.

Rudy Van Gelder: Ja, precis som ett hem. Det hade mattor på golvet, draperi på fönstren, en soffa.

flytta till ENGLEWOOD CLIFFS

F: så varför flyttade du ut ur dina föräldrars hus?

Rudy Van Gelder: jag gifte mig. Jag var tvungen att få min egen plats, bygga mitt eget hus, som återigen kommer att införliva en studio.

på andra våningen finns min bostadsyta. Den andra var konstnärligt jag kunde inte ge musikerna låter klokt vad jag visste att de försökte uppnå. Det är min tråd. Under hela denna sak ville jag alltid göra vad de behövde, vad de ville ha. Jag ville ge dem ett fönster om hur man skapar vad de försöker göra.

F: och så vad behövde du?

Rudy Van Gelder: ett större utrymme. Jag ska ge dig ett exempel. Gil Evans, han hade musik i huvudet som bara var otroligt och när tiden gick upptäckte folk det. Jag satt där och han tog med sig ett nio-band i Hackensack, in i vardagsrummet. Jag visste då att jag inte kunde göra det rätt. Hur tror du att det fick mig att känna? Jag vet vad vi försöker göra. Jag vill kunna göra det rätt för honom. Jag har ett ansvar gentemot producenten och musikern. Jag kan inte göra det och det var min motivation.

F: jag skulle tro att det skulle vara skrämmande att försöka bygga den perfekta inspelningsstudion.

Rudy Van Gelder: jag kände aldrig det. Enheten är så stark att jag var redo att ta någon form av chanser. Jag satte varje öre jag hade i den här byggnaden. På den tiden fanns det bara tre skivbolag, de tre stora och miljoner dollar, men här är jag den lilla killen från New Jersey som försöker göra ljud.

F: och strukturellt visste du vad du behövde?

Rudy Van Gelder: Ja, jag brukade gå till olika platser, allt från konsertsalar till andra platser. Jag visste vad jag ville.

F: och vilka var de olika faktorerna? Jag märker att allt verkar vara cinder block.

Rudy Van Gelder: det är inte riktigt blockera. Det är betongblock delvis men det var så vi kom till Frank Lloyd Wright-konceptet eftersom han visste hur man hanterar material så på ett sätt som jag hade råd med och det var faktiskt det som hände också. Jag gick inte till honom för att han skulle ha gett mig ett konstverk, och jag skulle inte kunna bygga det. Så vi kom till en av hans lärlingar och vi diskuterade i detalj hur jag ville att materialen skulle vara, vilka material, hur de skulle vara färdiga och han var mitt enda hopp om att faktiskt kunna bygga en plats som var ljudmässigt vad jag ville och ändå såg ut som det skulle se ut.

F: Vad var den första sessionen som du spelade in här?

Rudy Van Gelder: Åh, du kommer aldrig att tro mig. Det var West Point Glee Club. West Point ligger norr om här på 9W, inte för långt, och jag hade arbetat vid den tiden för ett klassiskt skivbolag och de gjorde en serie album. Men han ville göra sessionen och de kom alla ner hit. De kom alla på ett par bussar och de kom alla ut här på uppfarten och gjorde sina övningar, kom in och vi gjorde ett album.

F: Vad var svaret från musiker som till exempel hade spelat in i dina föräldrars vardagsrum?

Rudy Van Gelder: väl, blandad, blandad, blandad, blandad. Först tyckte ett par av dem inte alls om det. De var vana att gilla en död, torr miljö i en studio och det var definitivt inte det och det är inte heller en stor katedral, det är vad andra har sagt om det. Det var blandat. Vissa människor tyckte inte om det men Alfred hade tro. Jag minns att hans partner var lite skeptisk och han sa, ”Vänta, ge det en chans. Ge det en chans.”Det tog mig ett tag jag menar att kunna hantera det.

F: Jag tror bara att det skulle ha varit så högt tryck eftersom du investerade allt du hade i det.

Rudy Van Gelder: Ja, det var det. Så här såg jag på det. Vad det är är vad det är. Jag gillar hur det låter. Om det av någon anledning inte fungerar, kan jag alltid döda hela saken. Jag kan alltid bygga om, absorbera det med väggar och så vidare inom denna struktur så att jag alltid kunde backa och göra det konventionellt. Men om det fungerade från början kommer det verkligen att bli bra utan att jag gör någonting.

F: har du någonsin velat ha någon form av personal?

Rudy Van Gelder: Nej, det var ett val. Men det är en bra fråga. Jag fick det här sättet genom val, inte av misstag. Jag kom in i verksamheten av misstag. Det hände bara, men jag valde att vara liten. Jag har aldrig haft en stor anläggning. Jag ville inte anställa andra människor, och det begränsar min tid, min inkomst, det begränsar allt.

inspelningsprocessen

f: Låt oss prata om hur du spelade in dina jazzsessioner.

Rudy Van Gelder: Okej. Jazz är i huvudsak improviserad, så att sitta där och lyssna på en musiker som improviserar med ett band och alla spelar tillsammans, förhoppningsvis skapar det en atmosfär som aldrig kan reproduceras eftersom du är där i närvaro av skapandet av musiken. Du kan inte reproducera det. Så vad jag gör är att jag strävar efter att reproducera det ögonblicket och se till att det de försöker säga presenteras på bästa möjliga sätt. Det väsentliga som saknas är improvisationsdelen.

jag anser inte att jag har ett ljud. Jag är inte artisten. Det är artisten som skapar ljudet, inte jag. Det är mitt jobb att se till att jag förstår vad han försöker göra och presentera det i en miljö som han är bekväm i och sedan leverera det till producenten som anställer mig. Jag anlitar musikerna. Producenten anställer mig och han sätter sin tro på mig för att se att hans produkt presenteras på ett korrekt sätt.

F: kanske kan du beskriva för mig processen för en inspelning och installationsprocessen och hur du justerar saker för varje ensemble.

Rudy Van Gelder: Okej. Så det hela börjar med ett telefonsamtal och någon, producenten är den som äger skivbolaget eller representerar skivbolaget, eller under de tidigare åren ville bara spela in någon som han gillade. Det var faktiskt så vi gjorde min första kommersiella rekord. Någon som gillade Joe Mooney, en orgelspelare vid den tiden, han ville spela in honom och låta folket höra honom, så vi anställde tre musiker och vi satte upp. Jag hade redan känt musikerna. Vi sätter upp dem och vi spelar in två sidor, två tre minuters sidor. Vid den tiden hade jag ingen masteringsutrustning så vi tog den till RCA i New York och de gjorde mästaren och han främjade den. En dag hörde jag det på radion. Jag menar att det var en stor spänning på den tiden för mig.

nu bokar vi tiden när vi ska komma in. De kommer att säga, ” hur många människor kommer att vara på bandet? Hur mycket musik vill du spela in?”Och nu säger de naturligtvis tillräckligt för en CD. Vi ställer in tiden och jag berättar för dem vad kursen kommer att bli.

vi har en plats där vi sätter trummorna. Trummisen tar med sig sin utrustning och Maureen, som nu hjälper mig med allt, hon sätter upp trummisen och sedan säger hon, ”okej, kolla in det.”Så då går jag ut och kontrollerar placeringen av mikrofonerna och det tar hand om trummisen.
vi bestämmer var vi ska sätta hornen. Låt oss säga att det finns två horn, en trumpet och tenor eller något liknande. Vi ger var och en en mikrofon och pianospelaren han vet var pianot är. Jag har naturligtvis pianot inställt före sessionen.

det första de gör nu, det här är nuförtiden nu, inte som det var i historien, nuförtiden försöker vi isolera de enskilda musikerna så om de av någon anledning vill fixa något. Det är sant att de improviserar men ibland vill de försöka igen och ändra improvisationen. På grund av det, för att höra varandra, de behöver hörlurar så att alla får sin egen uppsättning hörlurar. Alla får sin egen lilla mixer, liten låda med knoppar på den där det står bas, piano, trummor, saxofon, vokal. Var och en har sin egen lilla låda och han kan justera sin hörlursmix så att han kan spela. Och då spelar vi vanligtvis lite så när han är bekväm med det kontrollerar jag med alla om alla är nöjda. Och de övar också lite, se till att de känner till rutinen. Det är då vi frågar dem Vad är sekvensen, melodi, som spelar den första solo? Vem spelar den andra solo? Det kommer att bli en trumsolo. Ska du göra utbyten? Exchange är där alla spelar lite och sedan kastar den över till nästa kille. Och sedan melodin, slutet av melodin till slutet av spåret.

så då är alla inställda. Alla gillar sina hörlurar. Och sedan Maureen trycker på knapparna på inspelningsmaskinen som är en multi-track digital recorder. En av de saker jag gör, jag vet inte om alla gör det, men medan de spelar gillar jag att visualisera vad den färdiga produkten kommer att bli, den färdiga mixen. Det beror på att jag började så länge sedan. Musiken skapades verkligen vid mixen snarare än vid sessionen. Numera är det inte så mycket som en föreställning som det brukade vara.

men nu ska vi prata om en riktigt bra jazz session där det är en föreställning och alla försöker spela bra. Så vi gör ett tejp. Maureen trycker på knappen och vi spelar in på detta multispår och medan jag sitter där försöker jag föreställa mig hur det kommer att låta, hur den färdiga produkten kommer att låta och jag gör justeringar i enlighet därmed. Vi kör också samtidigt vad vi kallar ett tvåspår, vilket är som en stereomix av bara en bildskärm, vad vi lyssnar på, och i de allra gamla dagarna var det slutet på det. Vi tryckte just monitorn och det var vad skivan var. Men nu är det bara början. Detta är bara en monitormix vad vi lyssnade på medan de spelade in spåren. Jag försöker hålla det i mitt sinne vad den färdiga produkten kommer att bli och om jag hör ett problem utvecklas klagar jag på det till producenten. Jag säger till honom, ” du vet att det här kommer att bli ett problem senare. Vi borde göra något eller berätta för dem om det, ” och så vidare. Det är den typen av dialog som pågår mellan mig och producenten. Producenten sitter här och jag är där borta på baksidan av konsolen och Maureen är precis bredvid mig. Så det är så det går, tune by tune. Det är så dagen går tills de är nöjda att de fick så bra prestanda som de kan få. För mig är det som sex timmar och sedan går alla hem.

i början fanns det ingen multi-track. Vi spelade in direkt till två spår, blandning som vi gick så det fanns inget behov av isolering bås. Dessa bås är för isolering av enskilda instrument så dessa bås kom senare med början i slutet av 60-talet eller början av 70-talet. platsen i början fanns inga bås. Detta var bara ett stort öppet utrymme där man kunde se väggarna runt och golvet ända upp till ytterväggarna och det var bara ett underbart utrymme och taket för taket var cederträ, som det är. Det var cederträ och det hade den cederdoften, du känner till det färska träet, så när du går in här och vi brukade ha golvet polerat varje månad. Han skulle vaxa det med rött vax så att det skulle lysa som läder, som rött läder. Hela vidden av platsen skulle vara bara glänsande och bara ljusa ser.

f: att vara i en klubb kontra att vara i studion. Gillar du den miljön för inspelning?

Rudy Van Gelder: det är aldrig riktigt lika bra som studion ljudmässigt. Förmodligen finns det någon fördel när det gäller musikföreställningen.

tidigare fanns det inspelningsbilar. De brukade gå in där med en bärbar inspelningsmaskin och ställa in den i baren och spela in bandet och göra det i två nätter i rad eller tre nätter i rad och du går bort med öronen ringer. Det är inte till mig. Skivbolagen älskar det. De hamnar två nätter och slutar med tre album eftersom det är väldigt förlåtande för någon form av balans. Jag vet inte hur det är nuförtiden. Numera har varje klubb sin egen mixer och sitt eget kontrollrum, egen luftkonditionering.

F: har det varit en intressant process för dig att hålla jämna steg med all föränderlig teknik?

Rudy Van Gelder: Åh, visst. Vi försöker alltid skaffa nya enheter. Att bara redigera ensam, musikredigering för mig var som en hemlig konst som bara jag visste. Jag måste vara ganska bra på det eftersom Alfred hade en vana att be mig att redigera. Om de skulle göra en insats, ett extra nytt slut för en viss melodi, skulle han vilja ha mig och det skulle vara klockan nio på natten, klockan tio på natten eller elva, mot slutet av dagen och alla vill åka hem. Han skulle be mig att göra redigeringen just då så att se till att det var rätt innan han avskedade alla musiker. Så jag satt där med ett rakblad och tejp och klippte ljud medan alla står och tittar på mig.