Ny B-21-bild visar subtila förändringar från B-2A-design

en ny återgivning som släpptes av US Air Force (USAF) av den topphemliga Northrop Grumman B-21 Raider visar subtila skillnader jämfört med sin föregångare, Northrop Grumman B-2A Spirit.

en konstnär som släpptes av tjänsten den 31 januari visar bombaren parkerad i hangarer på flera amerikanska flygbaser som förväntas vara värd för flying wing-flygplanet i framtiden, inklusive färgämnen Air Force Base (AFB) nära Abilene, Texas; Ellsworth AFB, nära Rapid City, South Dakota; och, Whiteman AFB nära Kansas City, Missouri.

bilden är bara den andra skildringen av B-21 som släpps av USAF.

renderingen visar ett flygplan som liknar Northrop Grumman B-2A. Båda flygplanen är flygande vingar, en form som i sig är mindre observerbar med radar eftersom den saknar 3D-funktioner som en vertikal stabilisator för att studsa tillbaka radarvågor till en motståndare.

B – 21 verkar dock ha en snyggare profil jämfört med B-2A. flygplanet har inte samma motoraxlar som B-2a hade. Motorns luftinlopp har skjutits framåt nära näsan och är bara synliga som små grunda triangulära skopor på vardera sidan av cockpiten.

Motorfläktblad och inlopp är mycket synliga på radar. Att minska exponeringen av dessa funktioner kan hjälpa B-21 att krympa sitt radartvärsnitt.

flygplanet har också en förlängd näbb näsa framför sin cockpit, jämfört med B-2A. förmodligen döljer detta cockpitbulten bakom flygplanets undersida, vilket ytterligare minskar dess tvärsnitt.

B-21-cockpiten har också bara två fönsterrutor, jämfört med B-2A: s fyra fönster.

det nya flygplanet verkar också något mindre, men det är svårt att storlek eftersom det inte finns några objekt i närheten i bilden för jämförelse. Det är också en konstnär som gör så det är inte klart hur nära 3D-bilden representerar flygplanets sanna skala. En mindre flygplan har i sig ett mindre radartvärsnitt än en större.

stealth-bombaren kan också ha ett lägre radartvärsnitt på grund av andra designfunktioner.

till exempel visade den första B-21-bilden som släpptes för flera år sedan att den flygande vingen hade en enklare baksida, med bara sex bakkanter mot 10 på B-2A. färre bakkanter ger förmodligen också flygplanet ett lägre radartvärsnitt eftersom det finns färre ytor att studsa tillbaka radaren i riktning mot en motståndares radarstyrda yt-till-luft-missilbatteri.

det som lämnas osynligt av den senaste artist-renderingen inkluderar alla nya radarabsorberande beläggningsmaterial på B-21 eller någon motorvärmeundertryckningsteknik. Att dölja motorvärme skulle hjälpa flygplanet att undvika upptäckt från infraröda sensorer. Om dessa förbättringar inom dessa områden är lätt tillgängliga, Northrop Grumman skulle sannolikt införliva tekniken samt.

den första B – 21 byggs på Air Force Plant 42 i Palmdale, Kalifornien. USAF planerar att flyga flygplanet för första gången i December 2021 cirka 22 mi (35 km) norrut över Mojaveöknen till sin testplats vid Edwards AFB.