påvliga avgångar: fallet Celestine V

nyheten om påven Benedictus XVI avgång för tankarna till en bild från vår sällsynta boksamling som illustrerar en tidigare påvlig avgång, den av påven Celestine V. Celestine visas tillsammans med sin efterträdare, Boniface VIII, i en bild vid öppnandet av en 1514 upplaga av Liber Sextus: Sextus Decretalium Liber a Bonifacio. viij. i concilio Lugdunensi editus (Venedig: Luca Antonio Giunta, 1514). Liber Sextus var en del av Corpus Juris Canonici (”kroppen av kanonisk lag”) som fungerade som grunden för kanonisk lag i den katolska kyrkan från medeltiden fram till 1917.

det är inte förvånande att hitta bilder av Boniface VIII vid öppningen av Liber Sextus, eftersom han är påven som beställde sammanställningen. Det är förvånande att hitta sådana otroliga bilder. Träsnittet visar två scener från Boniface liv.

i förgrunden omfamnar Boniface en räv som drar den påvliga tiaraen från huvudet på sin föregångare, Celestine V. En duva över Celestines Huvud symboliserar den Helige Ande som ger Sin välsignelse över Celestine. I huvudsak upprepar bilden anklagelsen att Boniface lurade den heliga Celestine att avgå.

Celestine V hade varit en munk känd för sin fromhet och asketik, som grundade en strikt gren av benediktinerna. En delad College of Cardinals valde honom i Juli 1294 efter att ha misslyckats i över två år att välja en av sina egna. Den nya påven accepterade sitt val motvilligt och drog snart slutsatsen att han var olämplig och ovillig att fortsätta att tjäna som påve. Vissa källor säger Celestines beslut att avgå var hans ensam, medan andra säger kardinal Benedetto Gaetani, framtiden Boniface VIII, sporrade och lurade honom att avgå. Alla är överens om att Boniface utarbetade den påvliga konstitutionen som godkände påvens avgång. Boniface valdes till påve omedelbart efteråt, i December 1294. Celestine försökte återvända till en eremits liv, men han dog som Boniface fånge 1296. Celestine kanoniserades 1313.

intressant nog besökte påven Benedictus XVI Celestines kvarlevor 2009, efter att de hade överlevt jordbävningen i L ’ Aquila (se bilder här). Han proklamerade Celestine-året från 28 augusti 2009 till 28 augusti 2010 för att markera 800-årsjubileet för Celestines födelse.

till höger om bilden som visas här är en scen från slutet av Boniface VIII: s påvedömet, 1303. Han blev fångad av den mäktiga Colonna-klanen i Rom, med vilken Boniface bar en bitter och blodig fejd. Colonnas och deras allierade, Kung Philip IV av Frankrike, krävde Boniface avgång, som Boniface svarade att han skulle ” förr dö.”Hans önskan beviljades några dagar senare. Det var Philip IV som senare nominerade Celestine V för helgon.

både Boniface och Celestine gör framträdanden i Dante Alighieris gudomliga komedi. Dante placerar Boniface i helvetets åttonde cirkel, reserverad för dem som är skyldiga till simony. Dantes exil från Florens var ett direkt resultat av Boniface VIIIs politiska intriger, och Boniface var ”Dantes mest smädade teologiska, politiska och personliga fiende” (Danteworlds webbplats, University of Texas i Austin). Celestine V tros vara feg bredvid helvetets port som gjorde” den stora vägran ” genom att abdikera påvedömet och bana väg för Boniface val som påve.

för citat till vetenskapliga skrifter om påvliga avgångar under medeltiden, se ”den första påvliga abdikationen sedan sex århundraden”, ett inlägg i den utmärkta Rechtsgeschiedenis-bloggen, ”Legal history with a Dutch view.”Wikipedia-artiklarna om Celestine V och Boniface VIII ger ytterligare detaljer och länkar till ytterligare källor.

— MIKE WIDENER, sällsynt bok bibliotekarie