PCOS-fokus på orsak inte bara symtom

PCOS, eller polycystiskt äggstockssyndrom, blir allt vanligare. Syndromet kännetecknas av en mängd faktorer, inklusive oregelbunden eller total förlust av menstruationsperioder, tunga perioder, akne, ökat ansiktshår, cystor i äggstockarna och metaboliska problem relaterade till insulinkänslighet och blodsockerreglering. Det är den vanligaste endokrina störningen hos kvinnor i Amerika och påverkar otroliga 5% till 10% av kvinnorna mellan åldrarna 18-44.

intressant, när vi går framåt i vår förståelse av PCOS, verkar det som om, trots namnet, ovariecyster verkligen inte krävs för att ställa diagnosen. Det vill säga att cystorna är en följd av den underliggande sjukdomsprocessen, inte den grundläggande spelaren.

vad PCOS representerar är främst en metabolisk störning som är nära besläktad med typ 2-diabetes där kroppen blir resistent mot effekterna av hormoninsulinet.

för de av er som följer mina bloggar kommer du att inse att denna fråga med insulin verkar vara ett återkommande tema relaterat till hjärnstörningar, immunproblem och nu PCOS, en allt vanligare situation med kvinnor som beskrivs som ”inget botemedel.”

många av manifestationerna av PCOS, som akne och ökat ansiktshår, liksom menstruationsförändringar, är en följd av högre nivåer av manliga relaterade hormoner som kallas androgener. Som sådan innebär farmaceutisk intervention för PCOS ofta hormonbehandling utformad för att återupprätta balans mellan så kallade manliga och kvinnliga hormoner. Dessutom används diabetesmedicinen metformin ofta för att reglera blodsockret.

och som det är med de mer än 26 miljoner diabetikerna i Amerika, fokuserar förstahandsvalet i PCOS, eftersom det gäller förhöjt blodsocker och förlust av insulinkänslighet, på läkemedelsintervention och inte livsstilsmanifestation. Men var medveten om att den metaboliska frågan i samband med förhöjt insulin är absolut en central fråga i PCOS, inte något som bara visas tillsammans med resten av symtomen.

det visar sig att den förhöjda nivån av insulin faktiskt har en direkt effekt när det gäller de primära hormonella problemen med PCOS. Som beskrivs i denna rapport från Medical College of Virginia, förhöjt insulin stimulerar äggstockarna att öka sin produktion av androgener, rubba manliga/kvinnliga förhållandet mellan hormoner och leder till de många nedströms manifestationer av PCOS.

med denna förståelse av den centrala rollen av insulinhöjning när det gäller att styra resten av symtomen på PCOS, lyser det verkligen ett ljus på vikten av livsstilsproblem som inte bara är inriktade på behandling av typ 2-diabetes, men kanske ännu viktigare, dess förebyggande.

amerikanernas diet är allt annat än idealisk. Och när det gäller unga kvinnor i riskzonen för PCOS, är unga kvinnors djupa exponering för sockerarter och kolhydratrika livsmedel, på grund av deras roll för att öka insulin, tydligt relaterad till att tippa sin hormonbalans till förmån för maskuliniserande androgenhormoner, en grundläggande egenskap hos PCOS.

jag tror att PCOS är en förebyggbar situation med kost och livsstil som förtjänar vår uppmärksamhet. Som så ofta är fallet i västerländsk medicin verkar fokus ligga på att fixa problem med droger långt efter att kon redan har lämnat ladan. Vi måste fokusera på att hålla ladugårdsdörren stängd i första hand, en metafor för att ändra vårt fokus till förebyggande, i motsats till att behandla problem när de har uppstått.

i kommande bloggar kommer jag att undersöka andra ideer som nu dyker upp som kan relatera till PCOS inklusive miljögifter samt förändringar i mikrobiomet. Så håll ögonen öppna.