Pearl Jam ’Vitalogy’: hur bandet nästan kom ifrån varandra och gjorde Flyktig tredje LP

Vedders önskan om kreativ kontroll orsakade också spänning. Förutom sin ledande sångare hade han börjat spela gitarr och förvandlat Pearl Jam till en treaxlig army-”vilket inte var en lätt övergång”, säger producenten Brendan O ’ Brien. ”Hur pressar du in alla?”1994 hade Vedder nästan helt tagit hand om bandets musikaliska ledning – skrivit mer av låtarna själv snarare än att arbeta i samarbete med sina bandkamrater. ”Det var inte en fientlig övertagande”, berättade Vedder Crowe senare. ”För att vara ärlig tror jag att jag kände att allt vi lade ut var mycket representativt för mig och eftersom jag var typ av att bli den mest igenkännliga killen i gruppen, behövde jag vara mer representerad musikaliskt. Och om det innebar att jag skapade låtarna som skulle uppnå det, var jag tvungen att göra det.”

för andra medlemmar i bandet var det nya tillvägagångssättet krossat. ”Jag vet fortfarande inte om han medvetet utövade att vilja ta över bandet eller ta tyglarna eller kraften”, sa Ament. Gitarristen Stone Gossard kände förändringen när han tog in en låt som han hade spelat in på en mikrokassett. Vedder lyssnade tyst och återvände nästa dag med samma band, men rusade upp till ett tempo som lät som en nonstop flyswatter attack. ”Han var som,” Lyssna nu på det och se om du gillar det,” sa Gossard. ”När jag skrev den låten var det förmodligen mycket mer av en midtempo-stomp, och det slutade vara ett slags tår-ditt-huvud-uptempo-nummer.”

den slutliga produkten, en hyllning till vinylskivor som heter ”Spin The Black Circle”, var en revved-up thrasher som utelämnade en annan Pearl Jam-stöttepelare: en gitarrsolo. ”Vi bröt det bara ner till sina väsentliga saker,” sa Gossard. ”Vi hade just gjort Vs., och jag var som,” det här är det, det här är prototypen för hur vi ska bli som ett band. Jag förstår hur det här ska fungera.’Och plötsligt var Vitalogy väldigt annorlunda än det. Jag var orolig för det.”

i en sådan fylld atmosfär (McCready kollade sig in i Hazelden rehab clinic i Minnesota några månader innan Vitalogy släpptes) är det häpnadsväckande att bandet inte föll ifrån varandra. Men även i det tidiga skedet av sin karriär, Pearl Jam var genomsyrad av själv uthållighet, och ett album som hotade att spåra ur sin karriär avvecklas utlåning dem en förnyad känsla av syfte.

den stress som hade tagit över gruppen mot bakgrund av dess berömmelse var tydlig från början. ”Liv öppnas och skrotade/Titta, Ma, titta på mig krasch,” Vedder sjöng på Vitalogy s obevekliga första spår, ”Last Exit.”Det var långt ifrån den enda låten som fann honom brottas med sin magazine-cover-idol status. Känslor av att bli överväldigad drivs ” Tremor Kristus, ”och en minut och en sekund” bända, till ”presenterade Vedder håna” P-R-i-V-A-C-Y är ovärderlig för mig ” fyra raka gånger.

inspirerad av att se en kopia av en av hans favoritjackor som säljer för hundratals dollar i en modebutik, slog ”Corduroy” ut vid utnyttjandet av Pearl Jams alt-rock community. Som Vedder sa, ” musiken blev samvald vid varje tur. Just då, som freaked mig.”En grubblande långsam brännare med en kraschar-vågor kör,” odödlighet ” tolkades som en kommentar på Kurt Cobain, som begick självmord under albumets sessioner. ”Det handlar inte om Kurt,” sa Vedder vid den tiden. ”Men jag tror att det kan finnas några saker i texterna som du kan läsa in och kanske kommer att svara på några frågor eller hjälpa dig att förstå trycket på någon som är på ett parallellt tåg.”

ännu mer grymt defiant var ”Not for You”, som bandet hade premiär på Saturday Night Live månader innan det släpptes. Vedders röst nådde nya nivåer av brusande avsky, och låten förkroppsligade bandets aversion mot underhållningen ma chinery: ”jag kände mig som att etablera något i den låten”, sa Vedder. ”Den här musiken tillhör inte dig. Du känner det inte som vi gör. Du vet inte ens vad som verkligen händer här. Du har aldrig stått i kö för en show.”På versionsklippet för Vitalogy spelade McCready en Rickenbacker som han fick av Tom Petty, en annan troende i att hålla fast vid sina principer.

tillsammans med sin lindade intensitet fann Vitalogy också Pearl Jam utsträckt på sätt som de inte hade på sina två första album. Nästan en grunge vaggvisa,” Nothingman ” var ett samarbete mellan Ament, som skrev musiken, och Vedder, som levererade texterna om en relation kommer ogjort. ”Aye Davanita” är nästan tre minuter av chanted mumlande och back-porch strumming. Inspirerad av Vedders senaste kamp med poison oak, ”Bugs” kunde ha varit ett förlorat spår på ett Tom Waits-album: Strapping på ett dragspel, sjunger Vedder i en alltmer freaked-out röst om insekter som kryper över honom. ”Vi bestämde oss bara för att göra något som var roligt att lyssna på och inte var bombastiskt och var inte allt som bandet hade blivit,” sa Vedder.

Vedder avslöjade också en del av sitt privatliv i ”Better Man” om sin mor och styvfar och deras oroliga äktenskap. Även om låten har en inneboende stark vers-körstruktur, kom den att symbolisera den andra gissningen som genomsyrade Pearl Jam vid den tiden. Ursprungligen avsedd för Vs.,” Better Man ” släpptes från det albumet. Senare, när bandet spelade det på scenen i Atlanta, blev O ’ Brien så bedövad av kraften i föreställningen att han använde delar av den inspelningen för en ny version av låten. Även då, Vedder ryckte nästan bort Vitalogy, känner kören var ”alltför glad.”En ny, tystare intro, med Vedder på gitarr och O’ Brien på orgel, spelades snabbt in. ”Jag var personligen stressad nästan hela tiden”, sa O ’ Brien. ”Jag försökte mitt bästa för att hålla det positivt, men det var en stressig tid. … De imploderade lite internt.”

sent på sessionerna avskedades Abbruzzese på vad han senare kallade ett ”osäkert och respektlöst sätt”, och bandet tog med sig en ny trummis, tidigare Red Hot Chili Pepper Jack Irons. Irons första uppgift var att bidra till bandets konstigaste inspelning någonsin. Sträcker sig ut över sju minuter, spåret kallas antingen ”Stupid Mop” eller ”Hey Foxymophandlemama, det är jag” (beroende på var man tittade i krediterna) blandade röster av mentalsjukhuspatienter-som Vedder hade tejpat av sin TV när han var tonåring – med ett improviserat backspår. Vedder kallade det ”vår mest känslomässiga och rörliga sång”, men det huvudskrapande ljudkollaget, albumets avslutande klipp, blev ett av de mest debatterade ögonblicken i bandets historia.

denna excentriska impuls utvidgades till deras sena spelbeslut att ändra albumtiteln från ”liv” till Vitalogi, ett namn hämtat från en vårdhandbok som publicerades 1899. Till en kostnad av 2 miljoner dollar packade gruppen CD: n i en imitation av den hundraåriga boken, komplett med en innehållsförteckning, ett öppet brev till dåvarande President Bill Clinton om en abortläkares skjutdöd och reproduktioner av illustrationer och en ordlista från den ursprungliga Vitalogy-boken.

”först trodde jag inte att det hade någon kontinuitet”, sa McCready om den färdiga LP: n. ”Det var konstigt. När jag hörde det sista albumet tyckte jag inte riktigt om det, vilket kan ha varit för att jag var så knullad när vi spelade in det.”Gossard sa att han kände sig ”besviken” när han hörde det.

excentrisk eller inte, Vitalogy sålde nästan 900 000 exemplar under sin första vecka. Genom att demontera sitt ljud och vandra en ny
konstnärlig väg, blev Pearl Jam återfödd och mer självsäker än någonsin. ”I efterhand, ”sade Gossard,” tacka Gud för att vi gjorde en rekord som plötsligt hade denna olika energi.”