Playtpuses Svettmjölk, ’ se ’ med el, och det är inte ens det konstigaste

Australien är känt för att det är konstigt och bedårande djurliv som inte finns någon annanstans på planeten: koalor, känguruer och den jättefågeln som ser ut som en dinosaurie.

och sedan finns det platypusen – ett bisarrt och återkommande djur som ser ut som en anka och en utter hade en bebis, men fluffigare.

det är så konstigt i utseende att när brittiska forskare först mötte det ”extraordinära” djuret, ifrågasatte de famously om det var en utarbetad hoax av olika djurbitar som fastnade ihop.

men det konstiga utseendet kliar bara på ytan. De flesta människor har ingen aning om hur bisarra den halvvattenlevande arten verkligen är.

ett av endast två monotrema djur i världen, detta däggdjur lägger ägg istället för att föda levande unga och svettar sedan mjölk ut från porerna längs magen för att mata barnen.

det är ganska konstigt, tills du slår huvudet runt hur denna nattliga vattendjur jagar – via el.

Ja, du läste rätt. De blygsamma och nattliga varelserna spenderar upp till 10 timmar i vattnet när som helst och kommer upp för luft så lite som möjligt tack vare en högre koncentration än vanligt av myoglobin – syrebindande proteiner-i lungorna.

de förföljer sitt byte av insekter och sötvatten kräftdjur i grumligt vatten under nattens skydd och stänger ögonen, öronen och näsan när de dyker under ytan.

för att navigera använder de elektroreceptorer i sina ankliknande räkningar för att upptäcka de svaga elektriska signalerna som genereras av nerverna och hjärtat av sitt byte.

och när det gäller att äta vad de har jagat, har platypuses ingen mage – deras gullets ansluter direkt till tarmarna.

för att inte tala om de extra benen i axlarna som inte finns i några andra däggdjur – vilket innebär att de inte simmar med fyra lemmar, de driver sig framåt med frambenen och styr med svansarna och låter bakbenen Dingla bakom sig.

forskning tyder också på att näbbdjur ögon är mer lik de av Pacific hagfish eller norra halvklotet lampreys – så, havsdjur – än andra däggdjur.

du skulle tro att det är tillräckligt konstigt för en liten varelse, men nej. Vi har inte ens berört det faktum att de är giftiga.

giftet är inte i deras bett – nej, det skulle vara för enkelt. Istället är det fäst vid en sporre på bakfoten av män.

det är ganska otäcka saker, som kan döda små djur och orsaka obehaglig smärta hos människor. Men det är inte där för att skada byten – dess syfte är att hävda dominans över andra män under avelsperioden.

och i 2016 upptäckte forskare att ett hormon som finns i platypus gift faktiskt kan hjälpa oss att utveckla nya typer av diabetesbehandlingar.

i den senaste vridningen upptäckte forskare att platypussens konstiga mjölk – Japp, den som den svettar ut genom huden – kan faktiskt hjälpa till att bekämpa läkemedelsresistenta superbugs.

forskarna visade att ett protein i mjölken har otroligt antimikrobiella egenskaper.

”Platypus är så konstiga djur att det skulle vara meningsfullt för dem att ha konstig biokemi”, säger en av teamet, molekylärbiolog Janet Newman från Australiens CSIRO.

” genom att titta närmare på deras mjölk har vi karakteriserat ett nytt protein som har unika antibakteriella egenskaper med potential att rädda liv.”

om det inte räcker för att göra det till ditt nya favoritdjur, ja, det finns det här.