prefekt

prefekt, Latin Praefectus, plural Praefecti, i forntida Rom, någon av olika höga tjänstemän eller domare som har olika funktioner.

i den tidiga Republiken utsågs en prefekt för staden (praefectus urbi) av konsulerna att agera i konsulernas frånvaro från Rom. Positionen förlorade mycket av sin betydelse tillfälligt efter mitten av 4: e århundradet f.Kr., när konsulerna började utse pretorer att agera i konsulernas frånvaro. Prefektens kontor fick nytt liv av kejsaren Augustus och fortsatte att existera fram till sent i imperiet. Augustus utsåg en prefekt för staden, två pretorianska prefekter (praefectus praetorio), en prefekt för brandkåren och en prefekt för spannmålsförsörjningen. Stadens prefekt var ansvarig för att upprätthålla lag och ordning inom Rom och förvärvade full kriminell jurisdiktion i regionen inom 100 miles (160 km) från staden. Under det senare imperiet var han ansvarig för Roms hela stadsregering. Två pretorianska prefekter utsågs av Augustus år 2 f.Kr. för att befalla praetorian guard; tjänsten var därefter vanligtvis begränsad till en enda person. Den pretorianska prefekten, som var ansvarig för kejsarens säkerhet, förvärvade snabbt stor makt. Många blev virtuella premiärministrar till kejsaren, Sejanus är det främsta exemplet på detta. Två andra, Macrinus och Philip den arabiska, grep tronen för sig själva.

vid 300 e. Kr. ledde de pretorianska prefekterna praktiskt taget imperiets civila administration. De utförde rättsliga befogenheter som kejsarens delegater, organiserade skatteavgifter och övervakade provinsguvernörer. De befallde också trupper och tjänade som kvartsmästare general till kejsarens domstol. Under kejsaren Konstantin i den stora (regerade 312-337) avskaffades de pretorianska prefekterna sina militära kommandon, men de behöll sina rättsliga och finansiella funktioner och förblev imperiets högsta officerare.