Rep en orsak med Facebook: s nya tillfälliga profilbilder

Bildkrediter:

din profilbild är det meddelande du skickar mest. Det finns inget enklare, mer allestädes närvarande sätt att öka medvetenheten om en sak sedan stänk din pic regnbåge för homosexuellas rättigheter eller grönt för att främja den arabiska våren.

nu ger Facebook människor ett verktyg för att utnyttja denna lilla skylt. Med sin nya tillfälliga profilbild funktion som är tänkt för en bredare utrullning, du kan ändra din bild men har det återgå till din gamla efter ett visst antal timmar, dagar eller veckor.

även om det kan förhindra att inaktuella memes hukar i människors profilbilder, kan funktionen också uppmuntra bilder som inte visar människors ansikten, vilket gör dem svårare att identifiera med en blick. Du kan argumentera för att det är ett grunt sätt att stödja en orsak, men det är bättre än total apati. Ändå kan människor som verkligen vill göra skillnad överväga att dela länkar för att donera tid eller pengar till relaterade välgörenhetsorganisationer istället för bara denna clicktivism.

jag fick en rapport om funktionen från en av TechCrunchs läsare (tack Suki B aka @ForkToPen), och när jag bad om att bekräfta observationerna erkände Facebook att det testar funktionen med ett litet antal användare och hoppas kunna rulla ut det bredare under de kommande månaderna.

tyvärr har vi inte en bild av den faktiska utgångsväljaren just nu, men företaget förklarar:

”vi ser ofta att människor använder sina profilbilder för att stödja en sak, rot för ett lag och fira milstolpar som födelsedagar och årsdagar. Idag testar vi en ny funktion som låter dig ställa in en tillfällig profilbild under en viss tidsperiod. Tillfälliga profilbilder gör det lättare att uttrycka vem du är och hur du känner dig vid ett givet ögonblick, utan att behöva oroa dig för att ändra din profilbild senare.”

de med funktionen kommer att se alternativet att ställa in ett utgångsdatum när de väljer en ny profilbild. När utgångsdatumet träffar, deras profilbild återgår till sin gamla utan att publicera en Nyhetsflödeshistoria som meddelar förändringen. Deras tillfälliga kommer fortfarande att vara synlig i deras album med profilbilder.

Facebook är klokt att informera sin produktkarta med användarnas framväxande beteenden. Åtminstone 26 miljoner användare vände sina profiler rainbow att stödja rätten till homoäktenskap. På vissa sätt kan funktionen hjälpa till att förhindra besvärliga situationer där människor hamnar med ett profilfoto relaterat till en godkänd kampanj eller utgått meme.

men funktionen har också potential att göra Facebook svårare att använda. Profilbilder visas över hela appen, och att snabbt kunna känna igen en vän från deras bekanta headshot gör appen mindre kognitivt beskattande. Om alla använder tillfälliga profilbilder som inte visar ansikten, får det sina vänners flöden att känna sig mer främmande, och det tvingar dem att läsa sitt namn för att veta vem de är.

det är ett tveeggat svärd, men Facebook tror tydligt att det kommer att göra det sociala nätverket mer aktuellt än kaotiskt.