Rick Hall

1959 accepterade Hall och Sherrill ett erbjudande från Tom Stafford, ägaren till en inspelningsstudio, för att hjälpa till att starta ett nytt musikförlag i staden Florens, Att bli känd som Florence Alabama Music Enterprises, eller FAME. Men 1960 upplöste Sherrill och Stafford partnerskapet och lämnade Hall med rättigheter till studionamnet.

Hall första framgång som producent i en liten studio var med en av hans första inspelningar, Arthur Alexanders ”You Better Move On” 1961. Skivans kommersiella framgång gav Hall de ekonomiska resurserna för att etablera en ny, större inspelningsstudio på Avalon Avenue i Muscle Shoals. Den låten blev den första guldrekordet i Muscle Shoals historia; vid den tiden hade Hall licensierat den till Dot Records. Låten spelades in av andra också, inklusive Rolling Stones 1964. Under den tiden inkluderade hans musiker Norbert Putnam, David Briggs, Peanut Montgomery och Jerry Carrigan.

även om Hall växte upp i en kultur som dominerades av countrymusik, hade han en kärlek till r &B-musik och, i den mycket segregerade delstaten Alabama, nonchalerade regelbundet lokal politik och spelade in många svarta musiker. Hall skrev:”svart musik hjälpte till att bredda mina musikaliska horisonter och öppna mina ögon och öron för den utbredda överklagandet av den så kallade ”rasmusiken” som senare blev känd som ”rhythm and blues”. Halls framgångar fortsatte efter Atlanta-baserade agent Bill Lowery förde honom Agerar för att spela in, och studion producerade hits för Tommy Roe, Joe Tex, The Tams, och Jimmy Hughes. Men 1964 blev Halls ordinarie sessionsgrupp-David Briggs, Norbert Putnam, Jerry Carrigan, Earl ”Peanut” Montgomery och Donnie Fritts — frustrerad över att ha betalat minsta unionslön av Hall och lämnade Muscle Shoals för att inrätta en egen studio i Nashville, Tennessee. Hall samlade sedan ett nytt studioband, inklusive Spooner Oldham, Jimmy Johnson, David Hood och Roger Hawkins, och fortsatte att producera hitskivor.

Halls FAME studio blomstrade. ”I mitten av 60-talet hade det blivit en hotbed för popmusiker av olika ränder, inklusive Rolling Stones, Otis Redding, Wilson Pickett, Clarence Carter, Solomon Burke och Percy Sledge,” enligt Los Angeles Times. Sångaren Aretha Franklin krediterade Hall för” vändpunkten ”i sin karriär i mitten av 1960-talet och tog henne från en kämpande konstnär till”Queen of Soul”. Enligt Hall var en av anledningarna till fames framgång i en tid av hård konkurrens från studior i andra städer att han förbisett frågan om ras, ett perspektiv som han kallade ”colorblind”. ”Det var en farlig tid, men studion var en fristad där svarta och vita kunde arbeta tillsammans i musikalisk harmoni”, skrev Hall i sin självbiografi. Årtionden senare hänvisade en publikation i Malaysia till Hall som en ”vit spelman som blev en osannolik kraft i soulmusik”.

1966 hjälpte han till att licensiera Percy Sledge ’ s ”When a Man Loves a Woman”, producerad av Quin Ivy, till Atlantic Records, vilket sedan ledde till ett regelbundet arrangemang enligt vilket Atlantic skulle skicka musiker till Hall ’ s Muscle Shoals studio för att spela in. Studion producerade ytterligare hitrekord för Wilson Pickett, James & Bobby Purify, Aretha Franklin, Clarence Carter, Otis Reddingoch Arthur Conley, förbättra Halls rykte som en vit sydlig producent som kunde producera och konstruera hits för svarta Södra soulsångare. Han producerade många sessioner med gitarristen Duane Allman. Han producerade också inspelningar för andra artister, inklusive Etta James, som han övertalade att spela in Clarence Carters sång ”Tell Mama”. Men hans eldiga temperament ledde till slutet av förhållandet med Atlantic efter att han kom in i en fistfight med Aretha Franklins make, Ted White, i slutet av 1967.

1969 etablerade FAME Records, med artister inklusive Candi Staton, Clarence Carter och Arthur Conley, ett distributionsavtal med Capitol Records. Hall vände sedan sin uppmärksamhet från soulmusik mot vanlig pop och producerade hits för Osmonds, Paul Anka, Tom Jones och Osmond-familjen. Även 1969, ett annat FAME Studio house-band, Muscle Shoals Rhythm Section, kärleksfullt kallad The Swampers, bestående av Barry Beckett (tangentbord), Roger Hawkins (trummor), Jimmy Johnson (gitarr) och David Hood (bas), lämnade FAME-studion för att grunda den konkurrerande Muscle Shoals Sound Studio på 3614 Jackson Highway i Sheffield, med startfinansiering från Jerry Wexler. Därefter anställde Hall Fame-gänget som det nya studiobandet.

FAME Records var oberoende 1962-1963. Hall tecknade ett distributionsavtal med Vee-Jay från oktober 1963-juni 1965. Han flyttade sin etikett till Atlantic distribution November 1965-September 1967. I maj 1969 till maj 1971 distribuerades etiketten av Capitol och slutligen till United Artists från maj 1972 till ungefär April 1974.

studion fortsatte att göra det bra under 1970-talet och Hall kunde övertyga Capitol Records att distribuera FAME-inspelningar. 1971 utsågs han till Årets producent av Billboard magazine, ett år efter att ha nominerats till en Grammy Award i samma kategori. Samma år spelade Mac Davis det första av sina 12 album på FAME studio; fyra av låtarna fick senare guld-och platinaskivor.

under 1970-talet fortsatte Hall att flytta tillbaka mot countrymusik och producerade hits för Mac Davis, Bobbie Gentry, Jerry Reed och Gatlin Brothers, samt återvända till jobbet för Osmonds när de flyttade till landet. Han arbetade också med låtskrivaren och producenten Robert Byrne för att hjälpa ett lokalt barband, Shenandoah, toppa National Hot Country Songs-listan flera gånger på 1980-och 1990-talet. Halls förlagspersonal av interna låtskrivare skrev några av de största countryhitsna under dessa decennier. Hans publiceringskatalog inkluderade ”I Swear” skriven av Frank Myers och Gary Baker. 1985 infördes han i Alabama Music Hall of Fame, hans citat hänvisar till honom som ”Father of Muscle Shoals Music.”

2007 återaktiverade Hall FAME Records-etiketten genom ett distributionsavtal med EMI.

artister som spelade in på FAME under de följande åren inkluderar Gregg Allman som spelade in Southern Blood LP, Drive-By Truckers, Jason Isbell, Tim McGraw med sin hit I Like It, I Love It, the Dixie Chicks, George Strait, Martina McBride, Kenny Chesney och andra.