samling Kalifornien som jag såg det: Förstapersonsberättelser i Kalifornien's tidiga år, 1849 till 1900

tre bosättningar var främsta mottagare av guldrushen. San Francisco, en sömnig by som heter ”Yerba Buena” fram till 1847, blev Kaliforniens stora hamn, långt förmörkande San Diego, San Pedro och Monterey i söder. Nästan varje invandrare som kom till sjöss passerade genom staden, liksom de flesta varor som importerades från omvärlden. Den bråkiga staden, trångt med hotell, salonger och spelhus, var den plats där trötta, smutsiga gruvarbetare kom för att spendera sin hårt förvärvade rikedom. År 1845 hade Yerba Buena färre än 400 invånare; folkräkningen 1860 räknade upp 56 000 San Franciscans.

inlandet, två mindre och nyare städer skördade också vinsten från bommen. Johann Sutter hade drömt om en stad som heter ”Sutterville” som skulle göra honom rik. Istället, husockupanter och affärsmän överskred hans egendom på Sacramento River, och staden Sacramento föddes. Det fungerade som handelscentrum för de norra gruvorna och blev till och med statens huvudstad. Sacramentos betydelse i statens ekonomi återspeglades när den valdes som en terminal för Pony Express-ryttare och depån för statens första järnväg. När de södra gruvorna under Mokelumne blev en kraft, en ranch vid korsningen av floderna San Joaquin och Calaveras födde en bosättning som först kallades Tuleberg och sedan omkristades Stockton. Som porten till gruvorna på floderna Calaveras, Stanislaus, Tulomne, Merced och Mariposa växte Stockton snabbt.