Sarah Widmer

November 09, 2020

”han reagerade inte som en normal person vars fru är död borde ha.”

– en medlem av juryn

det var den 11 augusti 2008. måndag. Tjugofyra år gamla Sarah Widmer var hemma med sin man, tjugosju år gamla Ryan Widmer. Sarah arbetade som tandhygienist vid en tandläkare i Fort Thomas, Kentucky, USA och Ryan var en Sportplanerare. Den natten, de båda gick direkt hem efter jobbet för att äta middag tillsammans.

Ryan och Sarah träffades genom gemensamma vänner och gick på en blind date på en pub. De var oskiljaktiga efter det och köpte ett hus tillsammans. De gifte sig sedan. De hade bara varit gifta i fyra månader och var fortfarande väldigt nygifta och planerade sin framtid tillsammans. För sin smekmånad åkte de till Costa Rica och planerade en semester till Cancun. Men den mest spännande planen var i förhållande till en ny valp. De var i färd med att köpa en tillsammans.

Ryan och Sarah Widmer på deras bröllopsdag

den natten, natten den 11 augusti, hade Ryan och Sarah några kvarvarande hamburgare, majskolv och ostliknande potatis och tittade på lite TV. Enligt Ryan såg de några av Sarahs favoritprogram innan hon lät honom byta till en fotbollsmatch. Sarah bestämde sig sedan för att ta ett bad i badrummet i sovrummet och Ryan påminde henne ber honom att kontrollera dörrarna innan han kom upp. Han kom ihåg att hon gick på övervåningen efter att de båda sa att jag älskar dig:

”hon går på hennes tippy tår som hon ofta gjorde.”

klockan 10.49 den natten ringde Ryan 911. Samtalet varade i sju minuter. Han berättade för 911-avsändaren att hans fru hade somnat i badkaret i deras hem i Morrow, Ohio. Ryan berättade avsändaren:

”min fru.Hon somnade i badkaret, tror jag. Jag var nere, jag kom precis upp hit och hon låg med ansiktet ner i badkaret.”

Ryan sa att han var nere och tittade på TV och när han gick upp, han hittade Sarah i badkaret med ansiktet nedåt. Han berättade avsändaren att hon ” somnar i badkaret hela tiden.”

avsändaren sa till honom att ta Sarah ur badkaret och pratade honom genom hur man gör HLR. Ryan lade ner telefonen när han tömde badkaret och lyfte Sarah från badkaret. Det tog cirka 29 sekunder. Ryan försökte HLR. Polisen var i hans hus inom sex minuter efter att han ringde 911. De hittade Sarah liggande naken i sitt sovrum. Hon låg på golvet. Polisen märkte att hennes kropp var varm och torr men hennes hår var vått.

de försökte HLR och märkte att en rosa-vit, skummig urladdning kom ut ur Sarahs mun och näsa, tecken på att hon hade drunknat. När ambulanspersonalen anlände gjorde de två försök att intubera Sarah medan de var i sovrummet. Båda försöken misslyckades. De tog Sarah ut i ambulansen och försökte igen intubera henne två gånger till. De tillbringade tio minuter arbetar på henne inne i ambulansen innan föra henne till sjukhus. Ryan följde med henne. Det fanns ett femte intubationsförsök som misslyckades. Den sjätte var framgångsrik. Det gjordes när hon kom till sjukhuset av den behandlande akutläkaren. Men det var för sent. Samma natt förklarades Sarah död.

Sarah Widmer

Polisen talade med Ryan på sjukhuset. Ryan berättade för polisen att han var ensam hemma den natten med Sarah. Ryan sa att han tittade på en fotbollsmatch på TV nere och Sarah tog ett bad. Det var 10pm. Han berättade polisen att han hade varit ”rädd att hon kan somna i badkaret.”Polisen frågade honom om Sarah hade somnat i badkaret tidigare. Ryan sa nej. Men han sa att Sarah skulle somna på ovanliga platser.

även om Ryan berättade för polisen att han hittade Sarah i badkaret och han trodde att hon somnade, var polisen inte så säker. De var misstänksamma när de hade kommit till huset för att hitta Sarahs kropp torr men hennes hår vått. De trodde också att det fanns inkonsekvenser i hans berättelse. Han berättade för 911-avsändaren att han hittade Sarah i badkaret med ansiktet nedåt men de tror att han berättade för sjuksköterskan på sjukhuset att han hittade henne med ansiktet uppåt.

när polisen sökte i Widmers hus observerade de att badrumsgolvet, mattan i badrummet och handduken på golvet var torra. Badkaret i sig var mestadels torrt förutom några droppar runt avloppet. När de tittade runt i huset hittade de inga våta handdukar.

polisen fann vad de trodde var ytterligare inkonsekvenser i Ryans redogörelse för vad som hände den natten. Ryan hade sagt polisen att han tittade på en fotbollsmatch, en Cincinnati Bengals fotbollsmatch, på TV nere när Sarah gick för att ta ett bad. Men TV: n nere var inte inställd på den kanalen när de kollade. TV: n i sovrummet var inställd på den kanalen.

polisen hittade blodfläckar på mattan i sovrummet. Sarah hade legat på golvet i sovrummet när polisen kom.

Ryan och Sarah Widmer

Dr.Russell Uptegrove, Warren County Coroner, utförde Sarahs obduktion. Han bestämde att Sarahs död orsakades av drunkning. Det var svagt blåmärken på höger sida av Sarahs panna och en petechial blödning på den inre ytan av ögonlocket, blåmärken på vänster sida av nacken, en kontusion på baksidan av nacken, en nötning på hennes vänstra armhålan och blåmärken och lacerations till hennes överläpp.

Sarah hade djup muskelblödning i framsidan av nacken och kontusioner i hårbotten. Han bestämde att Sarahs död var ett mord. Det var hans åsikt att de skador som Sarah lidit inträffade före hennes död och inte överensstämde med skador som vanligtvis härrör från HLR.

toxikologiska rapporter avslöjade att det inte fanns några droger eller alkohol i hennes system.

den 13 augusti 2008, bara två dagar efter Sarahs död, arresterades Ryan på grund av grovt mord.

det var Åklagarens fall att Sarah dog till följd av drunkning. Det var deras fall att orsaken till Sarahs död inte var så mycket är tvist men det sätt på vilket hon dog var. Hur drunknade hon?

åklagaren hävdade att 911-samtalet, scenen och Sarahs skador var tillräckligt för att bevisa att Ryan dödade henne. Han höll henne med våld under vatten och drunknade henne i badkaret. Polisen dammade badkaret för fingeravtryck och fann streckmärken som tros ha gjorts av mänskliga händer.Märkena var belägna nära mitten av badkaret. Med hjälp av en superlim rykande process och reflekterade ultraviolett avbildning, fingermärken och smear märken observerades på badkaret. Ett underarmsintryck hittades på badkaret och testnärvaron av hårsäckar bestämde att intrycket gjordes av en vuxen man. Men det kunde inte bestämmas när det gjordes.

dessutom hävdade åklagaren att det inte fanns något vått inuti badrummet. Om Sarah hade drunknat och Ryan drog henne ur badkaret, borde golvet ha varit vått tillsammans med andra föremål i badrummet. De varnade också juryn för att när polisen anlände, bara några minuter efter att Ryan ringde 911, var Sarahs kropp torr. De hänvisade till 911-samtalet och det var deras fall att Ryan hade sagt för mycket. Han berättade för avsändaren vad han hade gjort den natten. Han orkestrerade 911-samtalet.

Ryan Widmer

åklagaren berättade för juryn att det hade varit en våldsam konfrontation i Widmer-hemmet den natten av skäl som var okända. De ringde en Expert för att vittna om att det var praktiskt taget omöjligt att somna och drunkna i badkaret om inte droger och/eller alkohol var inblandad. Det var deras vittnesbörd om att känslan av vatten i ansiktet skulle väcka personen, eller gagreflexen som kommer in i luftvägarna skulle. Om det inte hände, skulle minskningen av syre få personen att vakna.

åklagaren kallade Coroner Uptegrove, som utförde Sarahs obduktion, för att ge bevis om vad han trodde hände med Sarah den natten. Han vittnade om att för Sarah att ha en torr kropp och vått hår, en trolig förklaring skulle vara att hennes huvud pressades över kanten av badkaret eller toalett eller handfat. Det kan ha skjutits antingen framåt eller bakåt, antingen i rinnande vatten eller fullt vatten.

det var Åklagarens fall att Ryan höll Sarahs huvud under vatten tills hon drunknade och på den grunden borde han befinnas skyldig till hennes mord.

det var försvarets fall att det inte fanns några bevis som tyder på att Ryan dödade Sarah. De hävdade att de var mycket kär. Det fanns inget som helst motiv för Ryan att döda Sarah. Människor som kände Ryan hade aldrig sett honom bli arg eller höja rösten. Deras vänner trodde att de var lyckliga tillsammans och gjorde planer för framtiden.

försvaret hade en egen obduktion utförd.

den 15 augusti 2008, två dagar efter den första obduktionen genomfördes, utfördes en andra obduktion av Dr.Werner Spitz. Dr Spitz behölls av försvaret. Han kom överens om att orsaken till Sarahs död drunknade. Men enligt hans åsikt, han skulle ha styrt hennes död som ” obestämd.”Han observerade skadorna på hennes nacke, till hennes vänstra och högra armar nära armbågens veck, till hennes överläpp och till nacken och skador på Sarahs hårbotten, en tår i hennes lever och blödning i nacken. Han kunde inte avgöra om Sarahs skador orsakades av HLR. Och av den anledningen, han skulle inte ha styrt hennes död en ”mord.”

försvaret hävdade att om det hade varit en våldsam bråk, som åtalet hade hävdat, skulle det ha varit bevis på det. Ändå fanns inga skador på Ryan och Sarahs naglar var inte trasiga eller flisade.Kvinnligt DNA hittades under Sarahs naglar. Ingen match hittades. De hävdade att skadorna som hittades på Sarah var ett resultat av den långvariga HLR och flera intubationsförsök som hade ägt rum den natten, inifrån huset, inuti ambulansen medan den parkerades utanför huset, på väg till sjukhuset och på sjukhuset.

det var deras fall att något medicinskt måste ha orsakat Sarahs död. Något som ett anfall eller hjärtsjukdom. De gav också en förklaring till varför Sarahs kropp var torr men hennes hår var vått. De sa att det var enkelt. Huden torkar snabbare än håret.

juryn fann Ryan inte skyldig till grovt mord men han befanns skyldig till mord.

bara några månader senare beställdes en ny rättegång. Försvaret upptäckte att jurymedlemmar i rättegången hade genomfört sina egna tester i förhållande till hur lång tid det skulle ta dem att torka efter att ha badat.

Ryans andra rättegång ägde rum i maj 2010. Juryn kunde inte nå en dom och en mistrial förklarades.

Ryan och Sarah Widmer

i januari 2011 började Ryans tredje rättegång. Det fanns ytterligare bevis som lämnades in vid denna rättegång.

försvaret försökte fastställa att Sarah kan ha lidit av en okänd kardiovaskulär eller neurologisk defekt som fick henne att förlora medvetandet och drunkna i badkaret. De ringde flera medicinska experter för att vittna för att föreslå att det var möjligt. Men staten kallade också medicinska experter för att motbevisa kraven.

Sarahs medarbetare gav bevis och vittnade om att hon skulle sova i sin bil innan hon började arbeta på morgonen och gå ut till sin bil för att sova under sin lunchpaus. De vittnade också om att hon hade allergier och led av huvudvärk och magont. De erinrade om att vid minst ett tillfälle var hennes huvudvärk så dålig att hennes syn var suddig och hon behövde gå till ett mörkt rum tills det gick.

Dr Benjamin Mesmer, en tandläkare vid övningen, vittnade om att han arbetade dagen Sarah dog och han sa att hon klagade över huvudvärk och magont den dagen.

Sarah Widmer

hennes vänner gav också bevis och berättade för domstolen att Sarah skulle somna på ovanliga platser , till exempel vid ett spel eller när hon var mitt i en grupp som pratade. Det var så illa att en av dem sa till henne att hon måste ha narkolepsi.

narkolepsi är en sömnstörning som kännetecknas av överdriven sömnighet, sömnförlamning, hallucinationer och i vissa fall kataplexiepisoder (partiell eller total förlust av muskelkontroll, ofta utlöst av en stark känsla som skratt).

Sarahs mor, Ruth Ann Stewart, vittnade på åklagarens vägnar. Hon hävdade att hon aldrig bevittnat något ovanligt om sin dotters sömnmönster. Hon märkte att hon fick huvudvärk men trodde att detta var ett resultat av hennes bihålor agerar upp och ingenting mer. Hon sa att hon pratade med Sarah den dagen hon dog, när Sarah var på väg hem från jobbet, och hon nämnde aldrig att hon hade huvudvärk. Ruth vittnade om att det inte fanns någon historia av anfall, hjärtsjukdomar eller hjärtproblem i familjen. Sarah hade en blåsljud när hon var barn och hade en gomspalt. Men i juni 2008 genomgick Sarah en fysisk undersökning och det fanns inget omnämnande av ett hjärtmumling som fortfarande var närvarande i rapporten. Det nämndes inte heller någon hjärtsjukdom, neurologisk defekt eller sjukdom.

ett av åklagarens vittnen, Jennifer Crew, gav bevis. Jennifer kontaktade Ryan när han satt i fängelse efter att hon såg ett avsnitt av Dateline som hade presenterat Ryans fall. Enligt Jennifer ringde Ryan henne klockan 11.06 den 26 oktober 2009. Jennifer berättade för domstolen att han sa:

”jag gjorde det. Jag gjorde det. Jag dödade Sarah. Jag gjorde det.”

Jennifer vittnade om att Ryan berättade för henne att han kämpade med Sarah i vardagsrummet i deras hem i förhållande till hans fusk, dricka, rökning och pornografivanor. Enligt Jennifer, argumentet fortsatte på övervåningen och Sarah sa till honom att deras äktenskap var över. Hon hävdade att som ett resultat, argumentet blev fysiskt och Ryan sa:

”ingen lämnar mig, ingen lämnar mig någonsin och jag menar ingen.”

Jennifer berättade domstolen att Ryan berättade för henne att han slog Sarah i bröstet som fick henne att falla tillbaka och slog huvudet. Han mörklagt och när han kom till, Sarah var på golvet. Hon andades inte och håret var blött.

Jennifer hävdade att Ryan bara låtsades försöka HLR när han på 911-samtalet visste att det inte fanns någon mening eftersom Sarah var död. Hon fortsatte att ha samtal med honom efter det samtalet. Hon rapporterade samtalet till polisen efter hans andra rättegång slutade i en mistrial.

försvaret försökte diskreditera Jennifer vittnesmål och presenterade bevis i förhållande till hennes tidigare receptbelagda narkotikamissbruk och övertygelser för förseelse stöld.

försvaret hävdade att de inte kunde säga eller ge en förklaring till vad som fick Sarah att drunkna den natten. Dr Smile vittnade på försvarets vägnar och sa att

”Nationwide finns det cirka 300 000 episoder av plötslig död per år, och av dessa episoder av plötslig död förekommer 1 till 2 procent hos ungdomar under 35 år. Men en tredjedel av de unga människor som dör har normala obduktioner, inga tecken på någon hjärt -, andnings-eller centrala nervsystemet skada.”

det finns vissa situationer där människor dör och deras obduktion kan aldrig avslöja orsaken.Försvaret uppmanade juryn att titta på alla fakta kring ärendet. Ryan hade ingen anledning att skada Sarah.

Ryan befanns skyldig till mord och dömdes till 15 år till livstids fängelse.

en av jurymedlemmarna i den tredje rättegången sa att det var Ryans beteende i domstol var en av de största anledningarna till att han fann honom skyldig. Ryan reagerade inte när obduktionsbilderna visades i domstol.