Sinkhole rädsla växer nära Carlsbad Caverns i New Mexico
de berättade lagstiftare tisdag under ett lagstiftande möte att nya sprickor utvecklas på platsen i utkanten av staden Carlsbad, vilket indikerar att saker börjar röra sig under jorden.
” det händer just nu. Det händer i slow motion”, säger George Veni, verkställande direktör för National Cave och Karst Research Institute och medlem i en grupp som har arbetat med möjliga lösningar.
lagstiftare söker mer än 40 miljoner dollar i statlig finansiering för att förhindra ett massivt sinkhole, vilket kan ta med sig den livliga korsningen, inklusive en motorväg som leder till Carlsbad Caverns National Park och Guadalupe Mountains National Park, tvärs över statsgränsen i Texas. I närheten finns också en kyrka, släpvagnspark, företag och en bevattningskanal som ger vatten för mer än 30 kvadratkilometer jordbruksmark.
de säger att sprickorna, tillsammans med flera hål som har utvecklats på ena sidan av platsen, är alarmerande. Det var där ett nu nedlagt företag hade drivit en brunn som producerade miljontals liter saltlösning från saltlager djupt under jord för användning i olje-och gasoperationer.
ett utarbetat övervakningssystem installerades 2009 i ett försök att upptäcka tecken på en grotta efter att de väl fångade Statliga tillsynsmyndigheternas uppmärksamhet. Tjänstemän blev oroliga för att brunnen delade vissa egenskaper med två saltvattenbrunnar som kollapsade norr om Carlsbad under en fyramånadersperiod 2008.
utveckla planer
i händelse av ett sjunkhål har tjänstemän utvecklat beredskapsplaner som inkluderar ett automatiserat telefonvarningssystem, sirenvarningar och dörr-till-dörr-meddelanden.
i tävlingen mot tid och gravitation sa rep Cathrynn Brown Från Carlsbad att hon fruktar att möjligheten att lösa problemet kommer att passera om finansieringen inte godkänns innan lagstiftare avslutar sitt arbete i mitten av februari.
”vi har definitivt mycket på spel”, sa republikanen.
det kommer att vara upp till en finansutskott att överväga ett lagstiftningspaket innan det når husgolvet. Liknande förslag väntar i senaten.
Supporters hävdar att finansiering av ett försök att återfylla grottan skulle vara billigare än att hantera uppskattningsvis 1 miljard dollar i ekonomisk påverkan, mer än 100 miljoner dollar i grundvattenrening och risken för skador om grottan skulle kollapsa.
staden Carlsbad och Eddy County pitching i $4 miljoner, men statliga tjänstemän är oroade över att sippra pengar från medel som används för att städa upp annan förorening i New Mexico.
kritiker säger att pengarna kunde hittas någon annanstans med tanke på att New Mexico har mer intäkter att arbeta med i år när lagstiftare skapar en statsbudget.
John Heaton, ordförande i gruppen som har arbetat med problemet, sade förhandlingar pågår med en entreprenör som kunde göra det arbete som krävs för att fylla grottan — en process som kan ta två till tre år. Den tidslinjen stämmer överens med prognoser för när en kollaps kan inträffa, sa Heaton.
med hjälp av sensorer säger experter att de har hört stenar flaking och släppa från taket av grottan, beräknas vara ungefär en fotbollsplan bred av två fotbollsplaner långa och 150 meter djupa.