Skrattar din katt åt dig?
som alla husdjursägare vet, utvecklar du ett tydligt känslomässigt band med din djurkompis.
du chattar med hunden, demonstrerar med hamstern och berättar för dina parakithemligheter att du aldrig skulle berätta för någon annan. Och, medan en del av er misstänker att hela strävan kan vara helt meningslöst, en annan del av er i hemlighet hoppas att på något sätt din älskade husdjur förstår.
men vad, och hur mycket, förstår djur? Du vet till exempel att ett djur kan uppleva nöje, men upplever de humor? Kan din furry love-bundle förstå ett skämt eller kväva en guffaw när du släpper ett tungt föremål på tån? Skrattar hundar eller katter eller något djur på samma sätt som vi skrattar?
varför skrattar vi?
orsakerna till att människor utvecklat skratt är något av ett mysterium. Varje människa på planeten, oavsett vilket språk de talar, gör det och vi gör det alla omedvetet. Det bubblar bara upp från djupt inuti oss och vi kan inte hjälpa det att hända. Det är smittsamt, socialt och något vi utvecklar innan vi kan prata. Man tror att det existerar för att ge ett bindningselement bland individer, medan en annan teori säger att den ursprungligen härstammar som ett varningsljud för att lyfta fram det inkongruösa, som det plötsliga utseendet på en Sabeltand tiger. Så medan vi inte vet varför vi gör det, vet vi att vi gör det. Men fnissar djur, och om inte, varför inte?
fräcka apor
förståeligt eftersom de är våra närmaste djurrelationer, schimpanser, gorillor, bonobos och orangutanger vocalise njutning under jagar spel eller när de blir kittlade. Dessa ljud liknar mest flämtande, men intressant är att aporna som är närmare besläktade med oss, som schimpanser, visar vokaliseringar som är lättast identifierbara med mänskligt skratt än en mer avlägsen art som orangutangen, vars underbara ljud minst liknar vårt. Det faktum att dessa ljud avges under stimulans som Kittlande tyder på att skratt utvecklats före någon form av tal. Det har rapporterats att Koko, den berömda gorilla som använde teckenspråk, en gång band hennes keeper skosnören tillsammans och sedan undertecknade ’chase me’ visar, potentiellt, förmågan att skämta.
galande kråkor
men hur är det med en helt annan gren av djurvärlden som fåglar? Visst några smarta avian imitatörer som mynah fåglar och kakaduor har setts efterlikna skratt och vissa papegojor har även varit kända för att reta andra djur, med rapporter om en fågel visslande på och förvirrande familjens hund, enbart för sin egen nöjen. Kråkor och andra korvider är kända för att använda verktyg för att hitta mat och till och med dra rovdjurens svansar. Man trodde att detta var enbart för att distrahera dem medan de stjäl mat, men nu har det blivit bevittnat när ingen mat är närvarande, vilket tyder på att fågeln gjorde det bara för skojs skull. Så det är möjligt att vissa fåglar har humor och kanske till och med skrattar, men vi har inte kunnat identifiera det ännu.
Beastly humor
andra varelser är också kända för att skratta, till exempel råttor, som ’kvittrar’ när de kittlas i känsliga områden som nacken. Delfiner verkar avge ljud av glädje medan de spelar, för att föreslå att beteendet inte är hotande för dem omkring dem, medan elefanter ofta trumpet medan de är engagerade i lekaktivitet. Men det är praktiskt taget omöjligt att bevisa om detta beteende är jämförbart med en människas skratt eller bara ett ljud som djuret tycker om att göra under vissa situationer.
Pet hatar
så vad sägs om husdjur i våra hem? Kan de skratta åt oss? Det finns bevis som tyder på att hundar har utvecklat ett slags skratt när de njuter av sig själva som liknar en tvingad andningsbyxa som skiljer sig i ljudstruktur till den vanliga flämtningen som används för att kontrollera temperaturen. Katter, å andra sidan, ansågs ha utvecklats för att inte visa några känslor alls som en överlevnadsfaktor i naturen. Uppenbarligen kan purring indikera att en katt är nöjd, men purrs och mews kan också användas för att indikera ett antal andra saker. Katter verkar också njuta av att delta i en mängd olika onda beteenden, men detta kan bara vara ett försök att locka uppmärksamhet snarare än att visa upp sin humoristiska sida. Och så, så långt som vetenskapen går, verkar det som om katter inte kan skratta och du kan tröstas att veta att din katt inte skrattar åt dig. Men om de någonsin förvärvade förmågan att göra det, misstänker vi att de skulle göra det.
Av Dale Shaw