skulptur av Leonardo da Vinci

Science of painting

Leonardos förespråkande av en vetenskap om målning visas bäst i hans anteckningsböcker under den allmänna rubriken ”on Painting.”Anteckningsböckerna ger bevis för att han bland många projekt planerade att skriva en avhandling som diskuterar målning. Efter att ha ärvt Leonardos stora manuskriptarv 1519 tros det att Melzi någon gång före 1542 extraherade passager från dem och organiserade dem i Trattato della pittura (”avhandling om målning”) som tillskrivs Leonardo. Endast ungefär en fjärdedel av källorna till Melzis manuskript-känt som Codex Urbinas, i Vatikanbiblioteket – har identifierats och lokaliserats i de bevarade anteckningsböckerna, och det är omöjligt att bedöma hur nära Melzis presentation av materialet återspeglade Leonardos specifika avsikter.

förkortade kopior av Melzis manuskript dök upp i Italien under slutet av 16-talet, och 1651 publicerades de första tryckta utgåvorna på franska och italienska i Paris av Raffaelo du Fresne, med illustrationer efter ritningar av Nicolas Poussin. Den första fullständiga upplagan av Melzis text visades inte förrän 1817, publicerad i Rom. De två standardmoderna utgåvorna är de av Emil Ludwig (1882; i 3 vol. med tysk översättning) och A. Philip McMahon (1956; i 2 vol., en FAX av Codex Urbinas med engelsk översättning).

trots osäkerheten kring Melzis presentation av Leonardos ideer, ger passagerna i Leonardos bevarade anteckningsböcker identifierade med rubriken ”on Painting” en indikation på den avhandling Leonardo hade i åtanke. Som vanligt i tidens avhandlingar planerade Leonardo att kombinera teoretisk utställning med praktisk information, i detta fall erbjuda praktisk karriärrådgivning till andra artister. Men hans främsta intresse i avhandlingen var att hävda att målning är en vetenskap, höja sin status som en disciplin från mekanisk konst till liberal konst. Genom att definiera målning som ”den enda imitatorn av alla naturens uppenbara verk” gav Leonardo väsentlig betydelse för ögatets auktoritet och trodde fast på vikten av saper vedere. Detta var den informerande tanken bakom hans försvar av målning som vetenskap.

i sina anteckningsböcker Driver Leonardo detta försvar genom paragonens form (”jämförelse”), en tvist som främjar målningens överhöghet över de andra konsterna. Han rötter sitt fall i sinnenas funktion och hävdar att” ögat lurar sig mindre än någon av de andra sinnena ” och därmed föreslår att den direkta observationen som är inneboende i att skapa en målning har en sanningsenlig, vetenskaplig kvalitet. Efter att ha hävdat att vetenskapens användbara resultat är ”överförbara”, säger han att målningen är lika tydlig: till skillnad från poesi, hävdar han, presenterar målningen sina resultat som en” fråga för den visuella fakulteten”, vilket ger ” omedelbar tillfredsställelse för människor på inget annat sätt än de saker som naturen själv producerar.”Leonardo skiljer också mellan målning och skulptur och hävdar att det manuella arbetet som är involverat i skulpturen förringar dess intellektuella aspekter och att den illusionistiska utmaningen att måla (arbeta i två snarare än tre dimensioner) kräver att målaren har ett bättre grepp om matematiska och optiska principer än skulptören.

när Leonardo definierar måleri som en vetenskap betonar han också sin matematiska grund. I anteckningsböckerna förklarar han att de 10 optiska funktionerna i ögat (”mörker, ljus, kropp och färg, form och plats, avstånd och närhet, rörelse och vila”) är alla viktiga komponenter i målningen. Han behandlar dessa funktioner genom detaljerade diskurser om perspektiv som inkluderar förklaringar av perspektivsystem baserade på geometri, proportioner och modulering av ljus och skugga. Han skiljer mellan typer av perspektiv, inklusive den konventionella formen baserad på en enda försvinnande punkt, användningen av flera försvinnande punkter och flygperspektiv. Förutom dessa ortodoxa system utforskar han—via ord och geometriska och analytiska ritningar-begreppen vidvinkelsyn, lateral recession och Atmosfäriskt perspektiv, genom vilket suddighet av klarhet och progressiv tonljus används för att skapa en illusion av djup rumslig recession. Han ger vidare praktiska råd-återigen genom ord och skisser—om hur man målar optiska effekter som ljus, skugga, avstånd, atmosfär, rök och vatten, samt hur man skildrar aspekter av mänsklig anatomi, såsom mänsklig andel och ansiktsuttryck.