Stay Apparel Co.
Crosstown Concourse var inte mycket på vår radar när vi besökte Memphis, Tenn., för en långhelg i slutet av februari.
vi hade så många andra stopp på vår att göra-lista, från Graceland och Sun Studio till National Civil Rights Museum och Beale Street till hantverk öl och grill.
jag visste vagt att Crosstown Concourse var ett tidigare Sears distributionscenter, men jag var oförberedd för komplexets enormitet (det är den största kommersiella byggnaden i Tennessee) och omedveten om vad det hade betytt för Memphis tillbaka i glansdagarna när Sears var stadens största arbetsgivare och Amerikas nr 1-återförsäljare.
på French Truck Coffee på Crosstowns första nivå, medan min fru och son beställde (min nästa kopp kaffe blir min första!), Slog jag upp en kort konversation med en ung kvinna bakom disken. Jag frågade om den kolossala Art Deco-byggnaden där kaffebutiken bara var en fläck.
hon kände till en del av historien, men viktigast styrde mig till webbplatsen/podcasten ”99% Invisible”, speciellt en artikel med titeln ”Ghost Plants: Reusing Huge Abandoned Sears Buildings Across Urban America.”
ett av dessa spöken råkade vara det som nu är Crosstown Concourse.
vad Memphis Business Journal en gång kallade ”Mount Everest of abandoned Memphis commercial properties”, Crosstown Concourse är en sorglig påminnelse om vad detaljhandeln i Amerika brukade se ut och känna och vad vi har förlorat i den digitala tidsåldern.
ändå är det också ett lysande exempel på hur uthållighet och innovation — och till och med lite godartad försummelse — inte bara kan rädda historiskt och arkitektoniskt betydande byggnader utan också göra dem blomstrande destinationer igen.
det påminde mig om American Tobacco Historic District i Durham, N. C., som förvandlade det som hade varit den största tobaksoperationen i världen till ett blomstrande Blandat komplex mittemot hemmet för det legendariska Durham Bulls basebollaget.
’även ett internt sjukhus’
Richard Warren Sears började sälja klockor 1886, vilket ledde till en massiv postorderverksamhet och i slutändan ett tegel-och murbruksimperium som styrde detaljhandelslandskapet i årtionden.
Sears Crosstown byggdes ursprungligen 1927 och hade varit ett massivt Sears distributionscenter och butik.
Sears byggde 10 av dessa liknande fastigheter över hela landet mellan 1910 och 1930, enligt Memphis Business Journal. Den 99% osynliga berättelsen sammanställer svartvita bilder av Minneapolis, Boston, Los Angeles och Memphis platser.
Building Design + Construction noterade: ”Sears levererade allt konsumenten kunde önska sig från dessa massiva lager: Kenmore apparater, hantverkare verktyg, kit för att bygga ett hus. Du kan beställa en hundhund. Eller en åsna.”
när Memphis-komplexet öppnade Aug. 27, 1927, en av fyra Memphians passerade genom dörrarna, enligt WebUrbanist.com.
Sears tillbringade en cool $5 miljoner på vad som skulle vara deras åttonde regionala distributionscenter, höja taket i en häpnadsväckande 180 dagar! … Planerare skimpade inte heller på bekvämligheterna: Sears Crosstown skröt med en läskfontän, en luncheonette, en cafeteria uteslutande för anställda, till och med ett internt sjukhus.
men butiken stängdes 1983 och resten av komplexet följde efter 1993. Crosstown concourses webbplats noterade att den stod som en ”beacon of blight” i 20 år tills 30 finansieringskällor och 40 grundande hyresgäster samlades för att rädda den mellan 2010 och 2017.
baserat på vad komplexet har blivit var det väl värt att vänta.
idag är 10 våningar, 1,5 miljoner kvadratmeter ”vertikal urban village” en ”kreativ kittel” som inkluderar 265 lägenheter, ett gym, teater, konstgalleri, butiker, restauranger, läkare och tandläkare, ett apotek, till och med en charter Offentlig Gymnasium. Användningarna verkar oändliga, vilket hjälper till att förklara varför cirka 3000 personer per dag cyklar genom komplexet.
vi hade inte tillräckligt med tid att utforska Crosstown Concourse, där en Black History Month-händelse ägde rum den söndagseftermiddagen. Vi hade lunch på Farm Burger men tyvärr vågade inte ner till den bortre änden där Crosstown Brewing Co. nyligen blev stadens nyaste hantverksbryggeri.
om vi kommer tillbaka till Memphis, kanske vi börjar på Crosstown Concourse. Heck, vi kunde till och med stanna där: rum kan hyras över natten.