Touring en gång övergivna Carrie ugnen i Pittsburgh

när jag gick bort från Carrie Furnace, efter att ha tillbringat de senaste två timmarna turnerade denna kvarleva från Pittsburghs stålindustri, jag visste att jag hade just varit någonstans speciell.

utan tvekan är Carrie Furnace ett mikrokosmos av de förändringar som har inträffat i Pittsburgh under de senaste decennierna. Det gamla blir nytt igen. Det som en gång förorenades blir grönt. Och det som var industriellt blir konstnärligt. Om du vill förstå var Pittsburgh har varit och vart det går, finns det inget bättre ställe att besöka än Carrie Furnace.

ligger strax utanför Pittsburgh stadsgränser, Carrie masugn var en gång en del av Homestead Steel Works. De två ugnarna som utgör platsen byggdes 1907 av Carnegie Steel och körde nästan kontinuerligt fram till 1978.

Pittsburgh är känd som ”Stålstaden” och med goda skäl. Vid sin topp 1910 producerade stålindustrin i Pittsburgh mer än 60% av den totala produktionen i USA. Toppperioden för produktionen vid Carrie masugn var på 1950-och 1960-talet, då de sju masugnarna här var och en producerade 1 250 ton järnmalm varje dag.

under de 71 verksamhetsåren gjordes förändringar i masugnarna, men de förblev praktiskt taget oförändrade efter 1936. Denna föråldrade teknik var en av de främsta orsakerna till att Ugnar 6 och 7 var de första som stängdes när komplexet började stängas. Det var också anledningen till att dessa var de ugnar som valts för bevarande av Rivers of Steel National Heritage Area.

efter år av arbete för att bevara platsen började turer i Carrie Furnace springa 2010. Efter att ha sett bilder på webbplatsen när jag planerade min resa till Pittsburgh visste jag att det var någonstans jag var tvungen att besöka.

mitt besök började i webbplatsens besökscenter. För närvarande består besökscentret av lite mer än ett inloggningsbord och ett litet väntområde. Den stora majoriteten av denna mycket stora byggnad, som brukade ge en massiv mängd luft till ugnarna, används för lagring för en mängd olika maskiner och utrustning som webbplatsen hoppas kunna återställa. Om du tittar över byggnaden kommer du att märka ett stort amerikanskt stålsäkerhetsskylt emblazoned med de tre hypocykloiderna som har blivit kända av Pittsburgh Steelers.

turer i Carrie Furnace tar 1,5-2 timmar och leds ofta av tidigare stålarbetare. Turen tar besökare över stora delar av webbplatsen, förklarar Carrie Furnace historia, hur järn gjordes här, och hur det förvandlades till stål över Monongahela River i Homestead.

höjdpunkten för varje besök i Carrie Furnace är att gå runt själva ugnen och lära sig hur järn gjordes. Medan säkert i större skala, processen att göra järn hade förändrats lite sedan 18th century järnugnar jag har besökt i östra Pennsylvania.

medan området har rengjorts Lite, är det fortfarande ganska grovt runt kanterna och har verkligen känslan av att utforska en övergiven plats. Arbetet fortsätter på webbplatsen för att förbättra tillgången och göra det säkrare för besökare. Och medan detta behövs på platser hoppas jag att det inte tar bort den väldigt coola urbex-känslan på webbplatsen.

tillbaka utanför ugnen, notera några av graffiti som finns på platsen. Det är inte förvånande att en plats som Carrie Furnace skulle ha problem med graffiti, särskilt eftersom den satt övergiven i många år. För att bekämpa detta arbetar Carrie Furnace med konstgemenskapen och tillåter att delar av anläggningen används av graffitikonstnärer. Detta samarbete har kraftigt minskat mängden oönskad graffiti som uppstår på platsen och ger en underbar konstnärlig touch till ugns hårda metall.

ett annat konstverk på webbplatsen är ”Carrie Deer.”Stående 45 meter lång och dold bland ugnsstrukturerna, är detta hjorthuvud helt och hållet tillverkat av rör och andra material som finns på plats. Konstruerat av renegade konstnärer mellan 1997-1998, har detta konstverk nu bevarats och till och med har sin egen dokumentär.

de som är intresserade av webbplatsens konst-och graffitihistoria kan ta Carrie Furnace Urban Art Tour, som täcker mer än 30 års konst. Carrie Furnace är också värd för periodkonstutställningar som är populära bland besökare.

ett annat intressant område kallas Järnträdgården. Detta område ligger där ugnar 1 och 2 en gång stod. Eftersom marken användes för tung industri i nästan 100 år var jorden djupt påverkad och kraftigt sur. Minus lite grundläggande underhåll för att upprätthålla vandringsleder har detta område lämnats för att växa tillbaka helt naturligt.

tio olika tecken leder besökare genom Järnträdgården och förklarar hur naturen återvinner marken. Jag tyckte det var väldigt fascinerande att se hur växter växer i detta område trots den dåliga jorden och stora metallstycken utspridda över hela landet. Jag kommer att vara mycket intresserad av att komma tillbaka om några år och se hur detta område har förändrats.

Järnträdgården är bara ett exempel på de miljövänliga metoder som har bearbetats i Carrie Furnace. Webbplatsen använder också solpaneler för el, getter upprätthåller delar av marken och avfall komposteras. Medan stålindustrin skylldes för så mycket av Pittsburghs föroreningsproblem i mitten av 20-talet är det fantastiskt att se ugnen leda vägen i Pittsburghs gröna rörelse idag.

jag kan verkligen inte uttrycka hur fantastiskt mitt besök i Carrie Furnace var. Oavsett om du är intresserad av Pittsburgh industrihistoria, älskar att utforska övergivna platser, anser dig en konst aficionado, eller precis som att ta fantastiska bilder, sätta en rundtur i Carrie Furnace högst upp på din måste-göra-lista.

saker som är värda att notera innan Touring Carrie Furnace

Carrie Furnace är en industrianläggning och är fortfarande långt ifrån orörd. Min resa tog mig upp och skakade trappor, förbi rostande metall och över utrustning som inte hade flyttats på årtionden. Alla besökare måste underteckna ett undantag innan de besöker webbplatsen. Det är också värt att notera att Carrie Furnace inte är handikapp tillgängligt och endast stängda skor är tillåtna på turen. Med tanke på turens karaktär rekommenderas det inte för barn under åtta år.

om du vill lära dig mer om områdets historia ligger Carrie masugn tvärs över floden från platsen för Homestead Strike 1892. Inbäddat mellan floden och ett stort köpcentrum, webbplatsen har det gamla pumphuset, ett stort vattentorn, och flera utrustningar utspridda på marken.

det var på denna plats i juli 1892 som en strid uppstod mellan strejkande arbetare och styrkor som fördes in av Carnegie Steel. Flera tecken på webbplatsen berättar historien om vad som hände här.

i närheten finns också Bost-byggnaden, som fungerar som Rivers of Steel Museum. Längre bort är W. A. Unga och söner verkstad och gjuteri i Rices Lading.

notera: min rundtur i Carrie Furnace var värd för Rivers of Steel National Heritage Area. Men de åsikter som uttrycks är mina egna.

spendera mer tid i Pittsburgh? Kolla in Tour-Ed Mine, Heinz History Center, Pittsburghs bästa bryggerier, eller besök de bästa fotoplatserna i Pittsburgh.

du kan också kolla in några av mina favorit säsongs museer i PA.