ugnen Mitt spelet kommer att göra din semester konkurrenskraftig, på ett bra sätt

Illustration av Tara Jacoby

det är oftast någon gång mellan den andra omgången av Old Fashioneds och den första okorkad flaska rött vin att spelen börjar. Min mamma förklarar ”speltid” och alla slutar vad de gör — tittar på college fotboll, äter julkakor, leker med en brorson — och hightails den till köksbordet.

nu, i vissa familjer, ”speltid” betecknar en period tillägnad alla åldrar brädspel, charader, eller kanske några Pictionary. Men i min familj, en förstådd form av blodlust—en som har smiddats i degeln av semestersamhörighet—kräver något annat helt. Eftersom snarare än att sitta i en öppen upptagande av sårbarhet och svaghet, 10 medlemmar av den grå familjen står stadigt runt bordet, redo att göra strid i vad som inte är så skickligt myntats ”the oven mitt game.”Det går ungefär så här:

Steg 1: Hitta en gåva. Någon gåva. Det behöver inte ens vara en bra present. Men det borde absolut inte vara en brytbar gåva.

steg 2: Wrap nämnda gåva så absurt väl att du skulle orsaka en vuxen vuxen att kasta tårar av frustration. Jag pratar scotch tape i flera dagar. När du tror att du har använt tillräckligt med tejp, använd mer. Den gamla box-inside-a-box gag fungerar fint här också. Poängen är: wrap den här saken som om du aldrig vill ha den öppnad.

steg 3: tillsammans med gåvan, placera ett par ugnshandskar, några tärningar och en Santa hatt på bordet. Det här är dina vapen.

steg 4: Välj någon att sparka saker. Yngsta, äldsta, närmast kylskåpet-det spelar ingen roll. Denna person kommer att rulla tärningarna, försöker för dubbel, med tärningarna rör sig runt bordet medurs tills någon landar dubbel. Denna lyckliga själ får första sprickan vid öppnandet av nuet.

Steg 5: om den lyckliga själen är du, don ugnen vantar och Santa hatt. Personen till din omedelbara vänster (igen, du går medurs, men att flytta moturs kan inte skada någonting) får tärningarna.

steg 6: börja riva in i nuet. Som, på grund av dina skrymmande ugnsvantsklädda händer, liknar obehagligt att klubba en låda snarare än att produktivt dra isär papper och tejp. Under tiden rullar personen bredvid dig rasande tärningarna och hoppas på dubblar. När de träffar den magiska kombinationen av matchande ansikten måste du sluta öppna gåvan. Allvarligt, sluta. Detta spel är ingenting om inte rättvist och ordnat.

Steg 7: allt rör sig medurs. Du avstår snabbt vantarna och hatten till tärningsrullen, och tärningsrullen ger tärningarna till nästa person ner. När handoff har avslutats, den m macabl börjar på nytt.

det fortsätter på detta sätt, med gåvan som flyttar från person till person tills den äntligen öppnas. Till segraren går innehållet.

tidigare instanser av oven mitt-spelet har tagit allt från 15 till 30 varv innan någon drar och slår sig till ära. Och, som gåvan börjar ge, försök att avslöja den dolda skatten inom blir bullrigare och mer desperata, avbryts av doser av förbannelse och mitt-on-wrapping-papper våld aldrig tidigare begåtts av din annars mild och kärleksfull Faster.

ingen minns exakt när eller varför vi började denna tradition. Men jag kan säga att exakt tre år sedan, jag klumpigt klöst min väg till en $50 presentkort och en öl koozie, och det var den bästa julen i mitt liv.

Kevin Gray är redaktör för Bevvy och en författare för uthyrning vars arbete har dykt upp i GQ, Men ’ s Journal, Tasting Table, Muscle & Fitness, Dallas Morning News och mer. Han skulle bjuda in dig till jul, men vill inte ha den extra tävlingen.