”Unangan” Aleut-folket

ordet ”Aleut” är vad ryssarna kallade de infödda folken på de aleutiska öarna. Folkets namn för sig själva är ” Unangan.”(Det finns ingen konsensus bland historiker där ordet ”Aleut” härstammar.)

många indianer i nedre 48 kämpar med liknande namnskillnader. Till exempel är namnet ”Sioux” en fransk version av ett Chippewa-ord som betyder ”små ormar”, men folkets namn för sig är ”Dakota”, vilket betyder ”en allians av vänner.”Precis som många indianska folk har bett att de ska hänvisas till med sina egna namn, finns det växande stöd bland Alaska infödda folk att återta sina traditionella namn, inklusive Unangan. Men för närvarande använder både inhemska och icke-inhemska människor ”Aleut.”

historiker uppskattar att Unangax har bott i Alaska i cirka 10 000 år, främst i en region som inkluderar den västra änden av Alaskahalvön, Shumaginöarna och hela den aleutiska skärgården. De blomstrade främst genom att vända sig till havet, fiska och jaga havsdäggdjur.

Unangax krediteras med att uppfinna kajaken och dess större kusin, baidarka, som de använde för att navigera i det förrädiska vattnet som omger öarna i deras hem. De var expert sjöfartsjägare och, enligt en rysk besökares ord 1840, ”…i händerna på utmärkta ryttare, var så snabba att fåglar inte kunde springa ut dem…och så lätt kunde ett sjuårigt barn lätt bära dem.”

Även St. Paul Island är inte det historiska hemlandet för Unangan-folket, invånarna på ön är mycket Unangan och hedrar sin gamla kultur på många sätt. Den stora majoriteten av Unangax utövar rysk-ortodox kristendom. På St. Paul Island, detta äktenskap av kulturhistorier kan ses i traditionell Unangan dans och ceremonier, uppehälle jakt och fiske, kyrkogården med sina tre-bar kors, och den vackra vita kyrkan i stan.