USA Simning bosätter sig med Ariana Kukors Smith i sexuella övergrepp rättegång

USA Swimming har nått en domstol med förlikning för världsmästaren Ariana Kukors Smith i hennes rättegång mot det nationella styrande organet för deras påstådda roll i hennes sexuella övergrepp av hennes långvariga tränare Sean Hutchison.

uppgörelsen kommer 18 månader efter att US Center for SafeSport förbjöd Hutchison, en före detta amerikansk olympisk och landslagstränare, från sport for life, och fann att han var engagerad i sexuella missförhållanden Kukors Smith när hon var mindreårig.

safesport-undersökningen fann att Hutchison misshandlade Kukors Smith, fick henne att utföra oralsex på honom och tog nakenbilder av henne när hon fortfarande var mindreårig.

” under hela denna process, Fru. Kukors Smith har visat otrolig styrka och mod och erbjudit en kraftfull röst till alla överlevande”, säger USA Swimming i ett uttalande. ”Genom att dela sin berättelse, fru Kukors Smith stack den mycket viktiga frågan om sexuella övergrepp inom ungdomar som betjänar organisationer i fokus och främjade viktig dialog om det fortsatta behovet av robust politik idrottsman skydd och stark idrottsman och förälder utbildning.”

Hutchison och King Aquatic, Hutchisons Seattle area club, bosatte sig också med Kukors Smith.

Kukors Smith, 2009 års 200-meters individuella medley-guldmedaljist, lämnade in talan i Orange County Superior Court 2018 mot Hutchison, USA Swimming, tidigare amerikansk landslagsdirektör Mark Schubert, King Aquatic och Aquatic Management Group Inc, ett företag som ägs av Hutchison. Schubert släpptes senare från kostymen.

Kukors Smith hävdade att Hutchison, ursprungligen hennes tränare på en klubb i Seattle-området, började grooming henne för ett sexuellt förhållande när hon var 13, sexuellt övergrep henne vid 16 och fortsatte att ha ett sexuellt förhållande med henne och utöva kontroll över nästan alla aspekter av hennes dagliga liv tills hon var 24. Hon hävdade också att topp USA Simning tjänstemän och tränare och andra i simning samhället ignoreras och täckt upp Hutchison påstådda sexuella övergrepp.

Hutchison har undersökts av Department of Homeland Security. Homeland Security tillsammans med lokal brottsbekämpning genomförde sökning av Hutchisons lägenhet strax söder om Seattle i februari. Officers grep datorer och mobiltelefoner, enligt personer som är bekanta med utredningen.

brottsbekämpande organ genomförde också sökningar i lager kopplade till Hutchison och hans företag i Kalifornien och Florida.

en advokat för Hutchison svarade inte på en begäran om kommentar.

USA Swimming rensade Hutchison från eventuellt felaktigt beteende i februari 2011 och uppgav att en ”fullständig utredning” av en ”oberoende utredare” fann ”inga bevis för att det fanns ett olämpligt sexuellt förhållande mellan Coach Hutchison och (Kukors Smith)”, enligt ett uttalande av dåvarande USA Swimming verkställande direktör Chuck Wielgus.

men som Southern California News Group först rapporterade förra året, sade en före detta FBI-agent som anställdes av USA Swimming för att undersöka anklagelser om sexuella missförhållanden Hutchison 2011 att högsta tjänstemän och advokater för organisationen felaktigt karakteriserade undersökningsresultaten och omfattningen och stängde av sonden innan hon kunde intervjua flera viktiga vittnen, enligt dokument som erhållits av SCNG.

olympisk mästare Dara Torres och hennes agent, i svurna uttalanden, motsäger också konton Susan Woessner, då USA Swimming ’s athlete protection officer, som tillhandahålls USA Swimming tjänstemän och advokater om Torres’ version händelser på ett amerikanskt landslag träningsläger före VM 2009, Hutchison sågs under lägret lämnar hotellrummet i Kukors, nu Kukors Smith som han hade coachat sedan hon var 13.

hundratals sidor av dokument som erhållits genom SCNG inklusive konfidentiella USA Simning e-post, Rapporter och PM samt depositioner avslöjar hur Wielgus och andra topptjänstemän för organisationen upprepade gånger uttryckt oro Hutchison välbefinnande, skydda sitt rykte och att han skulle lämna forskarutbildningen Olympic caliber träningsgrupp han coaching på Fullerton Aquatic Sports Team. Programmet finansierades delvis av USA Swimming och US Olympic Committee. USA Simning tjänstemän gick så långt som att be Hutchison att skriva på ett pressmeddelande i slutet av undersökningen.

USA Swimming general counsel tilldelade Paulette Brundage, en 27-årig veteran från FBI, den 30 December 2010 för att undersöka anklagelser om att Hutchison var sexuellt eller romantiskt involverad med Kukors Smith, ett brott mot USA Swimming Code of Conduct.

Brundage i en deposition sade under straff av mened slutsatsen av en utredares rapport som presenterades för USA-Simningstjänstemän av organisationens chefsjurist samt påståenden att utredningen var en fullständig utredning av en oberoende utredare.

” det var inte en fullständig utredning”, sa Brundage.

undersökningen stängdes av USA: s Simtjänstemän innan Brundage sa att hon kunde intervjua vad hon beskrev som fyra viktiga vittnen inklusive USA. landslagsmedlem Dana Vollmer, Kukors Smiths rumskamrat på 2009 Pre-Worlds träningsläger.

Brundage sa att hon också blev tillsagd att hålla av att intervjua den tidigare amerikanska landslagsdirektören Mark Schubert av Onye Ikwuakor, då en advokat vid ett advokatbyrå som representerar USA Swimming och nu associate general counsel för US Olympic Committee. Brundage fick aldrig intervjua Schubert som trodde av vissa inom USA Swimming att driva anklagelserna om Hutchison och Kukors Smith.

Brundage var också frustrerad över att Hutchison och sedan Fullerton Aquatic Sports Team coach Bill Jewell först intervjuades av Wielgus och att Torres endast intervjuades under 2011-undersökningen av Woessner, vilket tyder på att intervjuerna av Wielgus och Woessner undergrävde USA Swimming påstående att utredningen var en oberoende utredares arbete.

” Dara Torres. För mig, det var en avgörande intervju,” Brundage sa. ”Och Bill Jewell. Och spåra – tala förmodligen med fler av de personer som var i Rom, de andra simmarna, (Kukors Smiths) rumskamrat, bara för att få en bättre känsla av giltigheten av dessa rykten och vem som annars kan ha misstänkt.”

Woessner avskedades i februari 2018 efter att USA: s Simtjänstemän fick veta att hon hade ett fysiskt förhållande med Hutchison men inte avslöjade det innan hon samordnade organisationens 2011-undersökning av tränaren.

som alla ledde Brundage att ta upp frågan med slutsatsen av utredarens rapport att Ikwuakor och Richard Young, en långvarig advokat för USA-simning och andra USOC-relaterade organisationer, presenterade för Wielgus och andra amerikanska Simningstjänstemän.

”jag var obekväm med hela slutsatsen”, sa Brundage i en deposition för Kukors Smiths rättegång mot Hutchison, USA Swimming, Schubert och King Aquatics, Seattle-området swim club där hon först tränade med Hutchison.

” vad var den del som du var mest obekväm med?”en advokat frågade Brundage i deponeringen.

” det hela, för att jag inte gör det — jag gillar inte att dra slutsatser utifrån de intervjuer jag har genomfört, ” sa hon. ”Det är-jag känner inte att jag är en del –borde vara en del av den processen.”

avvecklingen kommer att betalas av USA Swimming försäkringsbolag.

Kukors Smith sa i ett uttalande ”Jag är glad att vi kunde komma till en lösning på denna svåra process. När jag börjar nästa kapitel i mitt liv hoppas jag att de senaste två åren, tillsammans med så många andras ansträngningar, kommer att bidra till att ge idrottare en säkrare miljö att tävla i.”

USA Swimming är för närvarande under federal utredning av både US Attorney Southern District Of New Yorks kontor och en andra justitiedepartementets sond baserad i Washington, DC.

Tim Hinchey, en före detta UC Irvine-simmare som har varit USA Swimming VD och koncernchef sedan sommaren 2017, har lovat att organisationen skulle vara mer proaktiv och transparent när det gäller sexuella övergrepp i sporten.

Hinchey, i ett utseende före kongressen i 2018, utropade ”nya initiativ” av USA Swimming för att bekämpa sexuella övergrepp, som har varit utbredd i sporten i årtionden.

” även om vi inte kan ändra det förflutna, kommer vi att lära av det och vi kommer att göra bättre. Vårt engagemang för att förebygga sexuella övergrepp mot barn och tillhandahålla en säker och hälsosam miljö för våra idrottare är konstant och långvarig”, berättade Hinchey för kongressen.

men Hinchey medgav i en oktober deposition för att han inte har genomgått USA Simning uppförandekod utbildning-krävs av tränare, tjänstemän och andra organisationsmedlemmar – utformad för att erkänna, förebygga och rapportera sexuella övergrepp.

” när du sitter här idag, har du någonsin granskat i sin helhet USA Swimming uppförandekod?”advokat B. Robert Allard frågade i deponeringen.

” jag har inte ” Hinchey sa.

i synnerhet medgav Hinchey att han inte hade studerat material om hur rovbussar brudgummen unga offer för sexuella övergrepp.

” jag är bara inte bekant med alla exempel på grooming,” sade Hinchey.

Hinchey var medveten om ett klagomål om sexuella missförhållanden 2017 mot en Stockton Swim Club-tränare. Tränaren Marco Villanueva erkände att han skickade sexuella meddelanden via Snapchat till en 13-årig tjej som han coachade och att kommentarerna strider mot USA: s riktlinjer för simning och SafeSport. Även om Woessner, USA Swimming chef för SafeSport, karakteriserade beteendet som” om och mycket olämpligt”, Villanueva avbröts inte utan fick istället en skriftlig varning som gjorde det möjligt för honom att fortsätta coacha unga idrottare, enligt USA Swimming documents.