vandrade stadsmuren i Dubrovnik

konventionell kryssning visdom säger att när du kommer in i hamnen, bör du vara först av fartyget för att få så mycket tid som möjligt i varje destination. Bra i teorin, men det tog inte hänsyn till att vår ankomst till Dubrovnik skulle sammanfalla med en kraftig regnstorm – och en paraplybrist. Så, känner bara lite skyldig, vi hängde i jacuzzin först medan andra traskade runt i regnet. Det visade sig vara ett bra val men som en timme senare solen sken, regnrockar byttes mot solglasögon, och Dubrovnik såg ut som en helt annan plats.

staden har lockat mer än sin andel av superlativ genom åren-den är känd som ”Adriatiska pärlan”och enligt dramatikern George Bernard Shaw” de som söker paradiset på jorden borde komma till Dubrovnik”. Stora ord-men Dubrovnik levde upp till de höga förväntningarna och vi kunde inte låta bli att charmas av vår smak av staden.

när du kommer in i staden genom Pile Gate kan det finnas mycket fler besökare och presentbutiker än för några århundraden sedan men det finns fortfarande en känsla av att inte för mycket annat har förändrats. Den gamla staden är gågator, så du behöver inte oroa dig för trafiken när du vandrar genom de marmorbelagda gatorna-förmodligen en bra sak eftersom det är svårt att hålla ögonen på vägen när det finns så många vackra byggnader runt. Centrala Dubrovnik är en blandad blandning av gotiska och Renässanskyrkor, Venetianska palazzos och snidade fontäner, blandat med terrassrestauranger och ett växande utbud av smarta butiker och hotell.

men en av de bästa sakerna att göra i Dubrovnik är att få upp högt över staden på dess murar. Hela den gamla staden är omgiven av 1.2 miles av tjocka stenmurar som når upp till 25 meter höga och sex meter breda på platser och har skyddat staden i århundraden – oavsett om det är från inkräktare eller jordbävningar. De första stadsmuren byggdes på 11-talet men formen du ser idag går tillbaka till 14-talet när Dubrovnik blev självständigt från Venedig. Förutom väggarna finns det fyra grindar för att släppa in och ut människor-två till land och två till sjöss – och fyra fästningar för att skydda de mest utsatta punkterna.

trots mer än sin beskärda del av attacker under åren, väggarna skyddade Dubrovnik i århundraden utan att någonsin bryts. Men en sak som har satt sitt prägel på dem är en nyare konflikt – Balkankrigen. Staden utsattes för stora bombningar under 1990-talet, men det är svårt att upptäcka det nu. De enda ledtrådarna du har är pockmarks kvar på vissa byggnader och några tak som har återställts, med sina ljusa orange nyare takpannor som står ut mot de mer väderbitna originalen.

vår väg runt väggarna började nära högen porten och leds upp en brant trappa till toppen av väggarna. Därifrån får du en mycket bättre uppfattning om Dubrovniks layout – liksom några ganska fantastiska vyer över staden och Adriatiska havet. Bredden och höjden på väggarna varierar när du går runt – blir så smal som en meter bred i vissa områden och med svimlande utsikt ner i de smala gatorna nedanför.

Walking väggarna ger dig också en fågelperspektiv rakt in i hemmen och trädgårdar stadens invånare. Du får små ögonblicksbilder av deras vardag när du passerar – hänger ut tvätt från sina fönster, dricker kaffe i trädgården, sträckt ut på klipporna och fångar lite sol. Även om du inte kan låta bli att undra vad de gör med att ha en procession av turister som vandrar förbi varje dag, och om de ogillar att behöva stänga sina fönsterluckor för att undkomma de ständiga ögonen och kameralinserna.

den disiga eftermiddagssolen var nästan perfekt för promenader väggarna – i höjden av sommaren solen slå ner från ovan och värmen från stenen nedan kan göra det en hård slog. Runt halvvägs runt finns en bar inbyggd i en av fästningarna där du kan ta ett vatten eller en färsk apelsinjuice. Men vi höll ut till slutet – jag hade tippats av om bu Bisexa bar som vi såg på väg, och en plats under paraplyerna precis vid vattnet såg svårt att slå. Men först hade vi förtjänat den drinken.

den sista sträckan av väggarna tog oss på en stigning upp ännu fler steg – på något sätt vi verkade gå upp dubbelt så många som vi gick ner – mot den högsta punkten av väggarna vid min Ubicileta tornet. Från toppen byggnaderna långt nedanför såg ut som ett lapptäcke, med hustak utgör de olika fläckar. Kyrkokupoler och Klocktorn poked upp genom havet av röda tak, med de djupa gröna skogarna på Lokrum island i bakgrunden. Sedan efter en timmes värt att gå och snappa bort gick vi nedförsbacke tillbaka till stadens gator, efter att ha fått ett bättre perspektiv på staden på mer än ett sätt.

detaljerna

Dubrovniks stadsmurar är öppna 8am–7.30 pm under juni och juli; 8am–6.30 pm under April, maj, augusti och September; 8am–5.30 pm under oktober; och 9am-3pm för resten av året. Inträdeskostnader 120 kn per person (ca 13 år). Det är bra att komma dit tidigt eller sent på dagen för att slå de värsta folkmassorna – och sommarvärmen – och ta med dig vatten eftersom det inte finns mycket skugga där uppe. Det finns ingångar till väggarna vid Pile Gate och PLO Sacorie Gate-börja vid PLO Sacorie Gate för att få det värsta av klättringen gjort först, eller vid Pile Gate för att bygga upp till den bästa utsikten från den högsta punkten precis i slutet. Hur som helst måste du följa en moturs väg runt väggarna.

boka din resa till Dubrovnik med Bookaway