vem'är rädd för Virginia Woolf?
Vem är rädd för Virginia Woolf? var en sensation i sin egen tid på grund av de kraftfulla teman som den berörde. Genom att skriva en pjäs, med sin inneboende spänning mellan skådespelare och publik, snarare än en roman eller en novell, använder Edward Albee sin genre för att illustrera ett av dessa teman. Han tar upp tanken på privata och offentliga bilder i äktenskapet. Inherent i denna uppfattning om offentliga och privata ansikten är temat foniness. Många par, Albee verkar säga, projicerar falska bilder av sig själva i offentliga situationer. Faktum är att foniness i allmänhet föredras för att avslöja alla sina problem och indiskretioner för världen.
Ändå visar Albee också att människor inte bara utgör bilder av sig själva för sina vänner och grannar, de skapar illusioner för sina män och fruar också. Båda paren i denna pjäs utgör fantasier om sina liv tillsammans i ett något omedvetet försök att lindra de smärtor som de har haft att möta på vägen. Under spelets gång slits båda typerna av masker av och utsätter Martha, George, Nick och Honey för sig själva och för varandra. Kanske, fastän, denna exponering frigör dem också.
en av svårigheterna som Martha och George upplever i sitt äktenskap är hans uppenbara brist på framgång på sitt jobb. Albee visar kraften i detta misslyckande genom Georges cyniska avsky mot unga, ambitiösa Nick. Genom George ifrågasätter Albee orsaken till denna önskan om framgång och visar hur lusten kan förstöra ens självkänsla och individualitet.
från förhållandet mellan Martha och George verkar det som om kvinnor kan bli mer upptagna med tanken på framgång än män. Martha är besviken över Georges professionella misslyckande, kanske mer än han är. En av anledningarna till denna förväntan och hopp för sin man kan vara det faktum att hon vill leva genom sin erfarenhet. Kvinnor hade karriärer mycket mindre ofta på 1950-och 60-talet än de gör idag, så Martha kan ha känt sig begränsad.
en del av idealet för familjär framgång är barn. Albee utforskar hur barn och föräldrar påverkar varandra. Varken par i denna pjäs har ett barn, ett faktum som verkar komma mellan båda uppsättningarna av föräldrar. För Martha och George är deras brist på barn ett annat misslyckande. För Honey och Nick, det är en annan grund på vilken de inte kommunicerar. Båda paren påverkas dessutom djupt av fruens far; pjäsen vidarebefordrar tanken att ingen av karaktärerna är redo att få barn delvis för att de alla lever som barn själva.