Vernon och Irene Castle

Vernon Castle föddes Vernon William Blythe i Norwich, England, den 2 maj 1887. Även om han tog examen från Birmingham University med en examen i teknik, arbetade han också som trollkarl i klubbar och på privata fester. Han kom till New York med sin systercoralie och hennes man Laurence Grossmith, som var skådespelare. Anta efternamnet Castle, han dök upp i en serie shower producerade av Broadway-komikern Lew Fields: Om staden (1907), flickan bakom disken (1907), Old Dutch (1909), Midnight Sons (1909), Summer Widowers (1910) och Hen-Pecks (1911). Slottets specialitet var slapstick komedi. Han kastades ofta som” andra banan ” till Fields och fungerade som danspartner till Lotta Faust och Topsy Siegrist.

Irene Castle föddes Irene Foote den 17 April 1893 i New Rochelle, New York. Hon var den andra dottern till Dr. Hubert Townsend Foote och Annie Elroy (Thomas) Foote, vars far var pressagent för Barnum och Bailey Circus. Hon gick på flera internatskolor men tog inte examen från gymnasiet. Som barn studerade hon dans med Rosetta O ’ Neill, som lärde en generation barn balsalsdans. När hon var tonåring uppträdde Irene i amatörteatrar och sjöng ofta”The Yama-Yama Man” —låten som blev populär av Bessie McCoy i Broadway-showen de tre Tvillingarna (1908). Efter att ha uppnått stjärnstatus, Irene krediterade vissa aspekter av hennes stil till McCoy, ”den höga axeln, hur jag höll mina händer, och allt som såg bra ut om min dans.”

paret träffades 1910 på Roddklubben i New Rochelle, som då var en populär plats för showfolk att bo. Han arrangerade en audition för henne med Lew Fields, som engagerade henne som dansare ersättare för Summer Widowers, hennes första professionella utseende. Trots sin fars tvivel om att välkomna en skådespelare i familjen gifte paret sig i New Rochelle den 28 maj 1911. De åkte till England för sin smekmånad för att träffa sin familj, men återvände till New York i tid för augusti öppnandet av Hen-Pecks med båda slott i gjutna.

slotten återvände till Europa för att han var förlovad för att visas i barbershopskissen från Hen-Pecks i en fransk revy (enfin … Une Revue, Olympia Theatre, Paris, mars 1912). Revyn inkluderade en dans för slotten till musiken från den unga låtskrivaren Irving Berlins ”Alexanders Ragtime Band.”I Paris provade slotten en balsalsdansrutin på Caf Exporde Paris och gjorde ett omedelbart intryck. Senare tillskrev hon sin popularitet för att vara ”ung, ren, gift och väluppfostrad”, men deras överklagande baserades också på hennes utseende-en smal, pojkaktig figur klädd i enkla men smakfulla Dansdräkter (som hon kallade dem). Hon var bilden av ” the girl next door.”Slotten projicerade sin glädje i att dansa med varandra och fick de nya danserna att se lätta ut.

slotten seglade tillbaka till New York efter sex månader i Paris. De var bokade av Louis Martin för hans fashionabla Caf Exportoria De L ’ Opera, och New York gick dans galen över slott.

under perioden efter 1910 när slotten var upptagna med att utforma sina många danser, hade svart musik och svart dans—Texas tommy, foxtrot, grizzly bear och andra—börjat filtrera in i det amerikanska livet. Ragtime blev inspiration för kompositörerna av Tin Pan Alley. Slotten var de första vita underhållarna som anställde svarta musiker. James Reese Europeorkester tillhandahöll Musik på de olika klubbarna som öppnades av slotten och för den landsomfattande ”Whirlwind Tour” (1914), där slotten och deras entourage spelade 24 städer på 32 dagar.

slotten spelades in Charles Dillingham1912 Broadway-produktion av The Lady of the Slipper, men lämnade showen. Därefter kom Sunshine Girl (Knickerbocker, februari 1913) och öppningen av Castle House, deras dansskola mittemot Ritz Hotel och Sans Souci, en kvällsklubb. Senare öppnade de slott i luften på taket på 44th Street Theatre. Han lärde dans till fashionabla damer under dagen och uppträdde med sin fru i deras nuvarande Broadway-show. Efteråt skulle de avsluta på småtimmarna på morgonen på en av deras eftertidsklubbar där de också uppträdde.

1914 gjorde slotten en tyst långfilm, livets virvel, löst baserat på sin egen uppgång till berömmelse. De gjorde också en serie kortfilmer av sina egna danser.

hon blev modeledare. När hon bobbed håret följde miljontals kvinnor. Irenes lätta, flytande ”Castle frocks”, headache band och Dutch bonnet fotograferades i stor utsträckning, beskrivs i tidskrifterna och kopierades. Hon godkände modedesigner och sömnadsmönster genom Ladies Home Journal och Butterick Patterns.

slotten öppnade på Broadway i Irving Berlins Watch Your Step (8 December 1914, New Amsterdam Theatre). Han spelade rollen som Joseph Lilyburn, en danslärare. Hon spelade sig själv i ett nummer med boys chorus, ”Visa oss hur man gör Foxtrot”, men träffen på showen var Berlins ”Syncopated Walk”, vilket gav Amerika en försmak av jazz-decenniet framåt.

efter början av första världskriget Castle, som var en brittisk medborgare, blev rastlös när de mörka nyheterna strömmade in från Europa. Han lämnade Watch Your Step 1915. Slotten gav två avskedsföreställningar på Hippodrome i New York med en orkester ledd av John Philip Sousa. Vernon seglade till England, där han gick med i Royal Air Force.

medan han var borta fortsatte hon att spela i Watch Your Step fram till 1916 och gjorde sedan Patria, en 15-delad tyst film. (Hon dök upp i ytterligare 16 filmer före 1923.) 1917 var hon en av stjärnorna i Broadway-floppen Fröken 1917, producerad av Dillingham och Flo Ziegfeld.

han blev flygfotograf och tilldelades Croix de guerre för mod. Han dödades i en flygkrasch vid Fort Benbrook, Texas, den 15 februari 1918 på ett träningsuppdrag med en studentpilot.

hon dök upp i vaudeville med William Reardon (1921-1922) i en handling som Fred Astaire hjälpte till att skapa. Hennes offentliga karriär slutade 1923 när hon gifte sig med sin tredje make, Frederick McLaughlin, och flyttade till Chicago. (Ett tidigare äktenskap efter slottets död med Robert E. Treman slutade i skilsmässa). McLaughlins hade två barn. Castle gifte sig med sin fjärde make, George Enzinger, efter McLaughlins död.

1939 agerade Castle som rådgivare till Fred Astaire-Ginger Rogers film historien om Vernon och Irene Castle. Hon spelade också i flera sommarlagerspel. Hennes främsta intresse för senare liv var inom djurräddningsarbetet.

Irene Castle dog i Eureka Springs, Arkansas, den 29 januari 1969. Hon är begravd bredvid sin första man på Woodlawn Cemetery, New York.