Vetenskapen bakom de fruktansvärda tvåorna, irriterande barn, och Tonårssarkasm

de ”fruktansvärda tvåorna”, små barn som berättar lögner, tonåringarnas tunga sarkasm – listan över olika typer av ungdomligt beteende som vuxna kämpar med är lång. Andra egenskaper är mer charmiga men lika mystiska – hur småbarn avslöjar sig lätt när de spelar kurragömma, hur små barn spänner när de ropar ”han är bakom dig”, deras fascination med magiska trick.

vad händer i barnens sinnen? Många av dessa händelser — det irriterande, det charmiga, det tvivelaktiga-återspeglar viktiga steg i kognitiv utveckling. Alla återspeglar barns framväxande förståelse för människors sinnen. Barns växande medvetenhet om andras tänkande kallas en ” teori om sinnet.”Att utveckla en personlig teori om sinnet kräver utökat lärande av ett barn och partiella prestationer, punkterade av viktiga framsteg. Theory of mind är en faktor i barns tillfredsställande eller otillfredsställande vänskap, deras förmåga att acceptera feedback från lärare och deras förmåga att stå upp för sina egna åsikter, inklusive att argumentera med, övertyga och förhandla med andra. Faktiskt, många av de sätt våra barn kan vara irriterande — liksom charmiga, udda, och nyfiken — bevisa avgörande för deras sociala utveckling.

en tidig irriterande fas de flesta barn manifesterar har ett namn som de ofta lever upp till: de ”fruktansvärda tvåorna” är en explosion av uttryckt, avsiktlig lust och avsikter. Detta återspeglar ett barns beslutsamhet att göra vad de önskar, snarare än vad vuxna vill ha. Men detta är i tjänst för deras utforskning av och lärande om själv och andra. När en tvååring kastar sina skor runt snabbköpet, eller säger ”nej, nej, nej” till varje förälders önskan eller kommando, kan mamma eller pappa bli upprörd. Men vuxna kan känna viss försäkran genom att detta beteende också indikerar en sund tillväxt för barnet.

i ett klassiskt experiment, känt som ”Broccoli-Goldfish” – studien, visade forskare vid University of California, Berkeley att även vid 18 månader kan småbarn förstå vuxnas önskningar och avsikter och uppskatta att dessa kan skilja sig från sina egna. De små barnen erbjöds två godis-en krona av broccoli eller en Guldfiskkracker. Barnen föredrog nästan alltid Guldfiskkakorna. Sedan tittade de på godis som erbjöds en vuxen, som sa ”Åh, smaskig” till broccoli och ”Ew, yuck” till cracker.

när barn då hade chansen att ge de vuxna en behandling, erbjöd de inte bara en Guldfiskkracker — den behandling de skulle vilja ha. Istället gav de den vuxna broccolin. Även i denna tidiga ålder kan barn förstå mångfald av lust och avsikter bland andra. De vet att alla inte är desamma. Denna insikt bränner de ”fruktansvärda tvåorna”, men också hjälpsamma, tröstande beteenden för andra.

senare får barn ytterligare förståelser. De uppskattar, avgörande, att människors handlingar drivs inte bara av lust och avsikt utan också av kunskap och tro. De förstår att vad människor vet eller inte vet om världen — tänk och tänk inte — också är viktigt. Två nivåer av skicklighet utvecklas runt tre och fyra år. Först, barn börjar förstå mångfalden av att veta – de känner igen att de kanske vet något men en annan person kanske inte. Därefter lär de sig att troen skiljer sig åt och kan vara falska.

när min son var omkring tre och en halv sa han en gång till mig: ”stäng dina ögon, Pappa.””OK, varför?”Frågade jag. ”Jag ska göra något du inte gillar,” svarade han. Han visade mig här att han förstod att döljande kunde hjälpa honom att få vad han ville: jag skulle inte veta så jag skulle inte invända. Det är ett bra knep, drivet av sinnets teori. Men han uppskattade ännu inte att jag behövde förbli okunnig för hans arbetssätt.

du kan se detta spela ut i enkla spel av kurragömma. Vid två och tre år gammal, barnen kommer att gömma sig i vanlig syn eller, inom några ögonblick att gömma sig, ropa ut var de är, oförmögen att främja okunnighet om deras vistelseort.

nästa nivå är för barn att förstå inte bara kunskap och okunnighet, utan tro, nämligen att tro skiljer sig åt för olika människor och från verkligheten. Så övertygelser kan vara falska.

när han var tre och igen vid fem, avslöjade min son denna färdighet kring tro när han försökte ett klassiskt test i mitt barnlaboratorium vid University of Michigan. Han visades två lådor. Den ena var en godislåda, den andra var vanlig vit. När jag frågade honom vad som fanns i godislådan, han sa, ” godis!”Men när han öppnade lådan fann han att den var tom. Istället var den vanliga lådan full av godis.

jag stängde lådorna igen när Glenda, min forskningsassistent, kom in. ”Glenda älskar godis,” sa jag till min son. Glenda nickade entusiastiskt. Sedan frågade jag, ” var ska Glenda leta efter godis?”Vid tre sa min son, som nästan alla barn i den åldern skulle, att Glenda skulle leta efter godiset i den vanliga lådan, för han visste att det var där godiset verkligen var. Han misslyckades med denna falska trosuppgift.

i denna ålder kan barn förstå någons önskemål. Men när det gäller att förstå tankar, de ofta räkna att alla delar samma tankar. De vet var godiset verkligen är, så de tror naturligtvis att Glenda gör det också.

men hur är det med femåriga barn? Åttio procent av dem förutspår att Glenda kommer att se i godislådan. Med ett och ett halvt år av ytterligare utveckling under sina bälten kan barn nu förstå Glendas tänkande. Hennes tankar speglar inte bara världen. Istället, om hon vill ha godis, hon ser där hon tycker att det ska vara — i en godis låda. De har räknat ut Glendas handlingar skulle drivas av hennes tro (i detta fall hennes falska tro) snarare än av var godiset verkligen var.

att förstå falsk tro gör det möjligt för barn att inse att människor kan ljuga och att de själva kan berätta en lögn. Theory-of-mind forskning har bekräftat denna länk. Även om lögn vanligtvis är något som föräldrar oroar sig för och avskräcker, återspeglar det en viktig insikt. När små barn ljuger, försöker de ut denna insikt i-experimentera med-vad de har lärt sig om sig själva och andras sinnen. Lyckligtvis, att förstå hur människor kommer till sin tro och missuppfattningar gör det också möjligt för barn att kommunicera mer effektivt, att övertyga och förhandla, och det förutsäger bättre relationer med sina kamrater.

dessutom är inte alla lögner tvivelaktiga. Vi uppskattar alla ”vita” lögner – vi inser att artiga bedrägerier kan hjälpa positiva relationer. Således beundrar och uppmuntrar föräldrar sina barns sofistikering att berätta för mormor att hon har gett dem en underbar julklapp, även om de inte gillar det. Att lära sig att ljuga på lämpligt sätt återspeglar ett stort utvecklingssteg framåt för att förstå sinnen och i social skicklighet. Viktigt är att samma färdigheter-liggande, vita och” svarta”, övertalar och förhandlar — hjälper barn att göra övergången till skolan.

att förstå andras sinnen slutar inte med övergången till skolan. När barn når 13 eller 14, experimenterar de vanligtvis med kunskap och tro på ytterligare, ännu mer komplicerade sätt. Ett utmärkt exempel är förståelsen och användningen av sarkasm och ironi. Så mycket som” fruktansvärda tvåor ” kan förarga föräldrar till yngre barn, oupphörlig sarkasm kan förarga föräldrar till tonåringar. Vissa tonåringar använder sällan ett bokstavligt svar: ”Dags att vakna-perfekt! Jag älskar att stå upp i mörkret.””Ägg till frukost igen, min favorit.”En regnig dag för en familjeutflykt: ”bra, kunde inte bli bättre. Vilken fantastisk dag!”Vissa tonåringar kan vara så sarkastiska och archly ironiska att du aldrig vet om de ger dig en komplimang eller de är redo att bli ballistiska.

och bland sina kamrater handlar tonåringar sarkasm med sina vänner. Det är en del av bonding — det är rikets mynt. Så är andra allestädes närvarande former av icke-bokstavligt språk: en riktigt bra sång är ”sjuk”; ”sipping tea” betyder att prata skräp; ”freakish” betyder bra.

det krävs mer än att erkänna okunnighet eller falsk tro för att förstå och kommunicera så här. Om någon säger (sarkastiskt), ”vilken bra dag”, när det regnar, betyder det inte att de är okunniga och inte vet vad vädret är. Det betyder inte att de är lurade. Det betyder inte heller att de ljuger och försöker lura dig. Detta är ett icke-bokstavligt sätt att påpeka sanningar om världen.

ett yngre barn kanske tror att sådana meddelanden är lögner eller okunnighet. Att förstå sarkasm kräver lärande och utveckling. Och när det först kommer, blir det utövas.

dessa utvecklande färdigheter har återigen konsekvenser för barns sociala liv. Barn som inte får sarkasm och slang kan uteslutas, stigmatiseras och anses dumma. De kan uppleva missförstånd, förvirrade interaktioner eller till och med depression och fientlighet. Theory-of-mind forskning bekräftar dessa länkar samt.

Vad är det stora budskapet för föräldrar? Utvecklingsarbete. När barn lär sig och vet mer, kommer de bortom de ”hemska tvåorna”, de lär sig artiga bedrägerier, och de växer upp oupphörlig sarkasm. De lär sig och växer.

vuxna kan hjälpa sina barn att lära sig och växa genom att prata om sinnet med dem. Forskning visar att mer ”mental talk” — vem gillar vad och vem inte, vem vet eller tänker vad-leder barn att bättre förstå sinnen. Och kom ihåg att bättre förståelse av sinnen hjälper barn att få bättre vänskap och bättre övergångar till skolan och på lång sikt vara mindre benägna att depression.

barn är intresserade av dessa ämnen. De är tydligt intresserade av vem som gör vad och varför. Detta hjälper till att förklara varför vi vuxna blir så inveterate gossipers. Du kan få en känsla av detta från barns frågor och deras sökande efter förklaringar. I vardagliga samtal med föräldrar och andra ställer barn många frågor. Faktum är att den myriade barndomen ”whys” kan vara lika irriterande som oupphörliga vilje-och sarkastiska svar. Det primära som små barn frågar Varför är varför människor gör saker: ”varför äter vissa människor sniglar?”, ”Varför är buttface ett dåligt ord?””Varför dödar människor kor?”

att få förklaringar snarare än icke-förklaringar hjälper barn att lära sig. Att be barn att ge sina egna förklaringar hjälper faktiskt också. Utbildningsforskare kallar detta självförklaringseffekten: att bara fråga barn varför 4 plus 4 är lika med 8 och inte 5 hjälper dem att lära sig och komma ihåg. Självförklaringseffekten visas för att lära sig matematik, för att lära sig vetenskap, för att lära sig historia och för att lära sig om människor.

att främja social intelligens, inte bara akademiska färdigheter, är också avgörande för lärande och framgång i skolan: lärande handlar inte bara om fakta och förfaranden. Det kräver Socialt kommunikativa utbyten; det kräver att vara mottaglig för feedback; det gynnar inte bara från att instrueras utan också från att försöka instruera andra. Det bygger på teori-of-mind insikter och framsteg. Förbättrad teori om sinnet hjälper barn i skolan — och i livet — indirekt och direkt.