Vinterfakta för barn

en park täckt av snö under vintern

vinter är den kallaste tiden på året. Det är en av de fyra årstiderna. Vintern kommer efter hösten och före våren.

vintern börjar vintersolståndet. På norra halvklotet är vintersolståndet vanligtvis 21 December eller 22 December. På södra halvklotet är vintersolståndet vanligtvis 21 juni eller 22 juni. Dagarna är kortare och nätterna är längre.

vissa djur vilar under denna säsong. I tempererade klimat finns det inga löv på lövträd på vintern.

en av vintersemestern på norra halvklotet jul.

namnet kommer från ett gammalt germanskt ord som betyder ”tid för vatten” och hänvisar till regn och snö på vintern i mellersta och höga breddgrader.

orsak

lutningen på jordens axel i förhållande till dess orbitalplan spelar en stor roll i vädret. Jorden lutas i en vinkel på 23,44 sek till planet för sin bana, och detta får olika breddgrader på jorden att direkt möta solen när jorden rör sig genom sin bana. Det är denna variation som främst medför årstiderna. När det är vinter på norra halvklotet, möter södra halvklotet solen mer direkt och upplever därmed varmare temperaturer än norra halvklotet. Omvänt inträffar vintern på södra halvklotet när norra halvklotet lutas mer mot solen. Ur en observatörs perspektiv på jorden har vintersolen en lägre maximal höjd på himlen än sommarsolen.

under vintern på endera halvklotet får solens lägre höjd solljuset att träffa den halvklotet i en sned vinkel. I regioner som upplever vinter sprids samma mängd solstrålning över ett större område. Denna effekt förvärras av det större avståndet som ljuset måste resa genom atmosfären, så att atmosfären kan sprida mer värme. Jämfört med dessa effekter är förändringarna i jordens avstånd från solen försumbar.

meteorologisk baserad vinter

animering av snötäcke förändras med årstiderna

Gamla stan i Tallinn, Estland, full av snö den 1 januari 2010

meteorologisk vinter är metoden att mäta vintersäsongen som används av meteorologer baserat på ”förnuftiga vädermönster” för journalföring, så början på meteorologisk vinter kan förändras beroende på hur långt norrut man bor.

vinter definieras ofta av meteorologer som de tre kalendermånaderna med de lägsta genomsnittliga temperaturerna. Detta motsvarar månaderna December, januari och februari på norra halvklotet och juni, juli och augusti på södra halvklotet.

ansamlingar av snö och is är ofta förknippade med vintern på norra halvklotet på grund av de stora landmassorna där. På södra halvklotet, det mer maritima klimatet och den relativa bristen på mark söder om 40 msk gör vintrarna mildare; således är snö och is mindre vanliga i bebodda regioner på södra halvklotet. I denna region förekommer snö varje år i förhöjda regioner som Anderna, Great Dividing Range i Australien och Nya Zeelands berg, och förekommer också i den sydliga Patagonien-regionen i Sydamerika. Snö förekommer året runt i Antarktis.

astronomisk och kalenderbaserad vinter

sällsynt vinter snöfall i Jerusalem, 31 januari 2008

vinter i La Carlota, C Uscorirdoba, Argentina 9 juli 2007

vinter i Carraroe, Galway, Irland, på 25 December 2010

i mitten av breddgraderna och Arktis är vintern förknippad med snö och is

snöfall i södra högländerna i Brasilien, vid S Joaquim stad

hamnen i Hamburg, Tyskland, på 6 januari 2010

kraftigt snöfall under natten i Pant Glas, Gwynedd, den 20 februari 2010

en morgon efter en kall natt i USA

på norra halvklotet definierar vissa myndigheter vinterperioden baserat på astronomiska fasta punkter (dvs. baserat enbart på jordens position i sin omlopp runt solen), oavsett väderförhållanden. I en version av denna definition börjar vintern vid vintersolståndet och slutar vid vernal equinox.

dessa datum är något senare än de som används för att definiera början och slutet av den meteorologiska vintern – vanligtvis anses sträcka sig över hela December, januari och februari på norra halvklotet och juni, juli och augusti i södra.

astronomiskt sett bör vintersolståndet, som är den dag på året som har minst dagsljus, vara mitten av säsongen, men säsongsfördröjning innebär att den kallaste perioden normalt följer solståndet med några veckor.

i USA och Kanada (och ibland i Storbritannien) anses säsongen börja vid solstice och sluta på följande equinox – på norra halvklotet, beroende på år, motsvarar detta perioden mellan 21 eller 22 December och 19, 20 eller 21 mars. I Storbritannien anser meteorologer att vintern är de tre kallaste månaderna December, januari och februari. I Skandinavien börjar vintern traditionellt den 14 oktober och slutar den sista dagen i februari.

i många länder på södra halvklotet, inklusive Australien, Nya Zeeland och Sydafrika, börjar vintern den 1 juni och slutar den 31 augusti.

i keltiska nationer som Irland (med den irländska kalendern) och i Skandinavien betraktas vintersolståndet traditionellt som midvinter, med vintersäsongen som börjar 1 November, på alla Hallows eller Samhain. Vintern slutar och våren börjar på Imbolc, eller Candlemas, som är 1 eller 2 februari . Detta system av årstider är baserat på längden på dagar uteslutande. (Tremånadersperioden för de kortaste dagarna och svagaste solstrålningen inträffar under November, December och januari på norra halvklotet och maj, juni och juli på södra halvklotet.)

ekologisk aktivitet på vintern

snöskoharen är ett djur som ändrar färg på vintern

för att överleva vinterens hårdhet har många djur utvecklat olika beteendemässiga och morfologiska anpassningar för övervintring:

• Migration är en vanlig effekt av vintern på djur, särskilt fåglar. De flesta fåglar migrerar dock inte-till exempel kardinal och europeisk Robin. Vissa fjärilar migrerar också säsongsmässigt.
• viloläge är ett tillstånd av minskad metabolisk aktivitet under vintern. Vissa djur ”sover” under vintern och kommer bara ut när det varma vädret återvänder; t.ex. gophers, grodor, ormar och fladdermöss.
• vissa djur lagrar mat för vintern och lever på den istället för att vila helt. Detta är fallet för ekorrar, bäver, skunkar, grävlingar och tvättbjörnar.
• resistens observeras när ett djur tål vintern men förändras på sätt som färg och muskulatur. Färgen på pälsen eller fjäderdräkten ändras till vit (för att förväxlas med snö) och behåller därmed sin kryptiska färg året runt. Exempel är Rock Ripa, fjällräv, vessla, vit-tailed jackrabbit, och berg hare.
• vissa pälsbelagda däggdjur växer en tyngre päls under vintern; detta förbättrar pälsens värmehållande egenskaper. Pälsen kasta sedan efter vintersäsongen för att möjliggöra bättre kylning. Den tyngre pälsen på vintern gjorde det till en favoritsäsong för trappers, som sökte mer lönsamma skinn.
• snö påverkar också hur djur beter sig; många utnyttjar snöets isolerande egenskaper genom att gräva i den. Möss och sorkar lever vanligtvis under snöskiktet.

vissa årliga växter överlever aldrig vintern. Andra årliga växter kräver vinterkylning för att slutföra sin livscykel, detta kallas vernalisering. När det gäller stauder drar många små nytta av de isolerande effekterna av snö genom att begravas i den. Större växter, särskilt lövträd, låter vanligtvis sin övre del gå vilande, men deras rötter skyddas fortfarande av snöskiktet. Få växter blommar på vintern, ett undantag är blommande plommon, som blommar i tid för det kinesiska nyåret. Processen genom vilken växter acklimatiseras till kallt väder kallas härdning.

exceptionellt kalla vintrar

Themsen frostmässa, 1683

• 1683-1684, ”The Great Frost”, när Themsen, värd en av många River Thames frost mässor, frystes hela vägen upp till London Bridge och förblev fryst i ungefär två månader. Isen var cirka 27 cm (11 tum) tjock i London och cirka 120 cm (47 tum) tjock i Somerset. Havet frös upp till 2 miles (3,2 km) ut runt kusten i södra Nordsjön, vilket orsakar allvarliga problem för sjöfarten och förhindrar användning av många hamnar.
• 1739-1740, en av de svåraste vintrarna i Storbritannien på rekord. Themsen förblev frusen i cirka 8 veckor. Den irländska hungersnöden 1740-1741 krävde livet för minst 300 000 människor.
• 1816 var året utan sommar på norra halvklotet. Den ovanliga svalheten på vintern 1815-1816 och följande sommar berodde främst på utbrottet av Mount Tambora i Indonesien, i April 1815. Det fanns sekundära effekter från ett okänt utbrott eller utbrott omkring 1810 och flera mindre utbrott runt om i världen mellan 1812 och 1814. De kumulativa effekterna var över hela världen, men var särskilt starka i östra USA, Atlanten Kanada och norra Europa. Frost bildades i Maj i New England och dödade många nyplanterade grödor och sommaren återhämtade sig aldrig. Snö föll i New York och Maine i juni och is bildades i sjöar och floder i juli och augusti. I Storbritannien förblev snödrift på kullar fram till slutet av juli, och Themsen frös i September. Jordbruksgrödor misslyckades och boskap dog i stora delar av norra halvklotet, vilket resulterar i livsmedelsbrist och den värsta hungersnöd av 19th century.
• 1887-1888, det fanns rekord kalla temperaturer i övre Mellanvästern, tunga snöfall över hela världen och fantastiska stormar, inklusive skolhus snöstorm 1888 (i Mellanvästern i januari) och stor snöstorm 1888 (i östra USA och Kanada i Mars).
• i Europa var vintrarna i början av 1947, februari 1956, 1962-1963, 1981-1982 och 2009-2010 onormalt kalla. Den brittiska vintern 1946-1947 började relativt normalt, men blev en av de snöigaste Brittiska vintrarna hittills, med nästan kontinuerligt snöfall från slutet av januari till Mars.

andra historiskt betydelsefulla vintrar

en frusen sjö på vintern 2010

vinter i Rego Park, Queens, New York

• 1310-1330, många svåra vintrar och kalla, våta somrar i Europa – den första tydliga manifestationen av det oförutsägbara vädret i den lilla istiden som varade i flera århundraden (från omkring 1300 till 1900). Det ständigt kalla, våta vädret orsakade stora svårigheter, var främst ansvarigt för stor hungersnöd 1315-1317 och bidrog starkt till försvagad immunitet och undernäring som ledde fram till digerdöden (1348-1350).
• 1600-1602, extremt kalla vintrar i Schweiz och Baltikum efter utbrott av Huaynaputina i Peru 1600.
• 1607-1608, i Nordamerika kvarstod is På Lake Superior fram till juni. Londonbor höll sin första frostmässa på den frusna floden Themsen.
• 1622, i Turkiet frös Gyllene hornet och södra delen av Bosporen.
• 1690-talet, extremt kalla, snöiga, svåra vintrar. Is omringade Island för miles i alla riktningar.
• 1779-1780, Skottlands kallaste vinter på rekord, och is omringade Island i alla riktningar (som på 1690-talet). I USA, en rekord fem veckors kall spell bottnade på -20 F (-29 C) i Hartford, Connecticut, och -16 f (-27 C) i New York City. Hudson River och New Yorks hamn frös över.
• 1783-1786 frös Themsen delvis och snö förblev på marken i månader. I februari 1784 frystes North Carolina i Chesapeake Bay.
• 1794-1795, svår vinter, med den kallaste Januari i Storbritannien och lägsta temperatur som någonsin registrerats i London: -21 C (-6 f) den 25 januari. Kylan började på julafton och varade fram till slutet av mars, med några tillfälliga uppvärmningar. Severn och Thames frös, och frostmässor startade igen. Den franska armen försökte invadera Nederländerna över sina frusna floder, medan den nederländska flottan satt fast i sin hamn. Vintern hade Easterlies (från Sibirien) som sin dominerande egenskap.
• 1813-1814, svår förkylning, sista frysning av Themsen och sista frostmässan. (Avlägsnande av gamla London Bridge och förändringar i flodens banker gjorde frysningar mindre troliga.)
• 1883-1888, kallare temperaturer över hela världen, inklusive en obruten sträng av onormalt kalla och brutala vintrar i övre Mellanvästern, relaterade till explosionen av Krakatoa i augusti 1883. Det registrerades snö i Storbritannien redan i oktober och så sent som i Juli under denna tidsperiod.
• 1976-1977, en av de kallaste vintrarna i USA på årtionden.
• 1985, arktiskt utbrott i USA till följd av skift i polär virvel, med många kalla temperaturrekord brutna.
• 2002-2003 var en ovanligt kall vinter i norra och östra USA.
• 2010-2011, ihållande bitter kyla i hela östra halvan av USA från December och framåt, med få eller inga varma vinteruppvärmningar och med svala förhållanden som fortsätter till våren. La ni Macaba och negativ arktisk svängning var starka faktorer. Tung och ihållande nederbörd bidrog till nästan konstant snötäcke i nordöstra USA som slutligen drog sig tillbaka i början av maj.
• 2011 var en av de kallaste på rekord i Nya Zeeland med havsnivå snö faller i Wellington i juli för första gången på 35 år och en mycket tyngre snöstorm för 3 dagar i rad i augusti.
• 2011-2012, en av de varmaste vintrarna. Juldagen 2011 var den varmaste julen i Irland, som observerats av Armagh Observatory.

människor och vinter

människor utvecklades i tropiska klimat och mötte kallt väder när de migrerade till Eurasien, även om tidigare befolkningar verkligen stötte på södra halvklotets vintrar i södra Afrika. Mikroutveckling hos kaukasiska, asiatiska och inuitiska människor visar viss anpassning till klimatet.