Vitiligo hos hundar och katter: allt du behöver veta

av JoAnna Pendergrass, DVM

Vitiligo är ett ovanligt hudtillstånd som får huden att förlora sitt naturliga pigment, en process som kallas depigmentering. Förutom att påverka huden kan vitiligo också få håret att bli vitt. Liksom människor kan hundar och katter utveckla vitiligo. Även om din hund eller katt kan börja se lite rolig ut med fläckar av vit hud och päls, behöver du inte oroa dig. Vitiligo är smärtfri och stör inte ditt husdjur alls.

här är allt du behöver veta om vitiligo så att du kan fortsätta älska ditt husdjur, även när hans hud och päls blir vita.

orsaker till Vitiligo hos hundar och katter

huden innehåller celler som kallas melanocyter som producerar melanin, pigmentet som ger huden sin färg. Vitiligo uppstår när melanocyter förstörs eller dör av.

de flesta fall av vitiligo hos husdjur är ärftliga. Vissa hundraser har en högre genetisk risk att utveckla detta tillstånd:

• Rottweilers
• taxar
• Siberian Huskies
• belgisk Tervuren
• Golden Retrievers
• gula labradorer
• tyska herdar
• Doberman Pinscher
• gamla engelska fårhundar
• Tysk korthårig pekare

ibland kan vitiligo orsakas av en autoimmun sjukdom. Autoimmuna sjukdomar får immunsystemet att attackera kroppen istället för främmande ämnen. Med vitiligo attackerar en autoimmun sjukdom och förstör melanocyter.

andra potentiella orsaker till vitiligo är stress, exponering för toxiner och neurologisk sjukdom. Stressen kan bero på ett underliggande medicinskt tillstånd som orsakar obehag.

typer av Vitiligo

Vitiligo kan kategoriseras i två huvudtyper:

• Focal vitiligo påverkar bara ett område. Hos hundar kallas vitiligo som bara påverkar näsan ” snö näsa.”
• generaliserad vitiligo orsakar flera vita fläckar i slumpmässiga eller symmetriska mönster över kroppen. Hos katter kan generaliserad vitiligo bli så omfattande att det ger ett ”spindelnät” eller ”snöflinga” utseende av vit päls.

symptom på Vitiligo

hos hundar och katter börjar vitiligo i ung ålder och förstör gradvis melanocyter. När melanocyterna dör av blir huden i det drabbade området vit eller rosa. Pälsen som täcker den drabbade huden blir också vit.

Vitiligo påverkar vanligtvis ansiktet först, särskilt näsan. Andra områden i ansiktet som kan förlora pigment inkluderar läpparna och området runt ögonen.

Vitiligo som sprider sig utanför ansiktet kan påverka fotplattorna och andra delar av kroppen. Den fulla omfattningen av spridningen, om någon, kommer att inträffa inom tre till sex månader efter det första utseendet av vitiligo. När de drabbade områdena blir vita kan de stanna så, återpigmentera eller till och med vaxa och avta.

om du har en katt, notera att vitiligo lättare märks hos svarta katter men kan påverka katter av vilken färg som helst.

Inflammation, hudskador och dander är sällsynta i kroppsområden som påverkas av vitiligo.

diagnos

om du märker att din hunds eller kattens päls plötsligt börjar bli vit, ta ditt husdjur till din veterinär för vidare undersökning. Det kommer att vara viktigt att avgöra om det finns ett medicinskt tillstånd som orsakar depigmenteringen.

under mötet, låt din veterinär veta när du först märkte vitiligo och var den först uppträdde på ditt husdjurs kropp. Eftersom stress kan orsaka vitiligo, berätta för din veterinär om ditt husdjur har varit mer stressat än vanligt hemma.

efter att ha tagit en närmare titt på ditt husdjurs hud och päls, kommer din veterinär att utföra några diagnostiska tester. Hon kommer att ta ett blodprov för att utesluta medicinska orsaker till vitiligo. Din veterinär kommer också att ta en hudskrapning från ett drabbat område och titta på hudprovet under mikroskopet. För att komma ännu närmare huden kan din veterinär ta en hudbiopsi, vilket skulle visa brist på melanocyter i det drabbade området.

behandling och hantering

för närvarande finns det inga tillgängliga behandlingar för vitiligo som kommer att pigmentera ditt husdjurs drabbade hud och päls. Men eftersom vitiligo orsakar inget obehag, kommer din hund eller katt att vara bra att leva resten av sitt liv med detta tillstånd.

det finns flera hanteringsalternativ för vitiligo som du kan diskutera med din veterinär. Till exempel rekommenderar vissa veterinärer att öka exponeringen för solen för att stimulera produktionen av nya melanocyter. Om blodprov avslöjade en medicinsk orsak till ditt husdjurs vitiligo, kommer din veterinär att ordinera behandlingar för det medicinska tillståndet. Att minska stress, antingen genom att göra hemmiljön mindre stressande eller behandla det underliggande medicinska tillståndet, kan förbättra vitiligo.

om synen av vita fläckar är besvärande för dig, överväga att be din veterinär att tatuera områdena av depigmenterad hud.

det har föreslagits att komplettera ett husdjurs diet med omega-3-fettsyror och C-vitamin kan hjälpa till att hantera vitiligo. Men hittills finns det lite forskningsbevis för att stödja näringstillskott för hundar och katter med vitiligo. Prata med din veterinär om att komplettera ditt husdjurs diet.