Youngstown (sång)
låten berättar historien om Youngstowns uppgång och fall i Ohio, under flera generationer, från upptäckten av järnmalm i närheten 1803 genom nedgången i stålindustrin i området på 1970-talet. lyriken berättar sin historia i en stil som påminner om Bob Dylans ”med Gud på vår sida”, som framkallar amerikansk historia genom flera krig. Den berättar om hur i inbördeskriget, Youngstown gjorde kanonkulor som hjälpte unionen råda. Sedan byggde staden tankar och bomber för att hjälpa till att vinna senare krig, som andra världskriget. Slutligen gick pojkarna i Youngstown för att bekämpa Koreakriget och Vietnamkriget. Trots stadens historia, när det blev oekonomiskt att hålla stålverken i Youngstown igång, stängdes de och gjorde därmed ”vad Hitler inte kunde göra” till samhällets förödelse.
sångens berättelse utspelar sig som berättelsen om en familjs historia som fabriksarbetare i Youngstown. Berättaren av låten själv är en Vietnamkrigsveteran (fortsätter Springsteens fixering med det kriget, också tydligt i låtar som ”Born in the U. S. A.”och” Lost in The Flood”) och hans far kämpade under andra världskriget. båda arbetade också i stålverk. Berättaren hade arbetat sig upp till jobbet av scarfer, ett svårt men lågbetalande jobb som innebär att bränna stålet för att ta bort brister. Även om han beskriver jobbet som en” som skulle passa djävulen bra”, räcker det med att lägga mat på bordet, betala sina skulder och ge en känsla av syfte. När bruket stängs av berättar han för ägarna att ” när jag gjorde dig rik nog/rik nog att glömma mitt namn.”Slutligen ber han att” djävulen kommer och tar mig / att stå i helvetets eldiga ugn.”Mot slutet av låten expanderar räckvidden bortom Youngstown till andra områden som förstördes av nedgången i stålindustrin, inklusive Monongahela Valley, Minnesota Mesabi iron range och Appalachia.
låten är inställd på en gles melodi. Dess enkla kör är:
här i Youngstown här i Youngstown min söta Jenny, Jag sjunker ner här darlin i Youngstown
Jenny som nämns i kören är möjligen en kvinna men ännu viktigare är smeknamnet på Jeanette masugn, som ägs av Youngstown Sheet and Tube, som stängdes 1977. Dess rostande hulk stod fortfarande längs Mahoning River och var synlig för miles, utgör med andra gillar det vad en tidningsförfattare beskrivs som ”resterna av en förlorad civilisation.”
Springsteen inspirerades att skriva” Youngstown ”och” The New Timer”, En annan Ghost of Tom Joad-låt, efter att ha läst Dale Maharidges bok från 1985 resa till ingenstans: Sagan om den nya underklassen, illustrerad av Michael Williamson. Journey to Nowhere berättade historien om medelklassamerikaner som förlorade sina jobb och hade blivit hobos som körde godståg som i den stora depressionen. Berättelserna om döende stålstäder inspirerade ” Youngstown ”och berättelserna om boxcar hobos inspirerade”New Timer”. I en intervju med BBC Radio, Springsteen uppgav att hans anslutning till den här låten var ”förmodligen genom mina egna barn och mitt eget jobb, i den meningen att tanken på att få höra efter 30 år eller så, att det du gör är inte användbart längre, eller har ingen plats, eller att världen har förändrats och det är så det är. Och du är 50 och måste hitta något annat att göra. Det är nästan omöjligt … Jag vet inte vad jag skulle göra under dessa omständigheter.”Med” Youngstown ” lyckades han spåra uppkomsten av Amerika som en industriell makt och den efterföljande brytningen av dess sociala kontrakt. Denna kontrast mellan den amerikanska Drömmens mytologi och de verkligheter som dess arbetarklassmedborgare står inför är bland Springsteens mest kända teman. Aktivisthistorikern Howard Zinn inkluderade texterna till låten i sin bok från 2004, Voices of a People ’ s History of the United States.