Tai

Tai, også stavet Dai, folk fra fastlandet Sydøstasien, herunder Thai, eller Siamese (i det centrale og sydlige Thailand), Lao (i Laos og det nordlige Thailand), Shan (i det nordøstlige Myanmar ), L-Karsten (primært i Yunnan-provinsen, Kina, men også i Myanmar, Laos, det nordlige Thailand og Vietnam), Yunnan Tai (den største Tai-gruppe i Yunnan) og tribal Tai (i det nordlige Vietnam). Alle disse grupper taler Tai-sprog.

estimater placerede det samlede antal Tai i slutningen af det 20.århundrede på 75.760.000, inklusive 45.060.000 i Thailand (inklusive både Thai og Lao), 3.020.000 i Laos, 3.710.000 i Myanmar, 21.180.000 i Kina og omkring 2.790.000 i Vietnam.

de fleste Tai er buddhister fra Therav-skolen. Blandt de forskellige grupper er der imidlertid meget variation i denne type buddhisme. I landsbyerne i mange Tai-grupper er vand (tempelforbindelse eller kloster) både det sociale og det religiøse centrum. De fleste unge mænd tilbringer en periode som munke. Sammen med den buddhistiske tradition findes der præ-buddhistiske animistiske overbevisninger; helligdomme er dedikeret til spiritus (phi), der er vigtige i de daglige anliggender. Disse animistiske overbevisninger har tendens til at være stærkest blandt de folk, der er længst væk fra de traditionelle Centre for Tai-buddhismen.

den største økonomiske forfølgelse er dyrkning af ris, tør ris i højlandet og våd i dalene.

den sædvanlige Tai-husstand består af en mand, kone (eller hustruer) og ugifte børn. Kvindernes status er høj. Ingen af Tai-folkene har et kastesystem. Selvom de bor i politiske enheder, der varierer fra uafhængige nationer (Thai og Lao) til Høvdinger (I ikke-Tai-stater), er den grundlæggende struktur i deres semi-autonome landsbyer ens. Fælles ledelse leveres af en valgt landsbyhovedmand sammen med de buddhistiske munke og ældste.

Tai optrådte Historisk i det 1.århundrede e. kr. Kinesisk pres tvang dem sydpå, indtil de blev spredt over hele den nordlige del af Sydøstasien. Deres kulturelle efterkommere i det nuværende Kina inkluderer Pai-i, L. L. Og Nua i Yunnan, Chung-chia (eller Puyi) i provinsen og Chuang-chia (eller Chuang) i Den Autonome Region Chuang.

Tai kulturelle identitet er forblevet stærkest blandt Shan af Myanmar, Den Thailandske (eller Siameser) af Thailand, og Lao. Shan beboer det meste af Shan Plateau-området i Myanmar, koncentreret i den autonome Shan-stat. Traditionelt er de blevet styret af prinser (saohpas, eller savvar) med semidivine attributter, men prinserne har mistet det meste af deres tidligere autonomi.

Den Thailandske udgør størstedelen af befolkningen i Thailand, der bor langs floderne og i de alluviale sletter. Deres landsbyer har befolkninger fra 300 til 3.000. Nutidens thailandske samfund består af et lavere lag af landboere over hvem er håndværkere, købmænd, embedsmænd, og præster.

Lao lever hovedsageligt i dalen af Mekong-floden og dens bifloder, der omfatter omkring to tredjedele af befolkningen i Laos.

Tai-grupper, der bor i det nordlige Vietnam, inkluderer den såkaldte sorte Tai, hvide Tai og røde Tai.

L-folket bor i det sydlige Yunnan og i nærliggende områder i Myanmar, Thailand og Laos. Deres huse er typisk bygget på bunker syv eller otte meter høje. De er kulturelt mindre Siniciserede end Tai i andre kinesiske provinser og opretholder tætte forbindelser med Tai i Myanmar, Thailand og Laos.