Tangopdræt for profit

af de mange akvakulturdiskussioner, der finder sted om SeafoodSource, nævnes der sjældent den næststørste akvakulturindustri i verden — tang. Med en global produktion på 17,3 millioner tons er tang akvakultur næststørste i volumen til opdræt af ferskvandsfisk. Langt størstedelen dyrkes i Asien, der tegner sig for 17, 1 millioner tons eller 98, 8 procent af den samlede produktion, hvor Kina er den største producent.

tang af forskellige arter er velkendte i det asiatiske køkken, og tangekstrakter såsom carrageenaner, alginater og agarer bruges i en lang række fremstillede fødevarer. Uanset om vi ved det eller ej, spiser vi sandsynligvis tang i en eller anden form hver dag i ugen, især hvis vi drikker øl, spiser is eller renser vores tænder.

teknikker til dyrkning af tang er veletablerede og relativt enkle. Arter er tilgængelige for enhver type og temperatur af vand; de kræver intet foder, de vokser hurtigt, de reducerer eutrofiering, de absorberer kulstof, de er enkle at høste, og kulturudstyret er billigt og enkelt. Så hvorfor dyrker vi dem ikke i nogen mærkbar mængde i Europa og Nordamerika?

svaret er ikke kun simpel økonomi, men synes at være en kombination af lønomkostninger, manglende adgang til de store områder, der kræves, manglende investeringer i mekaniseringsmetoder og ingen historie med at vokse, hvad der ses som et lavstatusprodukt. Det kan også være, at vi mangler et trick ved at forestille os, at tang er noget, der skal dyrkes “et andet sted.”

dette billede ser dog ud til at ændre sig i det næste årti eller deromkring. Der er allerede håndværksavlere af spiselige tang i Europa og Nordamerika, der udnytter nichemarkeder med høj værdi for lokalt dyrkede produkter. Navne som Dulse, Laver, Dillisk, irsk mos, Dabberlocks og havsalat bliver lige så kendt i Storbritannien som Nori, vågenhed og Kombu er i Japan. Brugen af tang som en menneskelig fødevare er, hvor de højeste priser er at finde, og der synes at være vækstpotentiale for dette marked. Vi vil uden tvivl se flere iværksættere starte gårde for at levere friske og tørrede lokalt dyrkede tang i den nærmeste fremtid.

ud over denne udvikling i mindre skala er det mere sandsynligt, at der er nye og innovative anvendelser af tang, der vil drive den største vækst inden for makroalger akvakultur, og et projekt, der finder sted i Skotland og Irland, bryder ny grund. Disse to lande har en lang historie med at udnytte vilde tangressourcer til mad og gødning, og i det tidlige 19.århundrede Skotland var så mange som 40.000 mennesker afhængige af kelphøst for at leve. Meget af afgrøden blev brændt for at producere kelpaske, hvilket var vigtigt i fremstillingen af sæbe og glas.

det aktuelle projekt, BioMara, afhænger ikke af vilde høst, men sigter mod at dyrke tang på gårde med tang knyttet til flydende linjer. Den resulterende afgrøde vil blive behandlet i en digester for at udvinde energi i form af biobrændstoffer som methan og ethanol.

en anden brug af tang måske af mere interesse for Seafood kilde læsere, er som en ingrediens i akvakultur foder og et stort projekt er i gang i Irland for at undersøge dette potentiale. Tang indeholder proteiner og de vitale omega 3 olier, som er i stigende grad mangelvare for fisk kost.

hvis alkymien ved at udvinde disse olier på en økonomisk måde kan knækkes, kan den næste generation af tangbedrifter muligvis levere den næste generation af finfiskbedrifter, og vi kan se gårde sprede sig i Europa. Tang kan derefter blive et mere populært diskussionsemne i dette forum.