tidligere premierministre

Gladstone blev valgt til Tory MP for Nyark i December 1832, 23 år gammel, med ultra-konservative synspunkter.

i Parlamentet talte han imod afskaffelsen af slaveri, fordi hans familie brugte slaver på deres Vestindiske plantage. Han var også imod de nylige demokratiske valgreformer.

Gladstones talent for offentlige taler fangede Robert Peel, daværende premierminister, der gjorde ham til Junior Lord of the Treasury og senere undersekretær ved Colonial Office. Han fulgte Peel i fratræden i 1835 og tilbragte de følgende 6 år i Opposition.

i 1840 begyndte Gladstone sin ‘redning og rehabilitering’ af Londons prostituerede. Selv mens han tjente som premierminister i de senere år, han gik på gaden, forsøger at overbevise prostituerede om at ændre deres måder. Han brugte en stor del af sine egne penge på dette arbejde.

i 1845 trak han sig tilbage over peels beslutning om at yde et tilskud til en romersk-katolsk teologiskole i Irland. Dette forårsagede en vis forvirring, da han var kendt for at favorisere politikken selv. Han sluttede sig til peels regering senere samme år som Kolonisekretær.

da Tory-partiet brød sammen i 1846, fulgte Gladstone Peel i at blive en Liberal-konservativ og troede nu stærkt på frihandel. I 1847 vendte han tilbage til Parlamentet som parlamentsmedlem efter at have mistet sit sæde.

i 1858 afviste han en stilling i Jarlen af Derbys konservative regering, fordi han ikke længere troede på protektionisme og ikke ønskede at arbejde med Disraeli. I stedet blev han finansminister i Aberdeen ‘ s koalition af hvide, Peelitter og radikaler i 1863, hvor han viste sig at være en fremragende minister.

han var Kansler igen under Palmerston mellem 1859 og 1865, skønt deres forhold var ubehageligt, og endnu en gang under Russell fra 1865 til 1866. I løbet af disse år blev han overtalt af sagen for en bredere franchise, ordsprog: “Enhver mand, der ikke formodentlig er uarbejdsdygtig af en eller anden overvejelse af personlig uegnethed eller politisk fare, har moralsk ret til at komme inden for forfatningens bleghed.”

i 1867 blev Gladstone leder af Det Liberale Parti efter Palmerstons fratræden og blev premierminister for første gang det følgende år. Hans politik var beregnet til at forbedre individuel frihed, mens han løsnede politiske og økonomiske begrænsninger.

Irland var et andet område af Gladstones bekymring. Han vedtog med succes en handling for at afskaffe Church of Ireland og en irsk landlov for at tackle uretfærdige udlejere, men blev besejret på et irsk universitetslov, der foreslog et nyt universitet i Dublin, der var åbent for katolikker og protestanter.

men i 1874 førte et tungt nederlag ved parlamentsvalget til, at hans ærkerival Disraeli blev premierminister. Gladstone trak sig tilbage som leder af Det Liberale Parti, men forblev en skræmmende modstander og angreb regeringen voldsomt over deres svage reaktion på tyrkisk brutalitet på Balkan, kendt som den østlige krise.

i 1880 blev han premierminister for anden gang, meget imod Dronning Victorias vilje. Hendes modvilje mod ham var stærk og klagede over, at han “adresserer mig som om jeg var et offentligt møde”. I 2 år kombinerede han kontorerne som premierminister og finansminister.

endnu problemer i udlandet skabte problemer. Han undlod at redde General Gordon fra Khartoum, hvilket førte til tab af britisk kontrol i Sudan og en bule i Gladstones Popularitet. Kritikere vendte hans’ GOM ‘kaldenavn (for’ Grand Old Man’) til’ MOG ‘(‘morder af Gordon’).

i 1885 blev regeringens Budget besejret, hvilket fik ham til at træde tilbage, hvor Lord Salisbury blev premierminister. Gladstone afviste et jarledømme, der blev tilbudt af dronning Victoria, og foretrak at forblive i embedet.

i februar 1886, 76 år gammel, blev han premierminister for tredje gang. Arbejder i alliance med de irske nationalister, han introducerede straks en irsk hjemmestyre lovforslag, foreslår et parlament for Irland. Det blev besejret, og han tabte parlamentsvalget i Juli 1886.

Gladstone viet de næste 6 år til at overbevise de britiske vælgere om at give Hjemmestyre. Kampagne om emnet vandt De Liberale valget i 1892, og han vendte tilbage til en fjerde administration. Han introducerede endnu en gang lovforslaget om irsk hjemmestyre, men det blev afvist af Lords. Han trak sig tilbage i Marts 1894 efter at have undladt at bevare støtten fra sit kabinet.

Gladstone døde den 19.maj 1898 af kræft, der startede bag kindbenet og spredte sig over hans krop. Han blev begravet i Abbey.