Touring den engang forladte Carrie Furnace i Pittsburgh

da jeg gik væk fra Carrie Furnace, efter at have brugt de foregående to timer på at turnere denne relikvie af Pittsburghs stålindustri, jeg vidste, at jeg lige havde været et specielt sted.

uden tvivl er Carrie Furnace et mikrokosmos af de ændringer, der er sket i Pittsburgh i de sidste par årtier. Det gamle bliver nyt igen. Det, der engang var forurenet, bliver grønt. Og det, der var industrielt, bliver kunstnerisk. Hvis du vil forstå, hvor Pittsburgh har været, og hvor det skal hen, der er ikke noget bedre sted at besøge end Carrie Furnace.

beliggende lige uden for Pittsburgh bygrænser, Carrie højovn var engang en del af Homestead stålværker. De to ovne, der udgør stedet, blev bygget i 1907 af Carnegie Steel og løb næsten kontinuerligt indtil 1978.

Pittsburgh er kendt som “Stålbyen” og med god grund. På sit højdepunkt i 1910 producerede stålindustrien i Pittsburgh mere end 60% af den samlede produktion i USA. Den højeste produktionsperiode ved Carrie højovn var i 1950 ‘erne og 1960’ erne, da de syv højovne her hver producerede 1.250 tons jernmalm hver dag.

i løbet af de 71 års drift blev der foretaget ændringer i højovne, men de forblev stort set uændrede efter 1936. Denne forældede teknologi var en af hovedårsagerne til, at ovne 6 og 7 var de første, der lukkede ned, da komplekset begyndte at lukke ned. Det var også grunden til, at disse var de ovne, der blev valgt til bevarelse af Rivers Of Steel National Heritage Area.

efter mange års arbejde med at bevare stedet begyndte ture i Carrie Furnace at køre i 2010. Efter at have set fotos af siden, da jeg planlagde min tur til Pittsburgh, jeg vidste, at dette var et sted, jeg måtte besøge.

mit besøg startede i stedets Besøgscenter. I øjeblikket består besøgscentret af lidt mere end et logonbord og et lille venteområde. Langt størstedelen af denne meget store bygning, der plejede at give en massiv mængde luft til ovnene, bruges til opbevaring af en række maskiner og udstyr, som stedet håber at genoprette. Hvis du kigger på tværs af bygningen, vil du bemærke et stort amerikansk Stålsikkerhedsskilt præget af de tre hypocycloids, der er blevet berømt af Pittsburgh Steelers.

ture i Carrie Furnace tager 1,5-2 timer og ledes ofte af tidligere stålarbejdere. Turen tager besøgende gennem store dele af stedet, forklarer Carrie Furnace historie, hvordan jern blev lavet her, og hvordan det blev omdannet til stål over Monongahela-floden i Homestead.

højdepunktet ved ethvert besøg i Carrie Furnace går rundt i selve ovnen og lærer, hvordan jern blev lavet. Mens bestemt i større skala, processen med at fremstille jern havde ændret sig lidt siden jernovne fra det 18.århundrede, jeg har besøgt i det østlige Pennsylvania.

mens området er blevet ryddet lidt op, er det stadig ret groft rundt om kanterne og har virkelig fornemmelsen af at udforske et forladt sted. Arbejdet fortsætter på siden for at forbedre adgangen og gøre det mere sikkert for besøgende. Og selvom dette er nødvendigt steder, håber jeg, at det ikke tager væk fra den meget seje urbeks-følelse af siden.

tilbage uden for ovnen, notere nogle af graffiti, der er til stede på stedet. Det er ikke overraskende, at et sted som Carrie Furnace ville have problemer med graffiti, især da det sad forladt i mange år. For at bekæmpe dette arbejder Carrie Furnace med kunstsamfundet og tillader dele af anlægget at blive brugt af graffitikunstnere. Dette samarbejde har i høj grad reduceret mængden af uønsket graffiti, der opstår på stedet og giver et vidunderligt kunstnerisk præg på ovnens hårde metal.

et andet kunstværk på stedet er “Carrie Deer.”Stående 45 meter høj og skjult blandt ovnens strukturer, er dette hjortehoved udelukkende lavet af rør og andre materialer, der findes på stedet. Konstrueret af frafaldne kunstnere mellem 1997-1998, er dette kunstværk nu bevaret og har endda sin egen Dokumentar.

de, der er interesseret i kunst-og graffitihistorien på stedet, kan tage Carrie Furnace Urban Art Tour, der dækker mere end 30 års kunst. Carrie Furnace er også vært for kunstudstillinger, der er populære blandt besøgende.

et andet interessant område er kendt som Jernhaven. Dette område er placeret, hvor ovne 1 og 2 engang stod. Da jorden blev brugt til tung industri i næsten 100 år, var jorden dybt påvirket og stærkt sur. Minus nogle grundlæggende vedligeholdelse for at opretholde vandrestier, dette område er blevet overladt til at vokse helt naturligt tilbage.

ti forskellige skilte fører besøgende gennem Jernhaven og forklarer, hvordan naturen genvinder jorden. Jeg fandt det meget fascinerende at se, hvordan planter vokser i dette område på trods af den dårlige jord og store metalstykker spredt over hele landet. Jeg vil være meget interesseret i at komme tilbage om et par år og se, hvordan dette område har ændret sig.

Jernhaven er blot et eksempel på den miljøvenlige praksis, der er blevet arbejdet i Carrie Furnace. Stedet bruger også solpaneler til elektricitet, geder opretholder dele af jorden, og affald komposteres. Mens stålindustrien blev skylden for så meget af Pittsburghs forureningsproblemer i midten af det 20.århundrede, er det fantastisk at se ovnen lede vejen i Pittsburghs grønne bevægelse i dag.

jeg kan virkelig ikke udtrykke, hvor fantastisk mit besøg i Carrie Furnace var. Uanset om du er interesseret i Pittsburghs industrielle historie, elsker at udforske forladte steder, betragt dig selv som en kunstentusiast, eller bare som at tage fantastiske fotos, sæt en rundvisning i Carrie Furnace øverst på din must-do-liste.

ting værd at bemærke før Touring Carrie Furnace

Carrie Furnace er et industriområde og er stadig langt fra uberørt. Min tur tog mig op med at ryste trapper, forbi rustende metal og over udstyr, der ikke var blevet flyttet i årtier. Alle besøgende skal underskrive en undtagelse, før de turnerer på siden. Det er også værd at bemærke, at Carrie Furnace ikke er handicap tilgængelig, og kun lukkede sko er tilladt på turen. I betragtning af turens art anbefales det ikke til børn under otte år.

hvis du vil lære mere om områdets historie, er Carrie højovn lige over floden fra stedet for Homestead Strike fra 1892. Gemt mellem floden og et stort indkøbscenter, stedet har det gamle Pumpehus, et stort Vandtårn, og flere stykker udstyr spredt på jorden.

det var på dette sted i Juli 1892, at der opstod en kamp mellem strejkende arbejdere og styrker bragt ind af Carnegie Steel. Flere tegn på siden fortæller historien om, hvad der skete her.

også i nærheden ligger Bost-bygningen, der fungerer som Rivers Of Steel Museum. Længere væk er V. A. Unge og Sønner maskinværksted og støberi i Rices Lading.

Bemærk: min rundvisning i Carrie Furnace var vært for Rivers Of Steel National Heritage Area. Men de udtrykte meninger er mine egne.

brug mere tid i Pittsburgh? Tjek Tour – Ed Mine, Det historiske centrum, Pittsburghs bedste bryggerier, eller besøg de bedste fotopladser i Pittsburgh.

du kan også tjekke et par af mine foretrukne sæsonbetonede museer i PA.